队伍沿着孩子们指出的方向，在“葬沙海”单调得令人发疯的灰白色调中又跋涉了大半天。空气中弥漫的“沉寂”感似乎因为远离了深井塌陷区而重新变得浓厚，思维的迟滞和记忆的模糊如影随形。唯有依靠林婉秋时不时吹响的、模拟“意识锚定”频率的简单口哨，以及队员们之间强制性的简短交谈，才能勉强维持住清晰的自我认知。
星辰和寒琛的状态是众人心头的双重焦点。他们指出的方向似乎确实存在某种“不同”——沙地的颜色略微加深，风中开始夹杂一丝几乎无法察觉的、类似臭氧和矿泉的混合气息。两个孩子走在一起，星辰时不时会停下，侧耳倾听，然后修正前进的微小角度；寒琛则更多时候在观察地面那些神秘的拖曳痕迹，偶尔会用指尖沾起一点结晶化的沙粒，放在眼前仔细观察，左眼深处金色光晕微闪。
“痕迹的能量特征很稳定，”寒琛在一次休息时对父亲说，“不是攻击性的，更像是一种……‘导航’或者‘标记’。它们从不同的地方过来，但都朝着同一个终点。而且，能量残留的‘味道’……和哥哥说的一样，有点像那些飞走的‘小星星’，但又有点不同，混进了这里沙子的‘安静’。”
“导航？”岩鹰警惕地环顾四周，“谁在导航？导航去哪里？这些东西会不会是诱饵？”
没人能回答。在这片连“默然者”遗迹都能被归一会渗透的土地上，任何异常都必须抱有最高级别的怀疑。
陆正峰看着星辰额下那几乎要浮出皮肤的、精致繁复的银色纹路，又看看寒琛眼中那愈发沉静、却也愈发深邃的金色光芒，心中的忧虑并未减少。“巨人”的馈赠是宝贵的，但“外源印记”和“信息淤积”的警告也言犹在耳。他们就像携带着珍贵而易碎的琉璃器皿，走在遍布陷阱的黑暗迷宫中。
当天色（仪器显示）再次接近黄昏时（尽管天空依旧灰白），前方的地形终于出现了明显变化。一片低矮的、由深色玄武岩构成的环形山脊出现在地平线上，山脊围拢着一片凹陷的谷地。空气中那股微弱的“湿凉”感和“镜子”般的微妙回响，在这里变得清晰可辨。
最引人注目的是谷地上空。那里悬浮着一片淡淡的、不断缓慢变幻形状的“光雾”。光雾的颜色是一种极其纯净、近乎透明的乳白色，与“第七深井”的光晕同源，却更加柔和、更加……“内敛”。光雾中，隐隐有细微的、风铃般的清脆声响传来，正是星辰听到的“镜子”声。
“就是那里！”星辰指着那片光雾下方的谷地，语气肯定，“‘净音池’……就在雾下面。”
靠近环形山脊，他们发现了更多人工痕迹。山脊本身似乎经过修整，布满了与“默然者”风格一致的、光滑的白色石材嵌片，许多已经碎裂或覆满矿化层。一条明显由人工开凿的、通往谷底的缓坡通道出现在眼前，通道两侧立着一些低矮的、雕刻着复杂波纹图案的石柱，部分石柱顶端还有残破的、仿佛曾经盛放光源的凹槽。
沿着通道下行，环境的变化愈发显着。外界的“沉寂”压迫感在这里急速减弱，并非消失，而是被一种更加“有序”、更加“澄澈”的“宁静”所取代。仿佛从嘈杂的噪音房间，进入了一间隔音良好、空气清新的静室。思维不再迟滞，反而变得异常清晰、敏锐，甚至有种过度活跃的感觉。
谷地不大，中央是一池约莫半个篮球场大小、平静无波的“水”。池水并非透明，而是呈现出一种深邃的、仿佛蕴含星空的幽蓝色，水面光滑如镜，清晰地倒映着上方缓慢流转的乳白色光雾，以及他们走近的身影。
池边散落着一些低矮的、同样由白色石材打磨而成的平台和坐墩，表面一尘不染，仿佛刚被打扫过。整个空间弥漫着一种圣洁、安宁、同时又带着淡淡忧伤的氛围。
“这里……好干净。”林婉秋轻声感叹，仿佛大声说话都会玷污这片宁静。
星辰早已跑到池边，跪坐在一个坐墩上，痴痴地望着池水。“水里有‘歌’……”他喃喃道，“和深井里的‘序曲’一样，但是……更轻，更细，好像专门用来洗耳朵的。”
寒琛则更关注结构。他走到池边，小心地用手指触碰池水。指尖传来冰凉刺骨的触感，但那寒意并非恶意，而是一种纯粹的、能够涤荡杂质的“冷”。他左眼的金芒扫过池水，分析着其成分和能量场。“不是普通的水，”他得出结论，“是高度有序的、液态的灵能介质，混合了特殊的谐振矿物微粒。它的功能是……‘过滤’、‘沉淀’和‘重构’信息结构。”
“看来这就是‘净音池’了。”陆正峰环顾四周，暂时没有发现明显的危险，“按照‘巨人’所说，孩子们需要在这里梳理‘外源印记’和‘信息淤积’。我们保持警戒，让他们试试。”
星辰和寒琛按照一种近乎本能的指引，分别选择了池边相邻的两个坐墩。他们面对面坐下，然后不约而同地，将手伸向了幽蓝的池水。
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