湄公河在晨雾中醒来。
浑浊的河水卷着上游带来的泥沙和枯枝，打着旋向东流去。河对岸是老挝的群山，在薄雾中若隐若现，像水墨画里淡去的远山。张文杰站在废弃伐木场的木栈桥上，看着这条分隔两国的河流，心里盘算着未来。
“老板，地形勘测完成了。”秀才走过来，手里拿着新绘的地图，“这个伐木场占地大约五十亩，有十二间木屋、一个木材加工棚、还有这个栈桥。优点是隐蔽——三面环山，一面临河，只有一条土路通进来，易守难攻。缺点是……什么都没有。”
确实什么都没有。木屋漏雨，加工棚塌了一半，栈桥的木板朽得踩上去嘎吱作响。没有电，没有干净水源，连厕所都是露天的坑。
但比起昨天那个随时可能被炮击的要塞，这里至少安全。
“需要什么才能改造成基地？”张文杰问。
秀才展开地图，用铅笔标注：“第一，清理和加固现有建筑，至少要能住下三十人。第二，打井或引河水过滤，解决饮水问题。第三，发电设备——柴油发电机最好，太阳能也行。第四，防御工事：在路口设哨卡，河边建了望塔，山上布置暗哨。”
“需要多少时间？多少钱？”
“时间……如果全员动手，一周能初步完成。钱……”秀才苦笑，“不知道。我们只剩不到两万美元现金，还有一点金条。买建材、设备、粮食，肯定不够。”
钱。这个最现实的问题。两个月前，他们还能靠缴获和黑市交易维持，但现在梭温控制了勐塞的黑市渠道，政府军又在搜捕非法武装，他们的资金来源断了。
“先做能做的。”张文杰说，“清理房屋，修补屋顶，搭建临时防御。钱的问题，我来想办法。”
他走向营地中央。老王头已经支起大锅，用昨天从要塞带出来的罐头煮粥。队员们围坐在篝火旁，虽然疲惫，但精神还不错——活着的喜悦能冲淡很多苦难。
“开个短会。”张文杰在人群中坐下。
所有人安静下来。
“我们现在的位置，”他捡起一根树枝，在地上画图，“湄公河西岸，距缅甸边境五公里，距老挝边境……就在河对岸。这是个三不管地带，缅甸政府军很少来，老挝那边更是没人管。理论上，我们可以在这里休整一段时间。”
“梭温会追来吗？”阿龙问。
“暂时不会。”张文杰说，“猴子传回的情报显示，梭温内部正在内讧，几个头目为了赌场和码头的利益分配吵得不可开交。而且政府军最近在边境加强巡逻，梭温不敢大规模越境追击。”
“那我们接下来做什么？”雷豹问，“总不能一直躲在这里。”
“做三件事。”张文杰竖起三根手指，“第一，建设基地。把这里变成我们能长期生活、训练、储存物资的地方。第二，赚钱。没有钱，我们连饭都吃不上，更别说买武器弹药。第三……”
他顿了顿：“收集情报，等待时机。梭温的内乱不会持续太久，我们要在他解决内部问题之前，找到反击的机会。”
“怎么赚钱？”大刘挠头，“我们又不能去抢——现在一露面就可能被盯上。”
“做生意。”张文杰说，“合法的、不违法的、或者……灰色地带的生意。”
所有人都愣住了。做生意？他们这群人，不是当兵的就是逃犯，要么是走投无路的平民，谁会做生意？
“我知道大家不擅长。”张文杰继续说，“我也不擅长。但我们可以学。老王头，你在勐塞开过饭店，懂采购和成本核算。秀才，你脑子好，学东西快。其他人，有力气，能干活。”
“具体做什么生意？”老王头来了兴趣。
“先从简单的开始。”张文杰指向河面，“湄公河是黄金水道，每天有成百上千的船只经过。我们可以做三件事：第一，开个河边餐馆和客栈，给过往船工提供食宿；第二，搞个小修船厂，维修那些坏了的小船；第三……”
他看向远山：“这片山区有木材、草药、甚至可能有小矿。我们可以组织山民采集，我们负责收购和销售，赚差价。”
听起来可行，但启动资金呢？
“钱的问题，我来解决。”张文杰站起身，“雷豹、阿龙，你们带几个人，跟我去一趟清迈。其他人留在营地，听老王头和秀才安排，开始建设。”
“去清迈做什么？”
“找林湘。”张文杰说，“她欠我们人情，现在是时候让她还了。”
简单吃过早饭，张文杰带着六个人出发。他们换上了平民衣服——破烂的T恤、宽大的裤子、脏兮兮的拖鞋，看起来就像一群普通的边境贫民。武器藏在改装过的背篓里，用柴草掩盖。
走山路，避开关卡，下午三点，他们抵达清迈郊外的一个小镇。按照陈默给的地址，找到一家不起眼的茶叶店。
店里很冷清，只有一个老妇人在柜台后打瞌睡。看到有人进来，她抬起眼皮，用泰语问：“买什么茶？”
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