天授元年，九月初九，重阳。
汴梁城外的校场，十万禁军列成方阵，玄甲如林，旌旗蔽日。陈默身着明光铠，外罩玄色龙纹披风，立马于“玄鹰”帅旗之下，腰间定坤剑斜指地面，剑穗在朔风中猎猎作响。
“陛下，三军齐备，请赐旨！”林冲策马出列，银枪驻地，甲叶铿锵。他身后，李逵扛着两柄板斧，玄甲下的肌肉鼓鼓囊囊，嗓门比校场的战鼓还响：“陛下！快下令吧！俺铁牛早等不及砍金狗的脑袋了！”
陈默抬手，校场瞬间寂静。他目光扫过阵列——前排是林冲统领的“破阵骑”，玄甲映日；左翼是李逵的“板斧营”，个个赤膊露臂，杀气腾腾；右翼是墨离督造的“火器营”，二十门惊雷炮炮口高昂，黑黝黝的炮管泛着冷光；后阵则是阮小二亲率的“水师斥候营”，虽在陆地，却带着海风的悍勇。
“将士们！”陈默的声音透过特制的铁皮喇叭传遍校场，这是墨离新制的“传声筒”，能让军令清晰传至阵尾，“金狗占我燕云，杀我同胞，如今更觊觎我汴梁神器！今日，朕亲率尔等北上，非为开疆拓土，只为——还我河山，护我百姓！”
“还我河山！护我百姓！”
十万将士齐声怒吼，声浪直冲云霄，连校场边缘的松柏都簌簌发抖。李逵的板斧在阳光下划出两道寒光，吼得嗓子冒烟：“杀尽金狗！饮马黄龙！”
“出发！”陈默挥剑指北，玄鹰旗率先向前移动。
大军如一条玄色巨龙，沿着官道向北推进。林冲率破阵骑为先锋，李逵的板斧营殿后，火器营居中护卫御驾，日行五十里，夜宿则环营掘壕，戒备森严。沿途州县百姓闻讯，无不捧酒献粮，老幼妇孺跪于道旁，高呼“万岁”，连白发老者都颤巍巍地捧出家中藏粮，要为大军壮行。
“陛下，真定府送来急报。”戴宗策马从后阵赶来，背上的信筒还带着风尘，“卢俊义将军在雄州再败完颜宗弼，斩敌五千，现正屯兵狼牙口，等候御驾。”
陈默接过密信，见卢俊义在信中提及金军动向：完颜宗弼退回幽州后，金主完颜晟已调完颜宗望、完颜宗翰两路大军驰援，合计十五万，兵锋直指雄州。
“看来，金狗是想在雄州与我决战。”陈默将密信递给林冲，“林将军以为，当如何应对？”
林冲看罢信，沉吟道：“雄州地势险要，利于防守，但金军兵力占优，若久拖恐生变数。不如我军加速前进，与卢将军会师后，主动出击，在狼牙口与金狗决战！”
“俺看行！”李逵拍着胸脯，“凭俺们的板斧和墨先生的炮，定能把金狗砍成肉泥！”
陈默点头，却看向西侧的太行山余脉：“金狗善骑射，若从西侧山道偷袭我粮道，如何应对？”
“陛下放心！”戴宗拱手道，“末将已派‘夜不收’（侦察兵）沿太行山布防，三十里一烽燧，五十里一驿站，若有异动，一日内便可报知中军！”
“好。”陈默勒转马头，“传令下去，加速行军，三日内抵达雄州！”
大军行至保定府时，遭遇了第一场秋雨。淅淅沥沥的雨丝打湿了玄甲，却浇不灭将士的斗志。李逵光着膀子扛着板斧，雨水顺着黝黑的脊背往下淌，他却哈哈大笑：“这雨好！洗干净了斧头，正好砍金狗！”
林冲策马与他并行，递过一块干粮：“铁牛，省点力气。到了雄州，有你砍的。”
“还是林教头懂俺！”李逵接过干粮，塞进嘴里大嚼，“俺跟陛下说好了，第一个冲上金狗大营的，赏三坛好酒！”
雨夜宿营时，陈默在中军帐召见墨离。帐内烛火摇曳，墨离正调试新制的“千里镜”，镜片里能清晰看到十里外的烽燧。
“陛下，这‘千里镜’可夜视，虽不如白日清晰，却能辨清敌军动向。”墨离指着镜片，“另，臣新制了‘连珠铳’，可连发五弹，射程虽不及惊雷炮，却适合近战突防。”
陈默接过连珠铳，入手沉重，枪管刻着螺旋纹路。他试了试扳机，沉声道：“火器营要加紧操练，务必让每个铳手都能熟练使用。金狗的铁浮屠虽猛，却挡不住火药的威力。”
“臣遵旨。”墨离又呈上一幅图纸，“这是‘飞雷炮’，可抛射炸药包，对付密集阵型尤为有效。只是……”
“只是什么？”
“炸药存量不足。”墨离面露难色，“硫磺产地多在江南，北运不易。”
陈默看向帐外的雨幕：“传旨济州工坊，不惜代价调运硫磺，由阮小二的水师走运河北上，十日之内，必须送到雄州！”
第三日傍晚，大军抵达雄州城外。卢俊义已率部在城外列阵迎接，玄甲上的血痕尚未洗净，见御驾到来，翻身下马跪倒：“末将卢俊义，恭迎陛下！”
“卢将军免礼。”陈默扶起他，目光落在他胸前的箭伤上，“伤如何？”
“皮外伤，不碍事！”卢俊义挺直脊梁，“陛下亲征，将士们士气倍增，恨不得今夜就杀进幽州！”
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