陨石碎片路的尽头是一块勉强能坐人的平台。说是平台，其实就是一块稍大的陨石碎片被陆承渊一刀削平了表面，边缘还泛着混沌刀气的残留光芒。六个人挤在上面，像六只蹲在浮冰上的蚂蚁。
宋守疆是被赵铁柱的烟杆烫醒的。
赵铁柱不是故意的。他把没点着的烟杆叼在嘴里，蹲在宋守疆旁边检查他眼皮——宋守疆从看到二弟子石棺后就晕了，眼皮一直跳，嘴里反复念那五个字。赵铁柱凑近了看，烟杆没拿稳，铜烟锅磕在宋守疆眉心，烫出一个浅红的印子。
“操。”
赵铁柱赶紧把烟杆拿下来，但宋守疆的眼睛已经睁开了。
他醒了。
睁开眼的第一句话不是疼，不是骂人，是——“我看见二师兄了。”
声音很轻，轻得像怕吵醒什么人。他在七千年的回忆里见到了二弟子殷无极——不是石棺里那瓣自燃的莲瓣残影，是活的。身穿开天宗白袍，左胸青莲完整，腰间挂着酒葫芦，右手指尖并拢成剑诀，正低头在星图上标出星冢的位置。那是七千年前二弟子出发去星域前一天晚上的画面。
“他给我看了一张星图。星图最深处有个地方叫‘莲台’。他说——‘老六，大师兄劈开混沌后在那里坐了七夜，每一夜叩一次首，叩完七次，混沌青莲发了芽。如果有一天你走到那里，替我叩第八次。’”
宋守疆坐起来，眼睛里全是血丝。
“我守了七千年门，一步没动。现在门开了，二师兄的信我还没送。三师兄的面我还没见。但我可以替他叩那个头——只要找到莲台。”
千雪姬的星图在这句话落下的瞬间，猛然展开。
星图上那片空白区域，最后两个字显现了——“不可退。”
前三个字是“不可敌。不可避。”那是星图本身对第一刀的警告。但第四个字“退”不是星图写的——是二弟子的笔迹。七千年前他在星图上标注莲台位置时，在空白区域边缘写了这个字。他在告诉自己：面对那扇门里的人，不可敌，不可避，不可退。
因为退一步，混沌青莲就少一片叶子。退七步，人间就没了。
“老六。”
声音从平台边缘传来。
纪无咎站在那里。他裹着一身煞气，煞气浓得几乎凝成实质，像一件破旧的黑披风搭在肩上。但他的眼睛是清明的——不是煞魔侵蚀后的疯狂，是三弟子纪无咎本人的清醒。他体内的煞魔本源被陆承渊钉了九根混沌钉，暂时压制住了。这片刻的清醒是他用半身煞气换来的。
宋守疆站起来。两个人面对面，隔着七千年和不到三步的距离。
“三师兄。”
宋守疆把手伸进怀里，掏出那封叠了七千年的信。信纸是星域特产的星丝帛，七千年不腐，但折叠处的纤维已经脆了。他把信递过去，手抖得比赵铁柱还厉害。
纪无咎接过信，没有立刻打开。他低头看着信封上那行字——【无咎亲启。二哥殷无极留。】“二哥的字。”
他笑了一声。那声笑很轻，轻到像叹气。
“还是那么丑。开天宗七个人，大师兄的字像刀刻的，四师弟的字像阵法图，五师弟的字像醉拳——就二哥的字，歪歪扭扭的，每次写剑谱都要六师弟帮他誊一遍。”
他拆开信封。
信纸只有一页。星丝帛上写满了字，但每一个字都被划掉了。写一行，划一行，再写，再划。七千年前二弟子在出发去堵门之前，打了无数遍腹稿，最后只留下了五句话。那五句话没有被划掉——
【无咎，别进来。】
【二哥没守住大师兄，二哥不能再守不住你。】
【星域很大，混沌很深，但门后只有一个人。】
【那个人不坏。他只是太老了。老到忘了为什么要劈开虚无。】
【你替二哥活着。活到有人能关上门的那一天。】
纪无咎把信叠好，放进怀里。那只手在发抖——不是煞气侵蚀的抖，是人的手在抖。他的眼睛闭了三息，睁开时瞳孔深处有煞气翻涌，但声音稳住了。
“老六。二哥说让你替他叩第八个头。”
“嗯。”
“那第九个——”
纪无咎转身，走向平台边缘。煞气披风在他身后翻涌，拖出一条长长的黑痕。
“我来叩。我欠二哥七千年，叩一个头不够。剩下的账，拿煞魔的命还。”
他跳下平台，煞气托着他坠入星域深处。第四口石棺的封印还在，他得赶在清醒消失前回去——煞魔残片还在体内，片刻清醒是他偷来的。但他怀里那封信，是真的。
“陆哥。”
赵铁柱把永燃火镰残骸掏出来。那东西现在就是块石头——火石彻底碎了，打不出火星，只剩下光秃秃的铁镰架和一块被磨得发亮的燧石残片。他把它放在陆承渊手心。
“老张头要是活着，肯定说——‘铁柱，这玩意儿打不出火了还留着干啥？’我说——‘焐热了也是火。’”
他把火镰残骸按在陆承渊的凤血赤霄剑剑柄上。剑柄末端那个系剑穗的小孔里，穿着的混沌初光线正在微微发光——那是第一刀留下的“钓线”，比蛛丝还细，另一头没入虚空，连着那扇敞开的门。
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