五月二十一,午时将至。
京城西市刑场,人山人海。
朝廷要公开处斩东厂三位高层——冯保、徐猛、文先生的消息,一夜之间传遍全城。百姓蜂拥而至,将刑场围得水泄不通,议论声如潮水般涌动。
“东厂也有今天!真是报应!”
“嘘——小声点!听说九千岁还在外面,说不定会来劫法场呢!”
“劫法场?那不是自投罗网吗?你看看周围……”
明眼人都能看出,今天的刑场不同寻常。
刑台高三丈,以青石砌成,台上立着三根行刑柱。冯保、徐猛、文先生三人被五花大绑,跪在柱前,身上囚衣血迹斑斑,显然受过刑。但他们腰杆挺得笔直,眼神平静,没有半分惧色。
刑台周围,三步一岗五步一哨。两百名锦衣卫持刀肃立,外围还有五百禁军列阵,弓弩手占据四周制高点。更远处,一些看似普通百姓的人,眼神锐利,气息沉稳——那是影卫乔装改扮的暗桩。
监斩台上,锦衣卫指挥使骆养性端坐中央,左右分别是刑部侍郎和大理寺少卿。三人面色凝重,不时望向天空日头。
骆养性手中握着令箭,掌心全是汗。他知道,今天这场处斩,就是陛下为陆辰设下的陷阱。若陆辰不来,东厂人心尽失;若陆辰来了,就是自投罗网。
但他更担心的是,陆辰若真来了,自己这条命能不能保住?
午时一刻。
日头高悬,阳光刺眼。
骆养性深吸一口气,起身喝道:“午时二刻将至,罪犯冯保、徐猛、文先生,勾结逆贼陆辰,图谋不轨,罪证确凿。依大燕律,斩立决!尔等可有遗言?”
冯保抬头,咧嘴一笑,牙齿上全是血:“骆养性,你这条皇帝的走狗,迟早会有报应!督主……一定会为我们报仇的!”
徐猛啐了一口:“少废话!要杀就杀!老子十八年后又是一条好汉!”
文先生却平静得多,他望向人群,朗声道:“诸位父老乡亲!我文某人一生为国,从未做过亏心之事!今日之死,非我有罪,而是有人要铲除异己,独揽大权!望诸位擦亮眼睛,看清这世道!”
人群一阵骚动。
骆养性脸色铁青:“死到临头还敢妖言惑众!来人,准备行刑!”
三名刽子手走上刑台,提起鬼头大刀,刀身在阳光下泛着寒光。
气氛骤然紧张。
人群外围,一处茶楼二层雅间。
陆辰凭窗而立,目光如电,扫视着刑场每一个角落。他身后站着天目老人、铁面判官铁无情,以及执法殿的两位宗师——杨文、铁中棠。
“影卫暗桩四十七人,分布在人群各处。刑台四周有八名宗师,其中两人在监斩台后,应该是影卫的供奉。外围禁军弓弩手一百二十人,用的是破气弩,可伤宗师。”天目老人沉声道,“另外,东侧屋顶有阵法波动,应该是提前布置的困阵,一旦触发,能困住宗师半刻钟。”
陆辰点头,转向铁无情:“铁殿主那边准备如何?”
铁无情冷声道:“执法殿已在刑场周围布下‘禁法结界’,启动后可暂时隔绝内外,阻断信号传递。但最多只能维持一炷香时间。另外,杨文和铁中棠会各带一队人,负责清除外围弓弩手和暗桩。”
“足够了。”陆辰看向刑台上跪着的三人,“救人之后,按计划撤离。城东永定门会有接应。”
“宗主,您亲自出手太冒险了。”天目老人劝道,“不如让老朽去……”
“不,我必须去。”陆辰打断,“皇帝的目标是我,我不现身,他不会动真格。而且……我要让全京城的人看到,我陆辰,不是逆贼!”
他眼中闪过金芒:“时辰差不多了。行动!”
命令下达,各方开始行动。
午时二刻。
骆养性抓起令箭,深吸一口气,正要掷下——
“轰!”
刑场东侧突然发生爆炸!一团黑烟冲天而起,伴随着人群的尖叫和骚乱!
“有刺客!”
锦衣卫和禁军立刻朝爆炸方向涌去。
几乎同时,刑场西侧、北侧也接连发生爆炸!浓烟四起,人群大乱,哭喊声、踩踏声、呵斥声响成一片。
“不要乱!稳住阵型!”骆养性厉声大喊。
但他话音刚落,人群中突然跃出数十道身影,直扑刑台!这些人黑衣蒙面,出手狠辣,瞬间与刑台守卫战作一团!
“果然来了!”骆养性眼中闪过一丝兴奋,“传令:按计划行事!”
刑台四周,八名宗师同时现身,将刑台围得水泄不通。更有一道身影如鬼魅般出现在监斩台上空——正是影一!
大宗师威压毫无保留地释放,笼罩整个刑场!
“陆辰!既然来了,何必藏头露尾?!”影一厉喝,声音如雷。
回应他的,是一道金色剑光!
剑光从天而降,如银河倒泻,直劈刑台!
“斩龙剑?!”影一瞳孔一缩,不敢硬接,身形暴退。
剑光落在刑台上,轰然炸开!碎石飞溅,烟尘弥漫!
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