“新芽号”如同落入蛛网的飞虫，被那股无可抗拒的力量拖拽着，滑向轨道构造体表面裂开的那个暗蓝色空间入口。
船内一片死寂。引擎熄火，灯光暗淡，只有应急能源维持着最基本的维生系统，以及那笼罩船体的幽能光晕——它似乎在一定程度上抵御着那股冻结力量的侵蚀，但也仅此而已，无法带来挣脱的可能。
所有的挣扎都是徒劳。武器系统在这种存在面前如同玩具。跃迁引擎更是无法启动。
岚紧紧抱着陆尘，仿佛这样能获得一丝微不足道的安全感。陆尘的身体依旧温热，在幽能滋养下甚至比许多清醒的人更有“生机”，但他紧闭的双眼，看不到这令人绝望的终局。
青葙徒劳地试图向世界树嫩芽祈祷，但那微弱的绿光在这片宏大的冰冷意志下，显得如此渺小。
烁光蜷缩在角落，无声地流泪。燧石和锐目瘫坐在控制台前，面如死灰。夜枭握紧了刀，眼神却充满了无力。林议长闭上眼，脸上是深深的疲惫和…一丝不解。
为什么？这些存在如此强大，它们为什么要用这种欺骗的方式引诱他们回来？直接捕获难道不是更容易吗？
暗蓝色的入口越来越近，已经占据了整个前舱视野。那光芒并不刺眼，反而给人一种深邃、宁静，甚至…神圣的错觉。但在这宁静之下，是绝对的、不容置疑的控制力。
终于，“新芽号”彻底没入了那片暗蓝色的光芒之中。
预想中的撞击或者撕裂并未发生。船体轻轻一震，仿佛通过了某种粘稠的介质，然后…停了下来。
周围的光芒逐渐减弱，显现出内部的景象。
他们似乎位于一个极其广阔的内部空间。脚下是光滑如镜、看不到接缝的暗色材质地面，延伸至视野尽头。上方看不到顶棚，只有一片朦胧的、散发着柔和白光的“天空”。空气清新，温度适宜，甚至带着一种奇异的、能量充沛的感觉。
这里没有声音，没有生命活动的迹象，只有绝对的寂静和秩序。
“新芽号”就静静地停泊在这片空间的中央，像是一件被摆放在展览台上的藏品。
那股庞大的意志并未离去，而是如同空气般弥漫在整个空间，平静地“注视”着他们。
过了一会儿，正对着“新芽号”舱门方向的“墙壁”，如同流水般无声地分开，露出一个通道。通道内部同样是那种光滑的材质，看不到任何照明设备，却光线充足。
一个身影，从通道内缓缓走出。
那是一个…人形生物。
他穿着样式简洁、线条流畅的白色衣物，材质未知。身材高挑，面容俊美却没有任何表情，肤色是一种缺乏血色的苍白。他的眼睛是纯粹的、毫无杂质的银白色，看不到瞳孔，也看不到任何情绪波动。
他走到距离“新芽号”舱门约十米的地方停下，静静地站在那里，仿佛在等待。
“他…他是谁？”青葙颤声问。 “不像活人…更像是…傀儡？或者投影？”辉光感知着，语气充满了困惑，“没有正常的生命波动，只有一种…纯粹的、高度凝聚的能量感。”
林议长深吸一口气：“出去看看。既然没有立刻毁灭我们，或许有沟通的可能。”作为领袖，他必须面对。
岚将陆尘安置好，拿起战刀，紧随林议长身后。夜枭如同阴影般跟上。燧石和锐目也拿起工具，警惕地跟在后面。
舱门打开，幸存者们小心翼翼地踏上那光滑的地面。
那个人形生物银白色的眼眸转动，聚焦在他们身上。一个平静的、中性的、没有任何语调起伏的声音直接在每个人的脑海中响起，并非通过空气传播： “欢迎归来，样本单位。”
样本单位？！ 这个称呼让所有人心中一寒。
“你是谁？这里是什么地方？你们想做什么？”林议长沉声问道，努力保持镇定。
人形生物的头部微微偏了一下，似乎在进行某种信息处理。 “我们是‘归档者’（The Archivists）。此处是‘观察站’（Observation Post）Delta-7。你们的种族文明已被标记为‘已终止’（Terminated）。你们是最后记录的、脱离母体的活跃样本群。根据协议，需要进行回收、解析与归档。”
已终止？回收？解析？归档？ 这些冰冷的词语让幸存者们如坠冰窟。它们将他们的文明视为一个已经结束的实验？而他们，只是需要被回收的最后数据点？
“ terminated by whom?（被谁终止？）”岚忍不住用庇护所的古老语言厉声质问，“是你们做的？”
“否定。”人形生物的回答依旧毫无波澜，“终止程序由本地异常实体‘主脑’及‘深渊’执行。我方仅负责观察与记录。但根据协议，文明进程一旦因内部或外部因素终止，即触发归档程序。”
它们只是…观察者？记录者？然后在文明毁灭后，像收集标本一样收集幸存者？
这种绝对理性、绝对冷漠的态度，比直接的恶意更让人感到恐惧和愤怒！
“我们不会任你们摆布！”燧石怒吼道，举起了手中的工具。
人形生物银白色的眼眸看向他。 “抵抗无效。此区域物理规则已被限定。建议接受归档程序，可减少痛苦。”
随着他的话音，众人感到周围的空间压力陡然增大，仿佛无形的墙壁从四面八方挤压而来，让他们难以动弹，连呼吸都变得困难！连岚这样的战士都感到身体沉重无比，难以举起武器！
绝对的力量压制！
就在这令人绝望的时刻——
“新芽号”内，陆尘心口的那截世界树嫩芽，突然爆发出了前所未有的翠绿色光芒！
一股强烈到极致的、纯粹的生命气息猛地扩散开来，竟然短暂地抗衡了周围的规则压制！
与此同时，陆尘猛地睁开了眼睛！
他的瞳孔不再是灰白漩涡，而是变成了纯粹的、深邃的绿色，充满了无尽的生机，却又带着一种古老的威严！
他缓缓坐起身，目光穿透舱壁，直接落在了那个人形生物身上。
一个平静却蕴含着不容置疑力量的声音，从陆尘口中传出，却仿佛是无数个声音的重叠，带着回响： “他们，under my protection.（受我庇护）”
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