皇陵深处,通往地心宫的路比想象中更漫长。
三名土行族长老在前引路,陆辰紧随其后。他们穿过地上陵园的神道,越过十二座帝王碑亭,最终停在一座不起眼的石殿前。
石殿门楣上刻着三个古篆:“镇龙殿”。
“太祖斩龙定约后,命人修筑此殿,镇压龙脉余气。”为首长老名叫石岳,他枯槁的手指抚摸殿门上的纹路,“三百年来,除了每代守陵族长的继任仪式,无人踏足此地。今日……是第一次为外人开启。”
殿门厚重,由整块玄铁石雕成,重逾万钧。石岳与另外两名长老分立三角,同时将手掌按在门上的三个凹槽中。土黄色的光芒从他们掌心涌出,渗入石门。
“轰隆隆……”
石门缓缓向内打开,露出深不见底的黑暗。一股陈腐、古老、带着大地深处特有气息的风从门内吹出,风中隐约有龙吟般的低啸。
“陆宗主,”石岳转身,神色凝重,“老朽必须再问一次——你确定要进去?地心宫是太祖留下的最后考验,三百年来,我族七位试图继承完整厚土印的族长,都死在宫中。唯一活着出来的……也疯了。”
陆辰看着掌心的土黄色诅咒印记,又想起被抓走的苏云袖,眼神没有丝毫动摇:“我有选择吗?”
石岳沉默,最终长叹:“也罢。你手中的诅咒,唯有完整厚土印可解。你朋友的性命,也系于此行。老朽只提醒一句:地心宫中的考验,并非武力,而是心性。太祖当年斩龙后,曾言‘斩龙易,斩心魔难’。”
他顿了顿:“宫中幻境,会映照你内心最深处的恐惧与欲望。若迷失其中,轻则神魂受损,重则……永世沉沦。”
陆辰点头:“多谢长老提醒。请开门吧。”
石岳不再多言,与两名长老退开。陆辰深吸一口气,抬脚踏入黑暗。
殿门在身后缓缓闭合,隔绝了外界最后一丝光线。
绝对的黑暗持续了三息。
然后,前方亮起一点微光。
光点迅速扩大,化作一条蜿蜒向下的石阶。石阶两侧的墙壁上,每隔十阶就镶嵌着一颗夜明珠,珠光幽蓝,勉强照亮前路。陆辰拾级而下,脚步声在空旷的通道中回荡,仿佛有无数人在跟随。
越往下走,温度越低,空气中弥漫的土灵之气越浓郁。但陆辰因为大地诅咒,非但无法吸收这些灵气,反而感到胸口发闷——这些灵气在排斥他。
【警告:宿主身处高浓度土灵环境,大地诅咒效果加剧。真气恢复速度降至5%,土系抗性降至-50%(受土系伤害加成)。】
系统提示冰冷无情。
陆辰咬牙坚持。他必须拿到另一半厚土印,解除诅咒,救回云袖,阻止圣蛇……太多事情等着他,他不能倒在这里。
石阶仿佛没有尽头。陆辰走了至少半个时辰,粗略估计已深入地下千丈。终于,前方出现一道拱门,门内隐约有黄光透出。
他加快脚步,穿过拱门。
眼前豁然开朗。
这是一座巨大的地下宫殿,穹顶高达百丈,镶嵌着无数发光的晶石,如夜空星辰。宫殿中央,悬浮着一枚土黄色的方形印玺——与赵无量拿走的那半枚几乎一模一样,只是稍小一圈,且印玺底部缺了一角。
而印玺下方,盘坐着一个人。
不,不是活人。是一具盘膝而坐的骸骨,骨骼呈玉色,在黄光映照下流转温润光泽。骸骨身披残破的龙袍,头戴帝冠,虽然只剩骨架,却依然散发着令人窒息的帝王威压。
大周太祖,萧破天。
陆辰屏住呼吸。即使三百年过去,即使只剩骸骨,这位开国帝王的气息依然让他灵魂震颤。那是真正站在武道巅峰的存在——武圣,甚至可能更高。
就在他凝视骸骨的刹那,骸骨空洞的眼眶中,突然亮起两团金色火焰!
“三百年了……终于有人来了。”
一个苍老、威严、仿佛从岁月尽头传来的声音,直接在陆辰脑海中响起。
骸骨缓缓抬头,金色火焰“看”向陆辰:“小子,报上名来。”
陆辰躬身行礼:“晚辈陆辰,大周监天司当代宗主,亦是……平衡者。”
“平衡者?”太祖残魂发出低沉的笑声,“赵无庸那小子选的?还是赵无极?”
“赵无庸前辈。”
“哼,那老家伙倒是守约。”太祖残魂语气听不出喜怒,“说吧,来此何事?”
陆辰摊开右手,露出掌心的诅咒印记:“晚辈需要完整厚土印,解除此咒,救回同伴,阻止圣蛇脱困。”
他将极北之事、圣蛇威胁、五方神器计划,简明扼要叙述一遍。
太祖残魂静静听着,金色火焰微微摇曳。待陆辰说完,他沉默良久。
“烛龙那老东西……果然还是不死心。”残魂叹息,“三百年前,朕斩祂遗蜕,与祂定约,就知道三百年后必有此劫。只是没想到,赵无极那逆徒竟敢与祂勾结……”
他突然问:“赵无极死了?”
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