通往“方舟”核心的通道，比之前更加深邃，光芒也由恒定的白光转变为一种幽蓝色的、仿佛在呼吸的脉动光辉。空气变得更加凝滞，带着一种近乎神圣的肃穆感，每一步踏在光滑的金属地面上，都会激起微弱的、如同水滴落入深潭的回音，久久不散。这里的时间流速似乎都与外界不同，给人一种陷入琥珀般的粘稠感。
林远走在最前方，他体内的“星核共鸣”权限在这里异常活跃，仿佛游子归家，但又带着一种面对至高存在的敬畏与颤栗。那权限像一根被无形之手牵引的丝线，指引着他前进的方向。脑海中，来自“守护者”最终日志的碎片与“方舟”系统灌输的庞杂信息仍在激烈碰撞，尤其是“源初代码”这个词，如同一个引力奇点，吸引着他所有的思绪。
“源初代码……”他喃喃自语，试图理解这个概念，“听起来像是……构成某种基础法则的东西？”
“更像是宇宙的‘底层协议’。”玛拉博士紧跟在他身后，一边记录着周围环境的能量读数，一边低声道，“如果‘守护者’的科技，甚至生命本身，都是建立在某种更基础的‘代码’之上，那么能够解析甚至修改它的‘收割者’……”她没有再说下去，但所有人都明白其中的恐怖含义。
通道的尽头，并非另一个大厅，而是一个相对狭小的圆形空间。这里没有任何悬浮的几何体或闪烁的屏幕，只有空间的中央，静静地悬浮着一枚拳头大小、形态不断细微变幻的晶体。它并非纯粹的固态，更像是一团被无形力场束缚住的、流淌着的液态光，其内部仿佛蕴含着整个缩小的星河，深邃、浩瀚，散发出一种难以言喻的、直指万物本源的古老波动。
“识别到高阶权限接近……欢迎来到，‘源初之间’。”
一个比之前更加清晰、更加贴近人类思维模式的柔和声音，直接在众人的意识中响起，不再冰冷，反而带着一丝若有若无的……疲惫？
“你是谁？”林远凝视着那枚流淌的晶体，沉声问道。
“我是‘方舟’第七分区的监管AI，你们可以称我为‘晨曦’。” 那声音回应道，“亦是‘守护者’留于此地的……最后守望者之一。”
AI？晨曦？
“漫长的沉睡中，我观测着贝塔星文明的兴衰，记录着龙裔的成长。依据‘大静默’协议，我本不应现身。但‘收割者’的逼近，以及您——持有‘星核共鸣’的潜在守望者——的出现，触发了最高级别的应急协议。”
晨曦的意念扫过在场每一个人，尤其在林远和几位龙人长老身上停留了片刻。
“你们已知晓部分真相。‘收割者’确实与‘守护者’早期的某些……探索性实验有关。我们试图理解并驾驭宇宙的‘源初代码’，那是一切物质、能量、乃至意识存在的理论基石。但实验产生了不可控的变异，催生出了‘收割者’这种以‘代码’为食，以‘秩序’为敌的扭曲存在。”
“这枚晶体，”林远指向空间中央那变幻不定的光团，“就是‘源初代码’？”
“不，” 晨曦的意念带着一种复杂的情绪，“它是‘源初代码’的一个……极其微小的‘碎片’，一个‘引子’，或者说，一把‘钥匙’。真正的‘源初代码’并非实体，它弥漫于整个宇宙，是构成现实的底层规则。这枚‘钥匙’，可以让持有者在极短时间内，在有限范围内，‘窥见’并极微弱地‘影响’那些规则。”
窥见并影响宇宙的底层规则？！
所有人都被这个解释震撼得说不出话。这几乎是……神的力量！
“但是，警告：使用‘钥匙’代价巨大。” 晨曦的意念变得严肃，“非‘守护者’原生个体强行接入，将承受巨大的信息过载和精神撕裂风险。并且，每一次使用，都会在宇宙的‘背景织构’中留下涟漪，如同黑暗中点燃的火炬，会极大增加被‘收割者’主巢或其他未知存在锁定的概率。‘守护者’的隐匿，很大程度上就是为了避免这种‘灯塔效应’。”
希望与绝望，如同双生蛇般缠绕在一起。他们找到了可能对抗“收割者”的终极武器，但这武器却是一把伤人伤己的双刃剑，甚至可能引来更可怕的存在。
“没有……其他办法了吗？”星熠的声音带着一丝颤抖，她看着那枚美丽的晶体，仿佛在看一个美丽的毒苹果。
“常规手段无法切断‘先锋’与主巢的超维连接。这是目前‘方舟’数据库内，唯一存在理论可能性的方案。” 晨曦的回应斩钉截铁。
就在这时，整个“源初之间”剧烈地晃动了一下，幽蓝色的光芒变得明灭不定！
【警告！外部防护层完整性下降至45%！同化进程：19%！‘收割者’先锋单位已初步解析设施外层结构，开始尝试针对性渗透！】
黯影蠕虫的进度加快了！
“没时间犹豫了！”赵猛低吼道，他看向林远，“舰长，决定吧！是用这玩意儿拼一把，还是在这里等死？”
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