“夜枭-MAX”在陌生的南界星空中航行。这里的星空背景辐射确实比北界更为活跃,能量读数偏高,带着一种灼热感,仿佛连真空都蕴含着某种未熄灭的火焰。
瑶光根据之前的粗略扫描,将航向锁定在十五光年外的一个星系。那里有三颗恒星,一颗中年黄矮星,两颗处于稳定期的红矮星,构成一个复杂但稳定的三合星系统。星系内探测到多个行星和大量空间站、飞船活动信号,显然是南界“赤炎星域”内一个重要的文明节点。
经过几次短距跃迁和常规航行,他们逐渐接近了目标星系。途中,他们遇到了几艘南界风格的飞船。这些飞船造型多偏向流线型和锐角设计,涂装以红、金、橙等暖色调为主,引擎喷射的尾焰也多是炽烈的橙红色,与北界常见的蓝、白、银色系和冷色调尾焰形成鲜明对比。
“检测到通用通讯频道请求接入,语言编码匹配为南界通用语‘炎语’,已翻译。”瑶光报告。
“接入,保持礼貌,表明我们是从北界来的贸易/探险者,迷航至此,请求允许入境和获取星图。”康哥指示道。他已经通过归藏戒灵快速学习掌握了南界通用语的基本规则和口音。
通讯接通,一个略带沙哑但中气十足的男声响起:“前方不明飞船,你们已进入‘炎煌星系’警戒区。通报身份、来意及所属势力!”
“这里是‘夜枭号’,我们是从北界‘碎星海’区域来的探险者兼贸易商队,在一次古代遗迹探索中遭遇空间异常,意外流落至此,请求允许进入星系进行补给和获取星图导航,并无恶意。”康哥用带着一丝北界口音的炎语回答道,语气平和。
对面沉默了片刻,似乎在进行核实或请示。“……北界来的?碎星海那鬼地方?等着。”通讯暂时挂断。
几分钟后,新的指令传来:“‘夜枭号’,允许你们进入第三行星‘赤岩星’的‘远航者空港’进行临时停泊和补给。跟随引导信标飞行,不要偏离航线。入境后需接受基础检查,并遵守炎煌星系的法律法规。如有任何违规行为,炎煌卫队有权采取必要措施。”
“明白,感谢通融。”康哥回应。
一道明黄色的能量信标在前方虚空中亮起,为他们指引航向。瑶光操控飞船跟上。
随着深入星系,周围的飞船和空间设施多了起来。他们看到了一些巨大的、形似熔岩巨兽的采矿船正在小行星带作业;看到了一些涂装华丽、如同火焰凤凰般的客运飞船;也看到了一些造型狰狞、明显是战舰的巡逻编队从附近掠过,散发着彪悍的气息。
最终,他们抵达了第三行星“赤岩星”的轨道。这是一颗暗红色的岩石行星,地表布满峡谷和火山痕迹,大气稀薄,但轨道上却异常繁华。数个大型空间站如同卫星般环绕,其中最大的一个就是“远航者空港”。空港外形如同一朵层层绽放的金属火焰,灯火通明,吞吐着无数飞船。
在引导下,“夜枭-MAX”顺利停泊在了空港外围区域的一个公共泊位上。停泊费、入境管理费又是一笔开销(康哥再次从归藏戒的“杂物堆”里找出几块南界也认可的通用能量晶石支付)。随后,一队身着暗红色制服、配备轻型动力装甲、气息精悍的“炎煌卫队”士兵登上飞船,进行例行检查。
卫队队长是个脸颊上有道灼烧伤疤的光头大汉,他目光锐利地扫视着舱内众人和飞船结构。当他看到艾文工作室风格的各种仪器、星曜(被云璃抱在怀里,伪装成温顺宠物),以及康哥等人身上明显带有北界风格的装备时,眉头挑了挑。
“北界来的探险者?实力看起来不弱。”队长瓮声瓮气地说,拿起一个扫描仪对着众人扫了扫,“行星级到恒星初级……嗯,没超过入境限制。不过提醒你们,赤岩星虽然开放,但禁止私斗,尤其禁止使用大范围破坏性规则攻击。违者重处。”
“我们明白,只是来补给和获取信息,不会惹麻烦。”康哥点头。
检查完毕,没有发现违禁品(塔莉亚改装的东西都很“干净”),队长递给他们几个临时身份腕带:“戴上,这是你们在炎煌星系停留期间的临时身份标识和定位器。有效期三十个标准日,到期需续费或离境。空港内有交易区、信息中心、休息区。祝你们好运。”
卫队离开后,众人才松了口气。南界的风格果然更加直接和粗犷,管理也相对宽松(或者说,更看重实力和规矩)。
“走吧,先去信息中心,了解一下南界和赤炎星域的基本情况,顺便打听打听有没有……特别点的消息。”康哥说道。他体内的那种共鸣感在进入这个星系后并未减弱,但也没有明确的指向,似乎在等待更多信息触发。
众人离开飞船,踏上空港内部的通道。空港内部空间广阔,人来人往,种族比碎星海更加多样化。除了主流的人形种族,还能看到一些浑身覆盖鳞片或甲壳、生有复眼或触须的异族。空气中弥漫着各种气味,金属、能量、香料、以及……淡淡的硫磺味?南界似乎对火属性能量情有独钟。
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