汴梁府衙的账房里，午后的阳光透过窗棂，落在堆积如山的田亩账册上。
宿元景蹲在地上，手里翻着一本泛黄的账册，眉头越皱越紧。旁边的小吏捧着另一本账册，声音带着无奈：“大人，这是汴梁周边地主的田亩申报册，您看，李员外实际有一千亩田，申报时只写了五百亩；王地主有八百亩，只报了三百亩，还有不少地主把地契藏起来，根本不申报。”
宿元景把账册扔在桌上，语气带着怒意：“这些地主，借着田亩不清，年年逃税，朝廷税收少了一大块，连修水渠、建粮仓的钱都得省着用，百姓却要跟着受穷！”
他当即起身，拿着账册去皇宫见陈默。
陈默正在看西南的粮运报告，见宿元景进来，放下奏折：“宿大人，可是查到什么了？”
“陛下，是地主逃税的事！”宿元景把账册递过去，“汴梁周边地主少报田亩、藏地契，每年逃税不下十万两！臣建议推出‘均税令’，规定地主按实际田亩交税，佃农不用交税，只交工分，这样既能堵住漏洞，也能让佃农更安心种地。”
陈默翻着账册，看到李员外一千亩报五百亩的记录，眼神沉了下来：“就按你说的办！传朕的令，明天召集汴梁周边的地主，在府衙开会，朕要亲自跟他们说。”
第二天上午，汴梁府衙的大堂挤满了地主。李员外穿着绸缎袍子，手里把玩着玉扳指；王地主挺着肚子，跟旁边的地主小声嘀咕，眼里满是侥幸——他们以为只是普通的征税，根本没当回事。
陈默坐在主位上，宿元景站在旁边，手里拿着田亩账册。
“今天叫大家来，是要说田亩交税的事。”陈默的声音洪亮，“最近查账发现，不少地主少报田亩、藏地契，逃缴税款，这事你们怎么说？”
大堂里瞬间安静下来，地主们互相使眼色，没人敢先开口。
过了一会儿，李员外仗着自己田多，壮着胆子站出来：“陛下，俺们的田多，要是按实际田亩交税，交的钱太多，会亏本的！以前按申报的交，还能勉强维持，要是按实际的来，俺们可承受不起。”
“承受不起？”宿元景上前一步，拿着账册念道，“李员外，你实际有一千亩田，每年收租能赚两千两，申报时只报五百亩，逃了一半的税，每年少交三百两。现在按实际田亩交，也只是交六百两，你还能剩一千四百两，怎么会亏本？”
他顿了顿，又看向其他地主：“再说，现在推行工分制，佃农用心种地，你们的收成比以前多了三成，这点税钱，比起多赚的收成，算得了什么？”
李员外的脸瞬间红了，张了张嘴，却找不到反驳的话。其他地主也慌了——原来朝廷早就查清了实际田亩，再狡辩只会自讨苦吃。
陈默看着他们，语气冷了下来：“均税令从下个月开始执行，地主按实际田亩交税，佃农只交工分，不用交税。谁再敢少报、藏地契逃税，朕就没收他的田产，分给佃农耕种！”
地主们听到“没收田产”，吓得纷纷躬身：“臣遵旨！臣一定按实际田亩申报！”
“陛下英明，均税令公平，臣绝不敢逃税！”
李员外也跟着点头，心里却打着小算盘——虽然不能少报，但至少不用像以前那样看王家脸色，而且佃农收成多了，自己的租子也能多收点，不算亏。
均税令很快贴满了汴梁周边的村镇。到了下个月交税时，地主们都按实际田亩申报，朝廷税收一下子增加了三成。
宿元景用这些钱，在汴梁周边修了三条水渠，解决了几十亩农田的灌溉问题；又在西仓建了两座新粮仓，用来储存新收的粮食。
这天，张老汉扛着锄头路过新修的水渠，看着清澈的水流顺着渠沟流进田里，忍不住对旁边的村民说：“以前地主逃税，朝廷没钱修水渠，咱们种地全看天。现在好了，地主交了该交的税，朝廷有钱办事，这水渠一修，再也不怕天旱了！”
村民们都跟着点头：“是啊！这均税令好，地主逃税的钱，现在都用来给咱们办事了！”
宿元景正在水渠边查看工程进度，一个小吏匆匆跑过来，脸色凝重：“大人，不好了！查到李员外偷偷把两百亩田产过户给了他的远房亲戚，还把地契藏在了亲戚家里，看样子是想接着逃税！”
宿元景脸上的笑容瞬间消失，猛地看向李员外家的方向：“这个李员外，还敢耍小聪明！”
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