子时刚过，楼兰东门悄然洞开。
没有号角，没有鼓声，甚至没有火把。只有清冷的月光洒在戈壁上，映出一片移动的、沉默的暗影。韩厉一马当先，黑甲与夜色几乎融为一体，只有眼中偶尔闪过的厉芒，如同潜伏猎食的猛兽。他身后，八百轻骑人人衔枚，马蹄包裹厚布，除了压抑的喘息和偶尔甲叶摩擦的轻响，再无别声。像一股贴着地面流动的钢铁寒流，悄无声息地漫出绿洲，投入无垠的黑暗戈壁。
他们的目标，是六百里外的鹰坠峡。六个时辰，奔袭六百里，还要拿下可能设有防务的险隘。这是近乎疯狂的命令，但韩厉和他麾下的儿郎，眼中只有沸腾的战意。
马是精挑的河西骏马，人也都是百战余生的老卒。出了楼兰范围约三十里，韩厉才低喝一声：“去布！”骑士们纷纷扯掉马蹄上的厚布，速度陡然提升。八百骑化作一支离弦的利箭，破开夜风，朝着东南方向疾驰而去。戈壁上只留下闷雷般的蹄声，迅速远去。
半个时辰后，刘校尉率领的七百中军也悄然出发。他们携带着更多的辎重，速度稍缓，但队形严整，斥候前出十里，左右翼亦有游骑警戒，如同一只沉稳而警惕的巨兽，迈着坚定的步伐，循着前军留下的踪迹前行。
寅时三刻，陆承渊率后队最后离开楼兰。五百混沌卫黑袍黑甲，气息凝练，行走间几乎无声，唯有那经过无数次煞气与正气淬炼的凛然气势，让送行的王撼山和李二都感到微微心悸。队伍中还有数十辆驼车，装载着拆解的床弩部件、云梯构件、火药（谨慎使用）、药材以及更多的粮草。
陆承渊骑在马上，对王撼山和李二最后点了点头，一挥马鞭：“走。”
队伍启程，融入渐淡的夜色。王撼山站在城门口，直到最后一骑的影子消失在戈壁地平线，才重重叹了口气，转身对李二道：“走吧，咱们也得把家里守好，不能给陆哥丢人。”
李二点头，望着东方天际泛起的一线鱼肚白，轻声道：“开始了。”
奔袭，是一场与时间、与体力、与意志的较量。
戈壁的白天，烈日如火，烘烤着每一寸沙石，热浪扭曲了视线。没有水源的地方，连蜥蜴都躲进了石缝。韩厉的前军，就在这样的环境下狂奔。人马皆汗出如浆，喘息如风箱。每隔一个时辰，韩厉会下令短暂休整一炷香时间，让人马饮水、喂食少许豆料。没有人抱怨，每个人都在机械地重复着动作：赶路，休息，再赶路。
中途遇到一片小小的、浑浊的盐碱水洼，韩厉下令绕过，宁愿多走几里路去下一个已知的、由天眼标记的补给点取水。“水里有毒，马喝了废腿，人喝了腹胀。”他简短地解释，这是用血换来的经验。
刘校尉的中军负担更重，但纪律严明。斥候不断回报前军留下的标记和前方路况。遇到一段松软的沙地，车队行进艰难，刘校尉立刻下令部分骑兵下马，与辅兵一起推车，硬是在预定时间内通过了障碍。
陆承渊的后队不追求绝对速度，但要求绝对的稳定和警戒。混沌卫散在队伍四周，如同最敏锐的触角。途中遇到一小股疑似马贼的骑手在远处窥探，还未等对方有所动作，三名混沌卫已如鬼魅般脱离本队，疾驰而去。片刻后回归，身上带着淡淡的血腥气，朝陆承渊微微摇头，表示已清除，非血莲教直属。
第二天下午，申时左右，惊人的消息从前方传来。
派往鹰坠峡方向联络的斥候带回韩厉的口信：鹰坠峡，已下！
“韩镇抚使率部于今日午时前抵达鹰坠峡外十里，稍作休整，即发起突袭。峡口守军约三百，多为车师叛军，混杂少数黑袍怪人，战力颇强，尤怪人力大且不畏轻伤。韩镇抚使身先士卒，以血罡破敌，斩怪人七，溃守军，我军伤亡近百，已完全控制峡口及两侧高地。韩镇抚使正清理战场，布设防务，并已派出斥候前往车师王城方向侦查。”
听到“伤亡近百”，陆承渊眉头微蹙。韩厉所部是绝对精锐，如此伤亡，足见那“怪人”确实难缠，守军抵抗也激烈。但六个时辰奔袭六百里，还能立刻投入战斗并攻克险隘，韩厉和这支前锋的悍勇与坚韧，也可见一斑。
“传令刘校尉，加速前进，务必在日落前抵达鹰坠峡与韩厉汇合，接管防务，让前军得到休整。令韩厉，侦查优先，但不可贸然靠近王城，以免打草惊蛇。”陆承渊下令。
“是！”
当夜，陆承渊的后队也在距离鹰坠峡约四十里的一处背风山谷扎营。他接到刘校尉已顺利接防、韩厉部正在峡内休整的消息。同时，李二通过楼兰转来的最新情报也到了：于阗国已回文，同意开放指定通道，并在边境小镇“瓦什”准备了部分粮草补给，但强调“仅限于此”，且要求大夏军“速战速决，勿使我邦卷入过深”。
“足够了。”陆承渊将文书放在一边。于阗的态度在意料之中，能提供通道和一次补给，已算是盟约起了作用。
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