五月二十，辰时初。
京城解除戒严的消息如风般传开，九门重开，街面巡逻的锦衣卫和禁军撤走大半，百姓们战战兢兢地推开家门，发现确实没有士兵再强行闯入，这才松了口气。
但暗流并未平息。
茶楼酒肆、街头巷尾，人们交头接耳，议论着昨夜影卫总部的爆炸，以及那些如雪片般散落的传单。传单上罗列的罪证触目惊心，有些细节详尽到令人不得不信。
“听说了吗？工部李侍郎那个小儿子，去年不是说是病死的吗？传单上说，是被影卫绑了送给北狄人当人质了！”
“何止啊，城南王御史一家三十七口满门抄斩，原来也是被构陷的……”
“还有那些赌场、青楼，背后都是影卫在操控！每年赚的银子，大部分都进了……进了那位手里……”
最后这句话声音压得极低，说话者手指悄悄指了指皇宫方向。
人心浮动，暗流汹涌。
朝堂之上，气氛更是诡异。
太和殿内，文武百官分列两侧，但往日整齐的队列今日稀疏了许多——有十几位官员告病在家，都是平日里与影卫有过接触，或者手里不干净的人。
龙椅之上，萧景琰面色平静，仿佛昨夜之事从未发生。他手中把玩着一块玉佩，目光扫过下方群臣。
“众卿可有本奏？”
一片沉默。
良久，兵部尚书周永昌出列：“陛下，臣有本奏。”
“讲。”
“昨夜京城多处出现‘乱党’散播谣言，诽谤朝廷，扰乱民心。臣请陛下下旨，彻查此事，严惩幕后主使！”周永昌朗声道，“尤其那些诽谤影卫的谣言，影卫乃先帝所创，专司监察不法，劳苦功高，岂容宵小污蔑？”
他这番话说完，殿中更加安静了。
不少官员偷偷交换眼色——周永昌这是睁眼说瞎话啊！那些传单上的罪证有鼻子有眼，甚至还有影卫文书的影印，明眼人都知道八九不离十是真的。
但皇帝的态度已经很明显了：不承认，不定罪，还要反咬一口。
这就是要强行压下去。
果然，萧景琰点头：“周爱卿所言极是。影卫乃国之利器，这些年为朝廷立下汗马功劳。如今竟有宵小之辈伪造证据，污蔑构陷，其心可诛！”
他顿了顿，继续道：“朕已查明，此事乃逆贼陆辰所为。他勾结江湖匪类，袭击影卫总部，伪造文书，散播谣言，意图搅乱朝纲，颠覆大燕！”
此言一出，殿中哗然。
陆辰？九千岁？
虽然大家都知道皇帝和陆辰关系微妙，但直接扣上“逆贼”的帽子，这是要彻底撕破脸了！
“陛下！”都察院左都御史沈墨池出列，“陆督主为朝廷屡立大功，平定楚王齐王之乱，整顿江南盐政，功勋卓着。仅凭‘查明’二字便定其谋逆之罪，恐难服众。臣请陛下出示证据，以安朝野之心。”
清流领袖发声了。
萧景琰眼神微冷：“沈爱卿是在质疑朕？”
“臣不敢。”沈墨池躬身，“臣只是以为，定罪当有实据。若陆督主真有不轨，臣第一个弹劾他。但若有人诬陷忠良，臣也绝不能坐视。”
这话说得不卑不亢，既表明立场，又留有余地。
萧景琰沉默片刻，忽然笑了：“好，沈爱卿要证据，朕就给你证据。来人！”
殿外，骆养性捧着一个木匣进来。
“这里面，是陆辰这些年来贪赃枉法、结党营私、乃至私通北狄的证据。”萧景琰示意骆养性打开木匣，“其中就有他与北狄三王子耶律雄秘密往来的书信，以及他侵吞江南税银的账目。”
骆养性取出几封信和账册，展示给众臣。
沈墨池上前查看，越看眉头皱得越紧。
信确实是陆辰的笔迹，内容涉及与耶律雄约定“互不侵犯”，甚至提到“若有必要，可助殿下夺取北狄汗位”。账册也清清楚楚记录了数百万两白银的流向，最终都指向陆辰个人。
“这……”沈墨池迟疑了。
如果是真的，那陆辰确实该死。通敌、贪腐，哪一条都是死罪。
“沈爱卿还有疑问吗？”萧景琰问。
沈墨池沉默良久，缓缓退下：“臣……无话可说。”
他这一退，清流集团顿时失了主心骨，再无人敢出头。
萧景琰满意点头：“既然如此，传朕旨意：陆辰勾结外敌，贪赃枉法，谋逆作乱，罪不容诛。即日起，革去其九千岁封号、东厂督主之职，削籍为民。东厂由锦衣卫暂时接管，待整顿完毕再行定夺。”
“另，悬赏十万两白银，缉拿陆辰。凡提供线索者，重赏；凡藏匿包庇者，同罪！”
圣旨一下，朝堂震动。
九千岁倒台了！
虽然不少人早有预感，但真正发生时，还是感到震撼。那个权倾朝野、令百官畏惧的陆辰，就这么被定为逆贼了？
退朝后，消息迅速传遍京城。
而此时，城西某处不起眼的民居内。
陆辰盘膝坐在榻上，正运功疗伤。天目老人站在一旁，将朝堂上发生的事一一禀报。
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