在萧峰的示意下，周通抱拳，在院中打了一趟大洪拳，又耍了一套朴刀刀法，虎虎生风，气势不凡。
贾政捋须笑道：“好好好！我儿的眼光，断然是不会错的！此事，就由你全权做主！”
王熙凤在一旁笑着补充，卖了萧峰一个人情：“这位周师傅我也有印象，确实是个有本事的。我们这就去签了契约，日后这府里的安全，可都拜托周兄弟了！”
周通连忙行礼，他深知自己的一切都是主公所赐，此刻言语诚恳，感激涕零：“谢老爷、奶奶栽培！小的周通，是宝二爷的人，这条命便是贾家的！定当拼死护卫贾府周全，绝不负东家厚望！”
贾政去忙别的事，萧峰则与王熙凤来到角落。他将那一万两银票取出，递还给王熙凤。
王熙凤长舒一口气，接过银票，脸上却带着复杂的表情：“我的宝兄弟啊，你可真是吓死我了！昨晚我一夜都没睡踏实，你快跟我说实话，到底发生了什么事？”
萧峰没有回答，而是从怀里又拿出一千两，再次塞到王熙凤手中。
“二嫂，昨夜之事，与府里无关，你尽管放心。这一千两，是谢你昨夜援手之恩。但更多的是，我即将南下，府里家大业大，我多少有些不放心。”
“琏二哥那边，我已与他深谈过，他知道厉害。但你们夫妇之事，我不便过多插手，只有一点……”
他看着王熙凤，眼神变得无比真诚，“你，是我的好姐姐。这一点，永远不会变。”
王熙凤心中一暖，那点被利用的疑虑瞬间消散。
但她嘴上依旧不饶人，打趣道：“哼，男人的嘴，能有几个可信的？我啊，还是信这白花花的银子最妥当！”
说着，她毫不客气地接过了银票。
萧峰只是笑笑，没有再说话，一切尽在不言中。
随后，萧峰带着周通回到碧纱橱，书房内，贾芸早已恭候多时。
“哥哥。”
萧峰点了点头，没有半分寒暄，直奔主题：“贾府如今正值多事之秋，府内护卫虽多，却多是些混日子的闲人，不堪大用。我需要一支真正能打、能用、绝对忠心的队伍。”
他看向二人，定下标准：“基础月钱一两，表现好的还能再加，包吃住。但我要的，不是寻常家丁，而是身家清白，有胆气的护卫。”
他将任务明确分工：“芸弟，你文笔好，脑子活，负责草拟一份招募告示。周大哥，你眼光毒，识得好手，负责面试和筛选。此事要快，就在我离京前这几日，我要亲眼看到第一批人选！”
“哥哥放心！”
贾芸领命，不再是唯唯诺诺，而是立刻提出自己的想法。
“告示好写。只是，若只在府门口张贴，怕是应者寥寥。不如，让我去城里几处人流最旺的布告栏，还有那些说书人常去的茶馆，都贴上一份。再许给那些说书先生一些钱，让他们在说书的间隙，替咱们宣扬几句。如此，不怕招不来好汉！”
萧峰眼中露出赞许之色，贾芸已经学会了主动思考，转手交给他十两银子，让他酌情使用。
周通也拍着胸脯保证：“主公放心！有我这双眼睛在，绝不会让一个孬种混进来！”
事情安排妥当，萧峰便带着贾政早就备好的厚礼，来到了被催促了多次，让他务必亲自前往北静王府，拜谢之前的赠礼。
北静王府，气势恢宏，远胜贾府。
萧峰表明来意后，没有等待多久，便被一位气度不凡的长史，亲自引进了王府最深处的一间书房。
书房内，没有寻常王府的奢靡之气，只有一壁顶天立地的巨大书架，空气中弥漫着陈年墨香与极淡的龙涎香，气氛庄重。
北静王水溶正临窗而立，他一身月白色亲王常服，面如冠玉，气质温润，听到脚步声，他才缓缓转过身来。
“宝玉来了。”
他的声音，温和得像春风，却又带着一种天潢贵胄特有的，让人不敢亲近的距离感。
他屏退左右，亲自为萧峰沏了一杯茶。
“宝玉不敢当，谢王爷。”
萧峰躬身行礼，接过茶杯，却没有立刻坐下。
水溶笑着指了指对面的椅子：“坐吧，你我之间，不必拘泥这些虚礼。说起来，还要先恭喜你，贾家出了贵妃，这可是泼天的富贵。”
“皆是皇恩浩荡。”
萧峰坐下，身姿笔挺，言语间只有谦恭。
水溶看着他，心中那份最初的欣赏，竟化作了一丝微小的失落。
虽然上次在葬礼路祭上，他首次看到萧峰，只匆匆聊了几句，但架不住他名声实在是太过出名——衔玉而生！
所以，北静王一直暗想，这一定是个有趣的灵魂，是个风流的文士，至少会与他谈些风花雪月，诗词歌赋。
今日再见，却发现他比自己想象的，要“正经”得多，也……无趣得多。
“皇恩浩荡自然是第一位的，”
水溶端起茶杯，轻轻呷了一口，话锋一转，笑道。
“但你自身的本事，也不可小觑啊。本王可是听说了，前几日在神威将军府，连冯紫英那样的将门虎子，都败在了你的拳下。这番风采，在京城年轻一辈里，可谓是独一份了。”
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