萧峰见他态度真诚，不似作伪，心中的那点不快也散了。
他上前扶住薛蟠的胳膊，沉声道：“蟠大哥言重了。昨晚之事，我已经忘了。”
他话锋一转，语重心长地说道：“只是有些做法，确实不可取。蟠大哥，你守着薛家偌大的家业，日后是要挑大梁的。那些酒肉朋友的歪风邪气，咱们能不学就不学。要学，就学些好的，学些能让家业兴旺，让自己立得住的本事，才不负姨妈和宝姐姐的期望。”
这番话，萧峰说得推心置腹，没有半分说教的意味。
薛蟠听得大为感动，他用力一拍大腿，嚷道：“兄弟你说的太对了！哥哥我听进去了！以后我一定少跟卫若兰他们那帮孙子混，就多跟着兄弟你混！你可千万别嫌弃我！”
“好。”
萧峰见他如此，也是一笑，拍拍他的肩膀。
“既然如此，我也该启程了。你送到这里，心意我领了，快回去吧。”
“别急，别急！”
薛蟠一听，连忙拉住萧峰，恢复了那副咋咋呼呼的本色，哈哈大笑道。
“宝兄弟你有所不知，哥哥我今儿来，除了赔罪，还有一件顶顶要紧的大事，要托付给你！”
说着，他对着身后的家丁使了个眼色，那几个家丁立刻会意，默默地向两侧散开。
随着家丁们让开，一个娇小，穿着一身崭新衣裳的身影，怯生生地显露出来，正是香菱。
萧峰的眉头，瞬间再次拧紧。
他以为薛蟠故技重施，脸色又冷了下来。
薛蟠见萧峰脸色不对，立刻猜到他想歪了，赶紧拉住他的胳膊，竹筒倒豆子一般，将背好的说辞一股脑地说了出来。
“宝兄弟你别误会！自从昨晚你骂醒我之后，我是痛定思痛，彻夜难眠啊！后来我想明白了，兄弟你说的对，人不能当玩意儿送！这不，你瞧！”
他从怀里掏出一张纸，在萧峰面前一晃，正是香菱的卖身契！
然后，当着所有人的面，“刺啦”一声，薛蟠将那张决定了一个少女命运的纸，撕得粉碎！
纸屑纷飞，飘落在码头的尘土里。
“我现在，已经认了香菱做干妹妹！”
薛蟠得意洋洋地宣布。
“从今往后，她就是我薛蟠的妹子，不是丫鬟了！这不，我刚给她派了个差事，让她去扬州，替我查几家铺子的烂账！”
萧峰看着眼前这一幕，心中一片雪亮。
撕毁卖身契，认作干妹妹，派去查账……
这一套连环计，环环相扣，滴水不漏。这绝不可能是薛蟠这个榆木脑袋能想出来的！
他几乎可以断定，这背后，必然是薛宝钗的手笔。
她这是吃准了自己不会拒绝一个“姨家哥哥”托付“干妹妹”查账的“正常”请求。
这种摆在明面上的阳谋，自己即便看穿了，又能如何？
当众驳斥薛蟠，指责他们兄妹算计自己？
这不仅会彻底得罪薛家，更显得自己小家子气，毫无容人之量。他萧峰如今的身份，已经不容许他再像过去那样，快意恩仇，全凭喜好行事。
“蟠大哥，你们的意思，我明白了。”
萧峰面色复杂地看着薛蟠，缓缓开口。
“只是，这毕竟是大事，你们……问过香菱自己的意见吗？”
薛蟠被问得一愣，这个问题，他妹妹好像没教他怎么回答。他有些摸不着头脑，但立刻想起了另一句嘱咐，于是立刻哈哈大笑起来，强行把话题圆了过去。
“当然问过了！我这干妹妹，可是点头了的！再说了，我听她说，她老家好像就在南边，这次去扬州，说不定还能顺道帮她查查身世呢！一举两得，多好的事！”
说完，他又怕萧峰拒绝，凑上前，压低了声音，语气变得格外真诚：“兄弟，哥哥我这次，是掏心窝子地求你。你就看在哥哥的面子上，帮我带一带我这个刚认的妹子，让她在你的船上，搭个顺风船，行吗？”
软的来了。
萧峰心中暗叹。
他知道，自己已经没了拒绝的余地。
薛蟠今日此举，姿态放得极低。先是当众赔罪，给了自己足够的面子。然后，他又将原来那种上不得台面的事，包装成了“托付义妹”、“顺路查账”这样合情合理的请求。
自己若是再拒绝，就不是坚守原则，而是不近人情，是当众打薛家的脸。
他萧峰可以不在乎薛蟠，却不能不在乎王夫人和薛家的态度。更何况，薛家如今也是他计划中重要的一环，而且这个香菱，的确大有用处。
罢了，罢了。
萧峰长叹一口气，对着薛蟠，郑重地一抱拳。
“蟠大哥既然把话说到这个份上，于情于理，这个忙，我不能不帮。”
他顿了顿，目光变得深邃，仿佛能穿透空间，看到梨香院里那个总是端庄得体的少女。
“只是……还请蟠大哥帮我带一句话给宝姐姐。”
他语气平静，意有所指地说道：“就说：‘宝姐姐智计过人，小弟佩服。只是有些棋，落子无悔，还望日后，能多些堂堂正正，少些机心，方是长久之道。’”
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