它的声音突然变得冰冷:“我们只是活得够久,看透了这方天地的规则。世界需要平衡,阴阳、五行、生灭、动静……一旦失衡,世界就会崩塌,我们这些依附世界存在的‘寄生虫’,也会跟着一起死。”
“所以你们不是保护世界,而是保护自己?”苏云袖脱口而出。
“说对了一半。”巨鲲并不生气,“保护自己,也保护这方天地。毕竟,如果房子塌了,住在里面的虫子也得死。只是……”
它顿了顿:“我们不会为了救房子,把自己搭进去。前两次轮回,我和天鹏、冰霜巨人他们都出手了,但都是在最后关头,而且都有保留。这一次……”
巨鲲巨大的身躯微微动了动,周围的海水掀起滔天巨浪:“这一次不同。烛龙那家伙学聪明了,祂找到了一个疯子合作——那个叫赵无极的人类。他们联手布置了三百年,这一次的脱困仪式比前两次完善十倍。如果让祂成功,我们这些老家伙就算联手,恐怕也挡不住。”
陆辰听出了弦外之音:“所以前辈愿意出手?”
“有条件。”巨鲲直截了当,“第一,我要确保自己不会死。第二,事成之后,炎阳珠归我——不是暂存,是彻底归我,成为我的一部分。”
陆辰皱眉:“炎阳珠是五方神器之一,如果被您吸收,天地五行……”
“会失衡?”巨鲲哼了一声,“所以需要新的平衡。你们人族不是有个词叫‘破而后立’吗?这次如果能彻底解决烛龙的威胁,我会用炎阳珠的力量重新梳理东海火脉,并分出一部分本源,在南海或别处培育新的火系神器。”
它看向陆辰:“这就是你们‘平衡者’该做的事——在旧的平衡被打破后,建立新的平衡。而不是死守着旧的东西不放。”
陆辰沉默了。他看向炎阳珠,又看了看系统界面上不断跳动的倒计时:
【强制剥离倒计时:十个时辰四十七分二十秒。】
时间不多了。
“前辈,您说‘我们这些老家伙’,意思是……您能说服其他古老存在一起出手?”陆辰问。
“冰霜巨人那边,你们已经搞定了。”巨鲲说,“那个李青玄小道士有点本事,居然能让老冰疙瘩同意结盟。天鹏那边……那家伙脾气古怪,骄傲得很,不过苏无音去了,应该有机会。”
它顿了顿:“至于南疆的老树精和中原的黄土老儿,祂们还在沉睡,不到世界毁灭的最后关头不会醒。不过他们的神器——乙木杖和厚土印,我可以告诉你们确切位置。”
陆辰心中一动:“请前辈赐教。”
巨鲲却没有立刻回答,而是说:“先完成我们的约定。我答应出手,但你需要通过一个考验,证明你有资格作为‘平衡者’统领这次行动。”
“什么考验?”
巨鲲的目光投向深海:“炎阳珠被我温养了三百年,已经与我的部分本源融合。你要在三个时辰内,进入我的‘心海秘境’,取回一颗‘海心泪’。只有持有海心泪的人,才能安全地从我身边带走炎阳珠,而不被我的本源反噬。”
陆辰心中一凛:“心海秘境是……”
“我的意识空间。”巨鲲说,“里面有你内心最深处的恐惧、欲望、执念……一切。如果迷失在里面,你的灵魂就会被永远困住,成为我的一部分养分。”
苏云袖脸色一变:“这太危险了!陆辰现在伤势未愈,寿元有损,怎么能……”
“苏姑娘。”陆辰握住她的手,摇了摇头。他看向巨鲲:“前辈,我接受考验。但我想问,如果我在心海秘境中失败了,会怎样?”
“身体会死,灵魂会成为我的收藏品。”巨鲲毫不掩饰,“不过你的小女友可以活着离开——前提是她能自己游回陆地。”
陆辰苦笑。果然,古老存在的考验从来都不轻松。
“但我有个问题。”他说,“系统剥离倒计时只剩不到十一个时辰,如果我进入心海秘境花了三个时辰,就算通过考验,也只剩不到八个时辰。这八个时辰,要说服您、赶往西极与天鹏交涉、还要集结联军前往极北……时间根本不够。”
巨鲲沉默了片刻。
“你的系统……”它缓缓说,“我可以帮你暂时稳定。”
陆辰一愣:“您能做到?”
“不能完全解除,但可以延缓剥离的时间。”巨鲲说,“以我的本源之力为代价,强行压制那个‘小玩意儿’的反噬,最多能给你延长时间三天。”
三天!陆辰心脏狂跳。如果真有三天缓冲,一切都还有机会!
“代价是什么?”他冷静地问。天下没有免费的午餐。
“代价是,如果你最终失败,圣蛇脱困,我会因为本源损耗,无法在祂面前自保,大概率会被吞噬。”巨鲲的声音平静得像在说别人的事,“所以,这是一场豪赌。我赌你能赢,赌你能带着所有力量阻止烛龙。”
陆辰深吸一口气:“前辈为什么愿意赌?”
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