七月十二，卯时三刻。
肆虐一夜的风暴终于停歇，冰原上覆盖着一层新雪，在熹微晨光中泛着冰冷的蓝光。远征军已经整装完毕，两千九百多人肃立在冰谷中，呵出的白气在寒风中迅速消散。
陆辰站在队伍前，左臂用绷带吊在胸前，脸色依然苍白，但眼神锐利如刀。经过半夜调息和丹药辅助，他的状态勉强稳定在六成左右。
“白岩，从冰谷到冰眼最快路线要多久？”他问。
白岩展开那张羊皮地图：“最短路线是直接穿过‘霜虫巢穴’，大约一百五十里，一天能到。绕路的话要走二百八十里，至少两天。”
“走最短路线。”陆辰毫不犹豫，“我们没有两天时间。”
“可是宗主，”白岩面露难色，“霜虫巢穴极其危险。那些虫子平时潜伏在冰层下，一旦有活物经过就会群起攻击。它们能喷吐寒气，瞬间把人冻成冰雕，然后慢慢啃食……”
“有办法避开吗？”苏云袖问。
“除非会飞。”白岩苦笑，“霜虫的感知范围大约三十丈，只要踏入这个范围就会被发现。巢穴区域直径超过十里，不可能完全避开。”
陆辰沉思片刻：“霜虫怕什么？”
“火，还有剧烈的震动。”白岩回忆道，“以前有商队误入巢穴，靠点燃所有货物制造火墙才逃出来。但冰原上燃料稀缺，我们带的那点火油不够。”
“那就用震动。”陆辰有了主意，“系统，兑换【地动符】(玄阶上品，300积分)十张，【爆炎符】(玄阶中品，200积分)二十张。”
【兑换成功。消耗积分3000+4000=7000点。当前积分：-。强制惩罚任务“绝境求生”剩余28天，需偿还至少积分。】
又是七千积分花出去，负债突破十六万九千。但陆辰顾不上了——命比积分重要。
“出发。”他翻身上马。
队伍离开冰谷，向北行进。白岩和几个向导走在最前，每走一段就用特制的长杆探路，检查冰层厚度和下方是否有空洞。
越往北，气温越低。士兵们呼出的热气在眉毛、睫毛上凝结成冰霜，铠甲表面也覆上了一层薄冰。修为较低的士兵开始发抖，不得不运功御寒。
辰时左右，前方地形开始变化。平坦的冰原逐渐出现一个个隆起的冰包，大的有房屋大小，小的也有磨盘大，密密麻麻，望不到尽头。
“这就是霜虫巢穴的外围。”白岩压低声音，“那些冰包下面就是虫巢。大家轻一点，尽量不要发出声音。”
队伍放慢速度，小心翼翼地穿行在冰包之间。每个人都屏住呼吸，连马匹的蹄子都用布包裹起来，减少声响。
陆辰龙脉感知全开，扫描着冰层下的情况。他能“看”到，冰包下方是一个个相连的洞穴，里面趴伏着无数白色的虫形生物。它们体长三尺到一丈不等，形似蜈蚣，但通体冰晶般透明，口器锋利如刀。
这些就是霜虫。它们似乎处于半休眠状态，只有少数在缓缓蠕动。
队伍行进了一半路程，最前方的向导突然停下，做了个“危险”的手势。
白岩快步上前，顺着向导指的方向看去，脸色骤变——前方二十丈处，一个冰包正在开裂！裂缝中，一只硕大的霜虫探出头来，它比其他霜虫大了一倍，头上长着一对冰蓝色的复眼，正在转动着观察四周。
“是虫王！”白岩用气声说，“它在巡视领地。我们得等它回去。”
所有人伏低身体，大气不敢出。虫王缓缓爬出冰包，在冰面上游走，发出“沙沙”的声响。它经过的地方，冰面都结出一层更厚的霜。
时间一分一秒过去。虫王在周围转了一圈，似乎没发现异常，开始往回爬。眼看就要钻回冰包——
“阿嚏！”
队伍后方，一个士兵没忍住，打了个喷嚏！
声音不大，但在寂静的冰原上如同惊雷！
虫王猛地转头，复眼锁定声音来源！它发出一声尖锐的嘶鸣，声波在冰原上回荡！
“糟了！”陆辰心头一沉。
下一秒，整个霜虫巢穴沸腾了！
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
周围的冰包一个接一个裂开！成百上千的霜虫从冰层下钻出！它们嘶鸣着，口器中喷出白色的寒气，所过之处空气都冻结成冰雾！
“结阵！快！”铁无情厉喝！
执法使们迅速组成圆阵，将其他士兵护在中间。但霜虫太多了，从四面八方涌来，瞬间就将队伍包围！
第一波攻击到来！十几只霜虫同时喷吐寒气，白色的寒流如潮水般涌向圆阵！最外围的执法使举起铁盾格挡，但寒气撞在盾牌上，迅速凝结成冰，将盾牌和手臂冻在一起！
“火！用火！”白石大吼。
北疆勇士们点燃火把，扔向虫群。火焰在霜虫身上燃烧，发出“滋滋”的声响，烧焦的虫尸散发出刺鼻的气味。但火把数量有限，霜虫却源源不断！
“地动符！爆炎符！用！”陆辰下令。
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