万圣节夜晚的礼堂被装饰得焕然一新。
巨大的南瓜灯漂浮在空中，内部燃烧着真正的火焰，蝙蝠形状的剪纸在墙壁上投下摇曳的影子。
往常分院时用的四张学院长桌被撤走了，取而代之的是面对主宾席摆放的几百张椅子，学生们按照学院混杂着坐在一起，布斯巴顿和德姆斯特朗的学生们被安排坐在前排。
空气中充满了食物残存的香气、甜腻的南瓜味，以及一种紧绷的、几乎能听到嗡嗡作响的期待感。
晚宴已经结束，盘子被清理干净，现在所有人的目光都聚焦在礼堂前方
——那里，火焰杯被放置在一个高高的、镶嵌着宝石的木座上，蓝白色的火焰静静跳跃着，将周围每个人的脸都映照得忽明忽暗。
教工席上坐满了人。
邓布利多坐在正中央，两边分别是马克西姆女士和卡卡洛夫，其他教授依次排开。
卢耳麦依旧坐在偏远的角落，微微低着头，像是在打瞌睡，只有他自己知道，他正全神贯注地“品尝”着礼堂里此刻几乎要沸腾的集体情绪
——渴望、紧张、嫉妒、野心、好奇……
终于，邓布利多站了起来。
礼堂瞬间鸦雀无声，连南瓜灯里的火焰似乎都跳得更平稳了些。
“时间到了，”邓布利多的声音清晰地传遍每个角落，
“火焰杯即将做出选择。被选中的勇士，请走到礼堂前部，沿着教工席旁的侧门进入隔壁的房间，”
他指了指主宾席后面的一扇小门，“在那里，你们将得到初步的指导。”
他转向火焰杯，抽出魔杖，做了一个复杂的手势。
火焰杯中的蓝白色火焰猛地蹿高了一下，颜色变得更加炽白，发出更响亮的呼呼声。
然后，一片边缘被烧得焦黑的羊皮纸，被火焰喷吐出来，如同被一只无形的手托着，缓缓飘向邓布利多。
邓布利多接住羊皮纸，展开，看了一眼，然后朗声宣布：
“代表德姆斯特朗的勇士是——”他顿了顿，目光扫过德姆斯特朗学生坐的区域，“威克多尔·克鲁姆！”
掌声和欢呼声，尤其是德姆斯特朗那边，立刻响了起来。
克鲁姆从座位上站起来，他看起来并不特别兴奋，脸上依旧是那副惯常的阴郁表情，甚至有些沉重。
他微微低着头，在掌声中大步走向礼堂前方，对邓布利多点了点头，然后径直走进了那扇小门。
“好样的，威克多尔！”卡卡洛夫的声音洪亮地响起，他用力鼓着掌，脸上是毫不掩饰的骄傲，仿佛这荣誉是他自己的一般。
火焰再次跃动，吐出第二张羊皮纸。
“代表布斯巴顿的勇士是——”邓布利多看了一眼，“芙蓉·德拉库尔！”
一个有着瀑布般银色长发、惊人美貌的女生从布斯巴顿的学生中站了起来。
她抬着下巴，神情高傲，像一只优雅的天鹅，在布斯巴顿学生（尤其是男生）热烈的掌声和霍格沃茨许多男生惊艳的目光中，步履轻盈地走上前，同样进入了侧门。
火焰第三次剧烈跳动。
“代表霍格沃茨的勇士是——”邓布利多展开羊皮纸，脸上露出了笑容，“塞德里克·迪戈里！”
“耶——！”赫奇帕奇的长桌爆发出震耳欲聋的欢呼和掌声，几乎要把天花板掀翻。
塞德里克，一个高大英俊的六年级赫奇帕奇学生，脸上带着惊喜和些许腼腆的笑容站了起来，周围的同学拍打着他的后背。
他走向前方时，其他学院也给予了礼貌的掌声，尤其是赫奇帕奇的死对头斯莱特林，掌声稀稀拉拉，但碍于场面，还是拍了几下。
塞德里克也走进了那扇门。
邓布利多看着火焰杯，火焰似乎平息了下来。
他微笑着转向大家：“很好！我们有了三位优秀的勇士！我相信他们会——”
他的话戛然而止。
因为火焰杯中的火焰，毫无征兆地，再一次猛地蹿高，颜色甚至变得更加炽烈，带着一种不祥的噼啪声！
第四张羊皮纸被喷吐出来，翻滚着，飘向邓布利多。
礼堂里瞬间陷入一片死寂。
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着这一幕。
马克西姆女士和卡卡洛夫脸上的笑容凝固了，卡卡洛夫甚至猛地从座位上欠起身。
邓布利多接住那张羊皮纸，展开。
他脸上的笑容消失了，银蓝色的眼眸锐利地扫过纸条，又猛地抬起，望向格兰芬多长桌的方向。
他的表情变得异常严肃，甚至带着一丝震惊。
他沉默了几秒钟，这短暂的寂静却像几个世纪一样漫长，压得人喘不过气。
然后，他用一种清晰、缓慢、却带着沉重压力的声音，念出了那个名字：
“哈利·波特。”
死寂。
绝对的死寂。
仿佛有人给整个礼堂施了无声无息咒。
所有的目光——震惊的、怀疑的、愤怒的、困惑的——像无数道冰冷的探照灯，齐刷刷地聚焦在了格兰芬多长桌边那个戴着眼镜、看起来完全懵了的黑发男孩身上。
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