城门并未完全洞开，只是卸下了沉重的门闩，露出一条仅容数人并行的缝隙。一队衣甲相对整齐、但面色惊疑不定的车师王宫卫兵当先涌出，迅速在门外结成一道薄弱的防线，更多的则是紧张地望向城外那支沉默的骑兵。
随后，几名文官打扮、头戴高冠的中年人在侍卫簇拥下走出。为首一人约莫五十余岁，面皮白净，蓄着修剪整齐的胡须，眼神里带着竭力掩饰的惶恐和一丝不易察觉的审视。他整理了一下因为匆忙而有些歪斜的冠带，清了清嗓子，用略带颤抖却努力保持庄严的夏言高声问道：“城外……不知是哪位将军的兵马？援救王城之恩，车师上下没齿难忘！”
陆承渊驱马缓缓向前几步，独自一人脱离军阵。晨光将他沾染了尘沙与些许血渍的玄甲映出一层冷硬的光泽，身后的千骑肃立无声，却散发出比刚才冲锋时更沉重的压力。
“大夏镇国公，西域经略使，陆承渊。”他的声音不高，却清晰地传到城门口每个人耳中，“奉女帝陛下旨意，经略西域，肃清血莲邪教。听闻车师有难，特来相助。”
镇国公！西域经略使！
这几个字眼如同重锤，敲在车师官员的心头。他们或许闭塞，但也绝非对近来震动西域的大事一无所知。楼兰古城的易主、于阗国的态度转变、那支据说战无不胜的夏军……原来眼前这位年轻的过分、气势却沉凝如渊的将领，就是这一切的核心，那位传说中的陆承渊！
为首的文官——车师国相禄赞，连忙躬身行礼，姿态放得极低：“原来是陆公爷亲至！天兵降临，诛杀叛逆，解我王城倒悬之危，此恩天高地厚！外臣禄赞，奉我王之命，恭迎公爷入城！我王已在宫中备下薄宴，为公爷及诸位将军洗尘。”
陆承渊微微颔首，目光扫过那些依旧警惕的王宫卫兵，以及城门后影影绰绰观望的百姓：“叛首已诛，溃兵正在清剿。禄国相，还请约束城内军民，勿要惊慌。我军只诛首恶与血莲教众，绝不扰民。”
“是是是！公爷军纪严明，仁义之师，外臣明白！”禄赞连连保证，回头低声呵斥了几句，那些卫兵才略微放松了紧绷的身体，让开了道路。
“韩厉、王撼山。”陆承渊回头。
“末将在！”两人在马上抱拳。
“你二人率部于城外择地扎营，清理战场，甄别俘虏。凡有血莲教标识、经文或供词指认者，单独关押审问。其余胁从溃兵，收缴兵器，登记造册，暂做苦役，待战后发落。”陆承渊吩咐道，“注意安抚周边部落、百姓，宣告我军只剿匪安民之宗旨。”
“遵命！”两人领命，立刻带人行动起来。动作麻利，分工明确，展现出的高效让禄赞等人又是一阵心惊。
陆承渊这才点了五十名亲卫混沌卫，清一色黑色劲装，腰佩横刀，眼神锐利，随他一起下马，步行入城。
步行入城，是一种姿态。既显示了对自己武力的绝对自信，也表达了对车师王室的基本尊重。
穿过幽深的城门洞，进入车师王城内部。街道不算宽敞，两旁是典型的夯土和砖石混合建筑，此时家家户户门窗紧闭，只有一些胆大的百姓透过缝隙偷偷张望。空气中还残留着围城带来的紧张和淡淡的焦糊味。路面上能看到杂乱的痕迹，显示出之前的慌乱。
王宫位于城池中央高地，规模不大，但建筑明显更精致些，带有浓郁的西域风格，又融合了些许中原元素。宫门外，车师国王尉迟圭已经率领一干文武重臣在此等候。
尉迟圭是个略显富态的中年人，眼袋很重，面色苍白，显然多日未曾安眠。他穿着一身正式的绛紫色王袍，头戴金冠，努力想摆出国王的威仪，但微微颤抖的手指和闪烁的眼神出卖了他内心的虚弱与不安。
“小王尉迟圭，拜见大夏镇国公陆公爷！公爷救命之恩，小王与车师举国上下，铭感五内！”见到陆承渊走近，尉迟圭连忙上前几步，按照参见上国重臣的礼节，深深一揖。身后群臣也跟着行礼。
陆承渊停下脚步，受了这一礼，才伸手虚扶：“国王殿下不必多礼。陆某奉旨西来，平定乱局，护佑藩属，本是分内之事。殿下受惊了。”
他的态度不卑不亢，既没有盛气凌人，也毫无亲近热络，保持着一种恰到好处的距离感。
尉迟圭顺势起身，脸上堆起感激的笑容：“公爷一路奔袭劳顿，快请入内！宫中已略备酒水，为公爷接风，还请公爷万勿推辞。”
“殿下盛情，陆某却之不恭。”陆承渊点点头，随尉迟圭步入王宫。
宴会设在王宫正殿，不算奢华，但在被围困多日后能凑出这样一席，也算难为。歌舞是免了，只有简单的乐师奏着舒缓的胡乐。尉迟圭将陆承渊让到最尊贵的客位，自己陪坐主位，一众大臣作陪。
酒过三巡，菜过五味，气氛依旧有些微妙的凝滞。车师群臣的目光大多落在陆承渊和他身后那几名如雕塑般站立的亲卫身上，好奇、敬畏、感激、忌惮……种种情绪交织。
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