冬日光短，辰时的日头刚爬过巷口的墙头，就带着几分温吞的凉。荣安里的青石板被夜霜浸得微凉，踩上去发滑，瓦檐的冰棱融了半截，垂在檐角亮晶晶的，风一吹，坠下来砸在石槽里，叮咚一声脆响，惊碎了巷子里晨起的静。
水龙头的清水依旧淌得稳，只是各家都把水流拧得细了些，怕再出变故，接水的盆罐在门口摆得整整齐齐，瓷的、铁的、塑料的，磨出了年月的包浆，盛着清凌凌的水，映着天光，也映着檐下的人影。巷子里的烟火气，比往日醒得迟些，没有了往日的喧闹，只有择菜的轻响、搓衣的慢磨、老人咳嗽的低哑，连孩子的笑闹都收了声，只远远地在院里跑，脚步声轻悄悄的，像怕惊扰了这巷子里绷着的那股心气。
74章的浮言碎语，像一阵过境的风，吹过了，就落了尘。那些轻飘飘的闲话，终究没在人心上刻下痕迹，反倒让荣安里的人，心贴得更近，手攥得更紧。猜忌的褶皱被慢慢抚平，摇摆的心思被渐渐定住，余下的，是一份沉下来的笃定，一份彼此照拂的温厚，还有一份藏在眉眼间的警惕——他们都清楚，浮言只是前菜，真正的寒凉，真正的算计，还在后头。
拆迁办的人，没再派暗探登门，也没再露过半分踪迹，巷口的黑轿车不见了，周启元的身影也没再出现，连贴在门楣上的那两张通知，都被风吹得卷了边，褪了色，看着竟有几分狼狈。可这份「安静」，比任何明枪暗箭都更让人心里发沉。
荣安里的人，都是吃过世事苦头的，最懂「静极生寒」的道理。越是风平浪静，越是藏着暗潮汹涌；越是悄无声息，越是酝酿着雷霆手段。他们知道，那些人不是罢休了，是在憋劲，是在换法子，是在等着一个最合适的时机，再往这巷子里，浇一盆彻骨的冷水。
这份警惕，不是惶恐，不是怯意，是吃过亏、上过当之后，磨出来的清醒。
巷口的早点摊，油锅的火比往日旺些，油条炸得焦酥，豆浆熬得滚烫，摊主老张的脸膛被烟火熏得通红，手脚麻利地忙活，嘴里却没了往日的闲话，只是偶尔抬头，扫一眼巷口空荡荡的路口，眉头微蹙，又很快舒展开。大军照旧蹲在摊边，只是不再怄气，不再攥着拳头骂街，手里捧着热豆浆，一口一口慢慢喝，眼睛却像鹰隼似的，盯着巷口的动静，但凡有生面孔路过，目光就凝住，直到看清是过路的行人，才缓缓松开来。
他的火气，慢慢沉成了底气；他的莽撞，慢慢磨成了沉稳。他知道，往后的日子，光靠一腔热血没用，要沉得住气，要守得住巷，要护得住人。他媳妇站在一旁，给他递上刚炸的油条，指尖碰到他的手背，是温热的，眼里也没了往日的忧忡，只轻轻说了一句：「家里的水缸都满了，米面也囤够了，别怕。」
一句「别怕」，抵过千言万语。荣安里的人，从来都是这样，不用轰轰烈烈的誓言，不用斩钉截铁的承诺，只是一句温软的话，一个踏实的眼神，就能让彼此的心，落了地，安了稳。
几个后生，不再扎堆凑在槐树下议论，也不再嚷嚷着要守巷口。他们分了班，白日里，有的帮着巷里的老人挑水买菜，有的帮着修修补补漏了的院墙、松了的门栓，有的去巷外的市集跑腿，帮着街坊捎带些米面油盐；夜里，就两两一组，悄无声息地巡着巷口，不张扬，不吆喝，只是借着路灯的微光，走一圈，看一眼，确认无事，就默默退回来。他们的年轻气盛，没了戾气，只余下赤诚的守护，像巷子里的青石板，沉默，却坚实。
巷中段的墙根，依旧是老人们的地界。只是今日，没人再聊陈年旧事，没人再闲话家长里短。他们围坐在一起，捧着热茶，眉眼间凝着几分沉郁，却也带着几分通透的笃定。老陈叔摩挲着手里的搪瓷缸，缸沿磨得发亮，他缓缓开口，声音不高，却能让身边的人都听清：「这帮人，是想耗着咱们。耗得咱们心焦，耗得咱们手软，耗得咱们自己撑不住，主动松口。」
「耗得住咱们的人，耗不住咱们的心。」张大爷接话，拐杖敲了敲青石板，声响清越，「咱们在这巷子里住了一辈子，根扎在这，魂系在这，别说耗几个月，就是耗几年，也未必能挪窝。他们不懂，故土这东西，不是说放就能放的。」
王大爷坐在人群正中，依旧是那根磨得温润的木拐，脊背挺得笔直，鬓角的白发沾了点晨霜，却丝毫不显颓态。他听得认真，却很少插话，只是目光落在巷子里的光景上，落在那些后生忙碌的身影上，落在那些街坊踏实的眉眼上，眼底的温和里，藏着一份不动声色的力量。他心里清楚，这群老街坊，就像寒冬里的松柏，看着枝叶枯瘦，内里的根，却扎得深，熬得住霜雪，扛得住风寒。
宁舟没再坐在自家门槛上。他换了件厚实的外套，后腰的旧伤敷了药膏，虽还有些隐痛，却也能慢慢走动。他沿着青石板路，慢慢踱着，从巷头走到巷尾，看一眼各家的门扉，摸一摸院角的冬青，跟路过的街坊点头问好，帮着老人提一提菜篮，替后生扶一扶松了的梯子。他的脚步很慢，很稳，眉眼沉静，没有半分焦躁，也没有半分倨傲。
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