南郊，古塔寺。
这座寺庙始建于唐代，七层砖塔是城市的标志性建筑之一。传说塔下镇着一条恶蛟，也有人说镇着前朝宝藏。但今天，塔前的气氛有些不同寻常。
白薇和茅十三到达时，寺庙已经闭门谢客。门前的告示写着：“内部维修，暂停开放。”
“维修？”茅十三看着紧闭的寺门，“这么巧？”
“不是巧，”白薇压低声音，“有人先我们一步来了。你看那边。”
寺庙围墙外，停着一辆黑色越野车，车牌被泥巴故意糊住了。车窗贴了深色膜，看不清里面。
茅十三从背包里掏出一个小型无人机——这家伙的装备越来越高科技了。“我看看里面的情况。”
无人机悄无声息地升起，越过围墙。传回的画面显示，寺庙内院空无一人，但塔前站着三个黑衣人，正是照片里那伙血魂教余孽！
他们围在塔基周围，似乎在布置什么。其中一个黑衣人手中捧着一个木盒，盒盖打开，里面是一柄锈迹斑斑的古剑——第三柄斩邪剑！
“他们真的有一剑！”茅十三惊呼。
画面中，黑衣人首领（从站位判断）忽然抬头，直勾勾地“看”向无人机镜头！他咧嘴一笑，伸手一指——
“啪！”无人机信号中断！
“被发现了！”茅十三赶紧回收无人机——还好，只是信号干扰，机器没坏。
寺门突然打开。黑衣人首领走出来，是个四十多岁的中年男人，面容普通，但眼神阴鸷。他身后跟着两个手下。
“白警官，茅先生，”男人开口，声音沙哑，“恭候多时了。”
白薇握紧剑柄：“血魂教的余孽，胆子不小，敢在这里现身。”
“余孽？”男人笑了，“我们更喜欢自称‘复兴者’。血魂教从未消亡，只是在等待时机。而现在，时机到了。”
他拍了拍手中的木盒：“你们在找剑，我们也在找。不如合作？”
“和你们合作？”茅十三嗤笑，“做梦！”
“别急着拒绝，”男人慢条斯理地说，“你们有两剑，我们有一剑。还剩四剑下落不明。如果我们互相抢夺，只会两败俱伤，让真正的敌人得利。”
“真正的敌人？”白薇皱眉，“除了你们还有谁？”
男人眼神闪烁：“葬土之下，沉睡的东西，可比我们可怕得多。我们唤醒葬土，是为了控制它，利用它的力量。但有些人……是想彻底释放它，让这座城市沦为鬼域。”
“你是说，还有第三方势力？”
“聪明，”男人点头，“那群疯子自称‘归墟教’，崇拜虚无和毁灭。他们也想集齐七剑，但不是为了控制古墓，而是为了彻底破坏封印，让葬土完全爆发。”
信息量太大，白薇一时难以消化。
“我凭什么信你？”她问。
“凭这个。”男人从怀中掏出一张照片，扔给白薇。
照片上是一个古老的祭坛，祭坛上刻着一个诡异的符号：一个漩涡，吞噬一切。而在祭坛周围，跪着十几个身穿灰袍的人，他们正在举行某种仪式。
“这是三天前，我们在城东废弃工厂拍到的，”男人说，“归墟教的入教仪式。他们在献祭活人，换取‘虚无之力’。你们警方应该接到了失踪报案吧？”
白薇心中一沉。确实，最近三天有五起失踪案，都是独居的年轻人。警方以为是普通案件，难道……
“所以，我们的选择是：要么互相争斗，让归墟教渔翁得利；要么暂时合作，先阻止那些疯子。”男人收起照片，“选吧。”
白薇和茅十三交换眼神。这是个陷阱的可能性很大，但如果男人说的是真的……
“怎么合作？”白薇试探地问。
“简单，”男人说，“你们帮我们拿到塔下的剑，我们共享情报，一起找剩下的剑。找到后，各凭本事争夺古墓控制权。但在那之前，一致对外。”
“塔下的剑？你们不是已经有一剑了吗？”
“这一剑是‘引子’，”男人打开木盒，露出里面的剑，“斩邪剑之间有感应，用一剑可以引出另一剑。但这塔下有禁制，需要内外配合才能破开。”
他指向塔基：“塔下镇着的不只是剑，还有……别的东西。我们需要你们在外面掩护，防止归墟教的人干扰。”
白薇沉思片刻：“我需要请示。”
“请便。但时间不多，”男人看了看天，“午时三刻，阳气最盛时，是破禁的最佳时机。错过就要再等一天。”
白薇走到一旁，打电话给王烨。
听完汇报，王烨沉默了几秒：“你信他吗？”
“一半一半，”白薇说，“但归墟教的事，应该是真的。我这几天也感觉到，城市里多了几股陌生的邪恶气息，和血魂教不太一样。”
王烨思考后做出决定：“答应合作，但保持警惕。我和秦姑娘、晓晓马上赶过去。在他们破禁的关键时刻，我们突袭，抢剑。”
“明白。”
挂断电话，白薇走回去：“我们答应了。但有个条件：破禁过程中，我们要有人在场监督。”
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