同一日，辰时，辽东湾。
郑芝龙站在“飞虹号”的舰桥上，用望远镜观察海岸。三天来，他的水师陆战队已经焚烧了十二座粮仓、八处码头，击溃了六支清军守备队。现在，整个辽东海岸线都在冒烟。
“侯爷，岸上送来消息。”大副呈上密信，“皇太极派使者到了锦州，想通过阿巴泰联系咱们，请求停战。”
“停战？”郑芝龙冷笑，“告诉他，要谈，去松山堡跟陛下谈。我郑芝龙只负责打仗，不负责谈判。”
“那……咱们还继续袭扰吗？”
“继续，但方式要变。”郑芝龙放下望远镜，“从今天起，不烧粮仓了，改发传单。”
“传单？”
“对。”郑芝龙从怀中取出一张纸——那是出征前，皇帝亲自起草的《告辽东军民书》。上面用满汉两种文字写着：大明皇帝御驾亲征，只诛首恶，胁从不问。满汉百姓，一视同仁。有献城投降者，赏；有擒斩皇太极者，封侯。
“让陆战队上岸，把这些传单撒到各个村镇。另外，在海岸搭粥棚，施粥给逃难的百姓。告诉他们，大明不杀降，不抢掠，来了就有饭吃。”
这是心理战的升级。大副迟疑：“侯爷，这……会不会太软了？咱们是来打仗的……”
“打仗为了什么？”郑芝龙反问，“为了杀人？不，是为了赢。怎么赢？让敌人的人变成咱们的人，就是赢。”
他望着海岸：“我在海上混了三十年，明白一个道理——你砍人十刀，人家恨你一辈子；你给人一碗饭，人家记你一辈子。陛下要的不是一片焦土的辽东，是一个能种粮、能纳税、能养兵的辽东。那就要收买人心。”
大副恍然大悟：“属下明白了！”
“还有，”郑芝龙补充，“通知荷兰和葡萄牙的观察船，请他们的代表过来。我要让他们亲眼看看，大明是怎么打仗的——不仅会杀人，更会救人。”
半个时辰后，两艘西洋小船靠上“飞虹号”。荷兰总督科恩和葡萄牙司令阿尔梅达登舰，脸色都不太好看——他们原以为能看到一场血腥的登陆战，没想到看到的是施粥发传单。
“郑将军，您这是……”科恩疑惑。
“打仗。”郑芝龙微笑，“不过是用另一种方式打。两位觉得，是杀人容易，还是收买人心容易？”
阿尔梅达沉吟：“当然是杀人容易。但收买人心……更持久。”
“正是。”郑芝龙请他们到舰桥，“陛下说了，战争有术，治国有道。咱们今天撒下的种子，明天就会长出庄稼。等辽东百姓都心向大明，皇太极还有什么？孤家寡人罢了。”
科恩深深看了郑芝龙一眼：“将军，您和您的皇帝，让我想起古罗马的凯撒——不仅会征服，更会建设。”
“过奖了。”郑芝龙摆手，“不过有件事，想请两位帮忙。”
“请讲。”
“你们在辽东有商站，有眼线。帮我把这些传单，送到沈阳城里去。”郑芝龙递过一叠纸，“特别是送到那些汉官、汉将手里。告诉他们，弃暗投明，正当其时。”
这是借力打力。科恩和阿尔梅达对视一眼，都看到对方眼中的震惊——明军的战略，已经精细到这种程度了。
“我们可以帮忙。”科恩接过传单，“但有个条件——战后，辽东的贸易特权，荷兰要优先。”
“可以。”郑芝龙爽快答应，“但必须是平等贸易，不准贩卖鸦片，不准强买强卖。这是底线。”
“成交。”
三方再次达成协议。这一次，西洋人不仅是旁观者，成了参与者——虽然只是传递信息，但已经站队了。
午时，陆战队再次登陆。这次他们没有带刀枪，带着的是米袋和铁锅。在海岸边支起十几口大锅，煮起白粥。逃难的百姓闻着米香，战战兢兢地围过来。
“老乡，别怕。”一个懂满语的军官喊话，“大明皇帝说了，满汉一家，都是百姓。吃了这碗粥，愿意留下的，分田分地；愿意回家的，发路费！”
起初没人敢动。直到一个饿极了的老汉颤巍巍上前，接过一碗热粥，狼吞虎咽吃下。见他没事，其他人一拥而上。
“慢慢来，都有！都有！”
海岸边，逃难的满汉百姓捧着粥碗，泪流满面。他们中有很多人，从生下来就听说“明军残暴”“见人就杀”。可现在，给他们饭吃的，正是明军。
人心，开始转变。
郑芝龙在舰桥上看着这一幕，心中涌起复杂情绪。三十年前，他还是个在海上抢商船的海盗，想的只是金银财宝。三十年后，他成了侯爷，在做着收买人心、经略辽东的大事。
“侯爷，”陈衷纪轻声道，“您说，咱们这算是……从良了吗？”
郑芝龙大笑：“算是吧。不过这种‘从良’，比当海盗刺激多了。”
是啊，改变一个地区的命运，改变无数人的人生，这比抢几船银子，有意义多了。
海风吹来，带着粥香和希望的味道。
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