百草阁二楼，雅间内静得有些瘆人。
桌上没半点油星，连盘花生米都欠奉，只摆着七只青花小瓷碗。
碗里盛着清水，每只碗面漂着一片颜色各异的花瓣，红的妖冶，蓝的深邃，白的像死人脸。
苏九坐在对面，一身素衣，眼神比她调的毒还要冷几分。
她指尖轻轻敲击桌面，节奏却有些乱，像是在掩饰某种不耐烦。
“宗主请。”
她指了指那七只碗，嘴角勾起一抹讥诮，“此乃‘七步断魂’局。这七碗水中，分别下了寒、热、幻、麻、呕、痹、昏七种奇毒。你若是不敢尝，那就把那一身装神弄鬼的皮给扒了，跪在百草阁门口磕三个响头，滚出医道大门。”
铁红袖正在旁边抠桌角，一听这话，眉毛瞬间竖了起来，像两把即将出鞘的利刃。
“给脸不要脸！”
她猛地一拍桌子，震得七只碗里的水齐齐一晃，“相公，别跟这娘们废话。俺这就把这楼拆了，看她是喝水还是喝西北风！”
那厚实的红木桌发出一声痛苦的呻吟，眼看就要散架。
苟长生眼疾手快，一把按住那只充满破坏欲的大手。
掌心传来的热度让他心定了几分——还好，自家这人形兵器虽然容易走火，但只要他在，保险栓就算挂上了。
“红袖，不得无礼。”
他慢条斯理地整了整袖口，目光落在那七碗“清水”上。
这哪里是请客，分明是阎王爷发的催命贴。
苟长生肚子里那点存货早就消化干净了，此时正饿得胃疼。
他没去端那几碗要命的水，反而转头看向旁边那个被吓得缩在墙角的小丫鬟小蝉。
“丫头，去，给我盛一大碗白米饭来。要热乎的。”
小蝉愣住了，求助似地看向自家师父。
苏九眉头紧皱，冷笑道：“死到临头还要做饱死鬼？”
“非也。”苟长生摆摆手，一脸云淡风轻，“我是看苏姑娘火气太旺，怕你这身子骨受不住。医者仁心，我也得先吃饱了才有力气救人不是？”
他又补了一句：“再拿半盏陈醋，越酸越好。”
片刻后，一碗冒尖的白米饭和半碟子山西老陈醋摆在了面前。
苟长生二话不说，拿起筷子就开始扒饭。
他吃得很香，每一口都嚼得极其仔细，仿佛那不是普普通通的白饭，而是什么龙肝凤髓。
一边吃，他一边伸出那只还沾着米粒的左手，极其自然地搭在了苏九放在桌面的手腕上。
苏九下意识要缩手，却被那一记看起来轻飘飘、实则暗含巧劲的动作扣住了脉门。
“苏姑娘别动，此乃‘食气问诊’。”苟长生满嘴饭粒，含糊不清地说道，“我看你印堂发黑，瞳孔微缩，显然是近日操劳过度，心神不宁啊。”
苏九气得想笑。
这无赖，占便宜占到姑奶奶头上来了？
她刚想运起内劲震开这登徒子，却见苟长生另一只手夹起筷子，在那七只碗上方漫无目的地画圈。
筷尖每掠过一只碗，苏九那原本平稳的脉搏就会出现极其细微的波动。
那是只有常年混迹于赌坊、靠察言观色讨生活的人才能捕捉到的信号。
当筷子停在第三只碗上方时，苏九的脉搏猛地跳了一下。
苟长生扒了一口饭，蘸了点醋，吧唧着嘴：“第三碗，曼陀罗花粉提炼的‘致幻散’。西域那边的货吧？味儿有点冲，下次记得多沉淀两次。”
苏九的瞳孔骤然收缩，搭在桌沿的手指不由自主地抠紧了木纹。
蒙的？
苟长生没理会她的震惊，筷子继续移动，停在第五碗。
“第五碗，岭南断肠草汁。”他摇摇头，一脸嫌弃，“这玩意儿最伤胃，你是想让我把隔夜饭都吐出来？太粗鲁，不符合医道美学。”
苏九额头上渗出了一层细密的冷汗。
这怎么可能？
这些毒药无色无味，就算是用银针试也试不出来，他只是看了看，闻了闻醋味，怎么就能……
就在此时，苟长生的筷子悬停在了第七只碗上。
这碗水看起来最清澈，花瓣也是最纯净的白色。
但当筷子靠近的那一瞬间，苏九的手腕几不可察地抖动了一下，指尖瞬间冰凉。
这是恐惧。
苟长生心里有数了。
他放下饭碗，端起那半盏黑漆漆的陈醋，对着第七碗水，毫不犹豫地倒了下去。
“滋——”
并没有想象中油锅炸裂的声响，但那碗原本清澈见底的水，在遇到陈醋的瞬间，竟然像被墨汁染过一样，迅速翻滚出一股诡异的墨绿色，紧接着，一股令人作呕的腥甜气息弥漫开来。
“酸碱中和，药性自显。”
苟长生放下醋碟，扯过一张纸巾擦了擦嘴，语气平淡得像是在说今天天气不错，“此毒名为‘夜哭藤’，产自北境沼泽，最喜阴寒，遇酸则显形。这玩意儿可是禁药，苏姑娘，你这是从钦天监倒掉的废料堆里刨出来的吧？”
这句“刨废料”简直是杀人诛心。
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