交易日到了。这次地点在河谷与阿木族人寨子中间的一处林间空地，是双方约定的固定场所。
林家人格外重视。林崇山腿脚不便，本不想去，但林晚坚持：“爹，您往那儿一站，气势就不一样。对方头人看到您，也能多几分尊重。”林崇山想了想，换上了那件虽然破旧但浆洗干净的流放服，挺直了腰板。将军的气度，即便落魄，也自有威仪。
林坚和林朴负责护卫和搬运货物。林晚是主要“谈判代表”，苏氏和赵氏留在家里照看。
阿木提前和寨子里通了气。当他们到达空地时，对方已经来了五六个人，为首的是一位四十多岁、面色黝黑、眼神精悍的彝人头人，名叫吉克。他腰间挂着一把明显是汉地式样的短刀，刀鞘磨损但刀柄擦拭得光亮。
双方见面，阿木用土语介绍。吉克头人打量着林崇山，目光在他挺直的背脊和沉稳的气度上停留片刻，点了点头，说了一句什么。
阿木翻译：“头人说，林老爷子是条好汉，他听说过汉人将军的故事。”
林崇山抱了抱拳，不卑不亢：“流落之人，不敢称将军。今日携家人前来，是想与贵寨互通有无，交个朋友。”
寒暄过后，进入正题。林家人把带来的货物一一摆开：三个大小不一但器型规整、釉面相对光滑的陶罐（其中一个是新烧的双耳罐），两张硝制得柔软、毛色均匀的兔皮，一小包用干净树叶包着的晒干三七和艾草，还有一小陶碗林晚特意带的、煮熟的“土蛋”块，请对方品尝。
吉克头人仔细看了每样东西，尤其对那陶罐摸了又摸，敲了敲，听了听声音。他对兔皮和草药兴趣一般（他们不缺兽皮和山草药），但尝了“土蛋”后，点了点头，说了句什么。
阿木：“头人说这个‘土蛋’味道不错，顶饿，问还有没有。”
林晚赶紧比划：“有种子，可以教他们种。”她示意阿木翻译，愿意用种植技术交换。
吉克头人听了，不置可否，只是看着林崇山。
林晚知道，该提核心需求了。她示意林坚拿出那把崩口的斧头，又比划着铁块、铁器的形状。“头人，我们想要铁。修补工具，或者换一点铁料。我们愿意用陶罐、皮子、草药，还有‘土蛋’的种法来换。”
阿木翻译过去。吉克头人的脸色明显严肃起来，他身边的几个彝人汉子也交头接耳，议论纷纷。铁，对他们同样是珍贵的战略物资。
吉克头人沉默了一会儿，摇了摇头，说了一串话，语气坚决。
阿木有些为难地翻译：“头人说，铁是祖先传下来的，是勇士的筋骨，不能轻易换给外人。而且他们的铁也不多，自己打猎、防身都不够。”
气氛一时有些凝滞。林家人心里一沉。林晚深吸一口气，没有放弃。她指着那三个陶罐，又指了指对方腰间明显是交换来的汉刀，比划着：“我们每个月，都可以提供这样好的陶罐。不止三个，可以更多。如果你们有破损的陶器，我们也可以帮忙修补，甚至教你们的人做更好的陶器。”
她让阿木翻译，强调这是“长期”的交易。陶器易碎，消耗品，如果能有一个稳定、优质的供应源，对寨子也是好事。
吉克头人有些意动，但仍犹豫。铁换陶罐，在他看来还是亏。
林晚咬了咬牙，抛出最后的“筹码”。她让林坚拿出另一个小陶罐，打开，里面是灰白色的粉末。“这是‘石灰’，”她尽量用阿木能理解的词解释，“烧石头得来的。抹在墙上，防虫防潮，让屋子更亮堂。如果和别的材料混在一起，能让墙更结实。我们也可以教你们怎么做。”
这是林晚最近尝试烧制贝壳和特定石头得到的初步成果，量很少，但展示了技术潜力。
吉克头人显然对这个更感兴趣。他们住在木屋和竹楼里，防潮防虫是个大问题。他亲自用手指沾了点石灰粉捻了捻，又问了阿木几句。
经过一番激烈的讨价还价（主要通过阿木和吉克头人交流，林晚和林崇山从旁观察和补充），最终达成协议：
林家本次用三个陶罐（含双耳罐）、两张兔皮、“土蛋”种植技术、以及未来帮助对方修补陶器的承诺，换取吉克头人提供的一把旧短刀（刀身有损但可修复）和两块拳头大小的生铁料。
吉克头人额外赠予一小袋粟米种（不同于林家现有的品种，算是丰富基因库）和几块岩盐（未经提炼，但可直接使用）。
林家承诺，下个月交易日提供至少一个陶罐和初步的“石灰”制作方法演示。
双方同意，每月定期在此交易，具体物品可协商。
协议达成，双方都松了口气。吉克头人让人拿来交换物。那把短刀确实旧了，刀柄缠绳磨损，刀身靠近护手处有一道浅浅的裂痕，但整体形制完好，钢口看着比自家那把斧头强。两块生铁料黑黝黝的，沉甸甸的，是希望的分量。
林崇山郑重接过，道了谢。林晚则仔细地将“土蛋”种植的要点（切块、芽点朝向、覆土深度、间距）在地上画图，并让阿木反复解释给吉克头人派来学习的一个年轻彝人听。
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