第一折 许都密议
建安二十三年七月，许都。
夜色如墨，烛火通明。曹丕高踞龙座，一身玄色冕服，十二旒白玉珠垂落眼前，却遮不住他眼中燃烧的勃勃野心。大殿空旷，回声清冷，巨幅舆图屏风矗立阶下，山河疆域在烛光中明明灭灭。
台下，司马懿、曹真、曹休、刘晔、蒋济等文武重臣分列左右。众人的影子投在屏风上，随烛火摇曳，如鬼魅蠢动。
“探马急报，刘备已死，诸葛亮扶刘禅继位。”曹丕手指轻叩龙椅扶手，声音在殿中回荡，带着金属般的冷硬，“夷陵一战，小乔虽胜，亦是惨胜。荆襄疫病未消，江东精锐折损过半。此乃天赐良机，诸位以为，当如何措置？”
曹真率先出列，甲胄铿锵作响。“陛下！刘备新丧，蜀中人心惶惶。臣请率一军出子午谷，星夜兼程，直取汉中！诸葛亮纵有通天之能，仓促间也必救不及！”
“不可。”
一个沉稳的声音响起。司马懿缓步上前，青衫纶巾，面容沉静如水。他走到舆图前，手指轻点蜀中之地：“蜀道艰险，诸葛亮虽新遭大败，然治军严谨，法令森明。若轻兵冒进，恐中埋伏。依臣之见——”
他的手指划过南中一带，停在蛮荒之地：“当先遣使往蛮王孟获处，许以重利，令其起兵十万攻蜀汉南境。蜀军必分兵南顾，待其两线作战、疲于奔命之时，我军再出祁山，方为万全。”
曹丕眼中精光一闪：“孟获？那个盘踞南中的蛮王？他能起十万兵？”
“能。”司马懿笃定道，声音不疾不徐，“孟获虽蛮，却素怀野心。刘备在时，尚能镇抚；今刘备新亡，诸葛亮初掌大权，南中离心，正是其蠢蠢欲动之时。陛下只需许他‘永镇南中，世袭罔替’，再赐金帛子女，此人必动心。”
曹丕抚掌，龙袍袖口金线刺绣在烛光下闪烁：“好！便依仲达。还有呢？”
刘晔上前一步。他声音沉稳如古井：“陛下，臣以为当三路并进。一路使孟获攻南中；二路，可令上庸降将申耽、申仪，率旧部攻打汉中。此二人久居上庸，熟知汉中地形，且与蜀中将领多有旧谊，或可策反内应。”
“三路呢？”
“三路，”曹真抢道，眼中战意熊熊，“臣亲率大军出斜谷，猛攻阳平关！三路齐发，诸葛亮纵有通天之能，也难兼顾！只要破阳平关，汉中门户洞开，蜀中唾手可得！”
曹丕霍然起身，玄色龙袍在烛光下泛着暗沉光泽。他踱至殿中，步履沉稳，每一步都踏在在场众人心上：“诸卿所言，正合朕意。但——”他猛然转身，目光如电扫过众人，“江东小乔，虽损兵折将，却未伤元气。若我军全力攻蜀，她趁虚北上，如何应对？”
殿中一静。
大殿外，夏夜虫鸣声声入耳，更衬得殿内死寂。烛火噼啪，爆开一朵灯花。
良久，曹休沉声道：“陛下，臣有一计。可先遣使往辽西，说动鲜卑大人轲比能，令其率铁骑南下，攻打小乔的幽、冀二州。田豫虽能，然北疆防线漫长，鲜卑若倾巢而出，必能牵制晋军主力。届时，陛下再亲提大军，渡江攻江东，小乔首尾难顾，必败无疑！”
“亲征江东？”曹丕眼中燃起炽热的火焰，那是混合着野心与仇恨的烈焰，“好！朕要效仿先帝当年，饮马长江，踏平建业！让天下人知道，谁才是真命天子！”
“陛下三思！”
刘晔忽然跪倒，以头触地，苍老的声音带着颤抖：“江东有长江天险，水军精锐冠绝天下。小乔虽损陆逊、潘璋之师，然其麾下尚有乔羽、徐盛、丁奉等将，皆水战宿将。我军水军非所长。若贸然南征，恐……恐重蹈赤壁覆辙啊！”
曹丕脸色一沉。
蒋济见状，急忙缓和：“刘大夫所言，亦不无道理。不如先养兵屯田，待国力恢复，再图南征不迟。十年生聚，十年教训……”
“十年？”曹丕冷笑，声音如冰，“刘晔，你是要让朕等十年，看着小乔恢复元气，坐拥江山？还是想让朕学那孙权，偏安一隅，做个困守之君？朕登基以来，无一日不想一统天下！如今良机在前，岂能因畏难而止？”
刘晔浑身一颤，仍坚持抬头，老眼浑浊却坚定：“陛下，用兵之道，当计深远。今刘备新亡，小乔疲惫，看似良机，实乃陷阱。若强行用兵，臣不见其利，唯见其害——”
“够了！”
曹丕拂袖，龙袍带起一阵劲风，烛火剧烈摇晃，殿内光影乱舞：“迂腐之论！当年赤壁之败，乃因北军不习水战，又逢疫病。今朕在玄武池操练水军已近三载，战船千艘，将士十万，皆精挑细选，岂是当年可比？”他看向司马懿，“仲达，你意如何？”
司马懿躬身，姿态谦恭，声音不疾不徐：“陛下，江东确有长江天险，然天险亦是人守。小乔新胜而疲，荆襄疫病横行，此乃千载难逢之机。只是——”他顿了顿，抬头时眼中闪过一丝深意，“水战非同陆战，非得精熟水性的将领不可。曹真、曹休二位将军虽勇，然皆北人，恐难胜任。”
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