“六国之地狭小，国力薄弱，却地处中原腹地，战略位置重要，且彼此相邻，易合难分，需恩威并施，震慑其心，使其臣服于楚，不可让其被他国拉拢，成为牵制楚国的棋子。南疆蛮夷需安抚为主，早日推行自治之策，稳固后方，避免内乱损耗国力。”
公孙羽抬眸，目光坚定：“总而言之，楚国当下需以稳为主，内强国力，外结盟友，暗中布局，静观其变，合纵连横，灵活应对，既不急于争霸，也不被动防守，待国力足够强盛，诸侯局势明朗，再一举发力，图谋天下，方为上策。”
熊云听得连连点头，眸中满是赞许，芈曦亦面露认可之色，随即看向站在右侧队列中的昭烈，语气平淡：“昭烈大人久历朝堂，深谙诸侯门道，说说你的看法。”
昭烈心中一凛，连忙躬身出列，神色恭敬，眼底却藏着几分算计：“回大王，回君上，诸位大人所言极是，臣深表赞同。臣以为，天下虽乱，楚国却占据天时地利人和，疆域辽阔，人口众多，兵强马壮，已是诸侯中的佼佼者，无需过于谨慎。”
他话锋一转，缓缓道：“东周衰弱，不足为惧，可伺机削弱其影响力，收拢赵姓诸侯之心，使其臣服于楚；六国弱小，先前汾城一战已震慑其心，可逼迫其缴纳贡赋，扩充楚国财力；蜀国内乱，虽可图谋，却路途遥远，瘴气丛生，收服难度颇大，损耗过多，得不偿失，不如暂且议和，收取岁贡，安稳度日；燕辽交兵，远在北方，与楚无涉，无需过多关注，任其自相残杀即可。”
“齐国虽强，却与楚相隔较远，且联盟稳固，暂无威胁，可保持友好往来。唐国地处西北，兵强马壮，需多加防备，不可使其东进中原。”昭烈语气平缓，字字皆偏向保守，“臣以为，楚国当下应固守疆域，安抚世家，稳固内部，无需急于扩张，待天下局势再明朗些，再做图谋，方为稳妥，以免扩张过急，引发诸侯忌惮，合纵攻楚，得不偿失。”
芈曦眸色微沉，自然听出昭烈话语中的私心，安抚世家，实则是维护世家利益，阻碍变法，固守疆域，不过是不愿楚国变强，威胁世家地位，却也并未点破，转而看向吴起：“吴起令尹领兵多年，征战四方，对诸侯军力虚实最为了解，谈谈你的见解。”
吴起一身青色令尹官袍，身姿挺拔如松，上前躬身行礼，声线铿锵有力，自带沙场杀伐之气：“回大王，回君上，臣常年领兵，走遍诸国，深知军力强盛是立足乱世之本。臣以为，天下大势，终究是军力之争，强者为尊，弱者覆灭，楚国需以强军为根本，积极进取，方能争霸天下。”
“东周空有虚名，军力孱弱，不足为惧；六国联军不堪一击，汾城一战已证明其虚弱，若有异动，可一举覆灭，尽收其地，扩充疆域与军力；燕国虽勇，却常年抵御辽人，军力损耗严重，燕辽之战后，实力必衰；辽人骁勇，却不懂礼法，内部混乱，难成大器；蜀国军力薄弱，内乱不止，可一举收服，纳入楚国版图，补充兵力与物资；齐国军力强盛，变法成效显着，是楚之劲敌，需稳固联盟，共同发展，若联盟破裂，需早做防备，严阵以待；唐国李辉练兵有方，麾下兵士精锐，需多加留意，不可使其壮大。”
吴起语气坚定，满是战意：“臣以为，楚国当下应加快练兵步伐，整顿军备，提升军力，同时推进变法，发展农桑，保障军需；短期内收服蜀地，覆灭六国，扩充疆域与军力；稳固齐楚联盟，牵制唐国与辽人；待军力足够强盛，可与齐国一较高下，争夺天下霸权。乱世之中，唯有主动进取，方能掌控局势，固守只会错失良机，被他国超越，最终沦为鱼肉。”
芈曦眸色凝重，吴起的见解充满杀伐之气，却也贴合乱世实际，随即看向屈骜，屈骜是屈氏世家新生代的中坚力量，屈嵩被发配南疆后，屈氏事务多由他打理，芈曦也想听听世家新生代的看法：“屈骜大人年轻有为，对天下大势，可有见解？”
屈骜心中紧张，连忙上前躬身行礼，语气略显拘谨，却难掩世家子弟的傲慢：“回大王，回君上，臣以为，吴起令尹所言过于激进，昭烈大人所言更为稳妥。楚国疆域已然辽阔，足以自给自足，无需急于扩张，徒增损耗。当下诸侯林立，彼此制衡，若楚国贸然扩张，必会引发诸侯忌惮，合纵攻楚，届时楚国腹背受敌，处境艰难。”
他顿了顿，续道：“东周虽弱，却仍是天下共主，不可轻易冒犯，以免落人口实；六国虽小，却地处中原，若覆灭六国，必会触动其他诸侯利益，引发不满；蜀地偏远，蛮夷众多，收服后难以治理，只会损耗国力；燕辽、齐唐之事，皆与楚无涉，任其发展即可。”
“臣以为，楚国当下应安稳度日，维护世家利益，安抚百姓，稳固内部，与诸侯保持友好往来，互不侵犯，待天下大乱，诸侯相互攻伐，元气大伤之际，再出兵收拾残局，夺取天下，方为万全之策。”屈骜所言，与昭烈如出一辙，皆是维护世家利益，保守退缩之论。
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