天刚亮，勐泐寨的寨门就传来了热闹的声响。
不是青壮们练兵的喊杀声，而是一群老人拄着拐杖、搬着小板凳，慢悠悠地围在寨门附近，一个个脸上都带着严肃的神情。
杨慎刚和刀岩检查完寨门后的巨石——那几块从后山运来的石头足有半人高，用糯米浆混着黏土固定在寨门后，看着就结实。他正打算去铁匠铺看看短刀的进度，就被老人们拦了下来。
带头的是老阿公，他头发全白了，却精神矍铄，手里除了拐杖，还拎着一个布包，里面装着几块磨得光滑的鹅卵石。
“杨大人，俺们有话跟你说！”老阿公声音洪亮，一点都不像年过七旬的人。
杨慎赶紧走过去，扶着老阿公的胳膊：“阿公，您有话慢慢说，站着累，咱们去旁边的草棚坐。”
老阿公摆了摆手，指着身后的十几个老人：“不用坐！俺们是来请战的！昨天听说西夏人带了攻城锤，要砸咱们的寨门，俺们这些老家伙，也想为守寨出点力！”
旁边的一个老婆婆接着说：“是啊杨大人，俺们虽然老了，眼神还亮着呢！敌人要是爬寨墙，俺就往下扔石头，就算砸不疼他们，也能挡一挡！”
杨慎心里一暖，刚要开口，又有几个老人七嘴八舌地说起来。
“俺会烧火，到时候俺在寨墙上烧开水，西夏人敢靠近，就浇他们！”
“俺以前跟老土司学过绑绳子，能帮着加固寨墙上的木架，不让它被攻城锤砸塌！”
“俺家还有几捆晒干的柴，都搬到寨墙根，要是西夏人敢爬，就扔柴烧他们！”
老人们你一言我一语，眼里满是坚定，没有丝毫退缩。
杨慎眼眶有点发热，对着老人们深深鞠了一躬：“谢谢大家！有你们这份心，咱们勐泐寨就没什么可怕的！不过爬寨墙、扔石头太危险，你们要是愿意，就帮着在寨墙上搭望台，看到西夏人来了就喊一声，或者帮着青壮们递递水、看看东西，这样也能帮上大忙！”
老阿公一听，立刻点头：“行！搭望台俺们会！以前寨里晒谷子，搭的就是这种木架子，保证结实！”
就在这时，一群孩子跑了过来，为首的是个瘦小子，叫阿豆，平时总跟着阿石他们玩。阿豆拉着杨慎的衣角，仰着小脸说：“大人，俺们也能帮忙！俺跑得快，能给青壮们递竹矛、递短刀，要是有人受伤了，俺还能喊阮小哥来救他们！”
后面的孩子们也跟着喊：“俺也能帮！俺捡了好多尖石头，都堆在寨墙根了！”“俺会剥草药，能帮阮小哥熬药！”
杨慎蹲下来，摸了摸阿豆的头：“好！那你们就负责递东西、捡石头，不过要记住，一定要跟在大人后面，不能自己跑到前面去，知道吗？”
孩子们齐声应着，脸上露出开心的笑容，蹦蹦跳跳地往寨墙根跑去，要去看看自己堆的石头还在不在。
老土司刀勐也来了，他穿着土司府的旧官服，虽然有些褶皱，却依旧透着威严。他身后跟着两个家丁，手里捧着一本账簿。
“杨大人，”刀勐走到杨慎身边，把账簿递过去，“我已经让人把土司府的粮食都搬到寨墙后的粮仓了，这里记着数量，够咱们全寨人吃三个月。就算西夏人把寨门围了，咱们也有粮吃，能跟他们耗下去！”
杨慎翻开账簿，上面一笔一笔记得清清楚楚，玉米、小米、豆子，还有一些腌肉和干菜，数量确实不少。
“土司大人，谢谢您！”杨慎合起账簿，心里更踏实了，“有粮食在，大家就没了后顾之忧，能安心守寨。”
刀勐笑了笑：“这是我应该做的，勐泐寨是我的家，我不能看着它被西夏人毁了。我还让人把土司府的弓箭都找出来了，虽然只有二十多张，却也能帮着青壮们守寨墙。”
说话间，妇人们也来了。她们手里抱着叠得整整齐齐的布甲，都是用粗布缝的，里面塞了厚厚的棉花，看着很厚实。
带头的胖婶子把布甲递给杨慎：“大人，俺们连夜缝的布甲，虽然不如铁甲结实，却也能防着西夏人的竹箭。每个青壮都能分到一件，穿上能少受点伤。”
杨慎拿起一件布甲，摸了摸里面的棉花，缝得很密，针脚也很整齐。他试着穿在身上，大小正好，虽然有点沉，却很暖和，也能感觉到棉花带来的缓冲。
“太好了！”杨慎对着妇人们说，“谢谢婶子们，你们辛苦了！有这布甲，青壮们在寨墙上守着，就不用怕竹箭了。”
胖婶子笑得眼角堆起皱纹：“不辛苦！只要能守住寨，俺们就算熬几个通宵也愿意！俺们还煮了绿豆汤，晾在寨墙根的草棚里，青壮们渴了就能喝，解乏！”
整个寨子都动了起来，没一个人闲着。
老人们在寨墙上搭望台，他们搬来木架，用麻绳捆结实，再铺上竹席，一个简易却稳固的望台很快就搭好了。老阿公还特意在望台上挂了一面铜锣，说只要看到西夏人，就敲锣报警。
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