次日一早，谢老夫人特意派人来盯着乔梧悠梳妆，
再三叮嘱不许穿红戴绿，免得“有碍观瞻”。
“梧悠啊，不是老婆子多管闲事，”
谢老夫人见她换上一身素雅的浅碧色衣裙，才松了口气，
“实在是执钺的母亲千叮咛万嘱咐，让我盯着你些，莫要穿得太扎眼去赴宴。”
要知道，前些日子苏氏刚收走了乔梧悠所有的红绿苏锦，
谁料青鸢不知从哪又弄来一批，这几日乔梧悠身上又恢复了往日的鲜亮。
“老夫人放心，我知道的，不怪夫人。”
谢老夫人：“……”
她也没让她怪苏氏啊，这孩子，倒会顺杆爬。
“对了老夫人，为何夫人、谢灵还有宁儿她们不一起去？”
“你也知道，苏氏一门心思盼着灵儿当太子妃，如今灵儿入了选妃名单，她不知从哪请来个严苛的教习嬷嬷，
天天盯着灵儿学规矩。这次宴会本是她要去的，为了灵儿，只能让我这把老骨头带着你去。至于宁儿，她最近也有自己的闺阁宴会要参加。”
这苏氏，真是魔怔了，为了个太子妃之位，
竟让她这老婆子出来替她应酬，嫌她的事还不够多吗？……
秦尚书府的荷院布置得极为雅致，头顶搭着青竹凉棚，
棚顶垂下细密的竹帘，风一吹，竹帘轻晃，带着满院的荷香往人怀里扑。
谢老夫人扶着乔梧悠的手往里走时，
脚边的铜盆里，各色瓜果正浮得热闹——西域来的西瓜圆滚滚的，
把水面压得沉沉的；胭脂色的李子红得透亮，沉在盆底，
旁边的冰鉴里镇着酸梅汤，丝丝白气从盖缝里漫出来，
连周遭的空气都凉了三分，驱散了不少暑气。
秦夫人早已在厅中相迎，
见谢老夫人带着个眼生的姑娘，眉眼灵动，气色明艳，顿时眼睛一亮：
“谢老夫人，您从哪儿寻来这么个美娇娘？瞧着真是喜人。”
“这是执钺的心上人，。”
谢老夫人笑着介绍，语气里带着几分默认的亲昵。
乔梧悠乖巧地上前见礼，声音清脆：
“秦夫人安好。我是去年武状元乔梧愁的妹妹，乔梧悠。如今寄居在谢府，哥哥托谢寻照拂。”
秦夫人了然点头，她听夫君提过，
乔梧愁是个胆子大的，竟敢公然多次行刺谢寻，
可怜的姑娘就这么被哥哥送给了仇人，
她瞧着乔梧悠坦荡的模样，倒不像受委屈的，便招手唤来自己的女儿，
“婉儿，你带着乔姑娘四处走走，前面流觞水席正热闹呢。”
谢老夫人也发话：
“去吧去吧，别跟我这把老骨头闷坐着，年轻人该多凑凑。”
乔梧悠一点也不敷衍认真道：
“老夫人一点也不老。府里大大小小的事都要您操心，您是天底下最好的老夫人。”
秦夫人在一旁听得直乐：
“哎哟哟，这姑娘嘴巴可真甜，难怪谢老夫人疼你。有你陪着，老夫人定然日日开怀。”
谢老夫人脸上满是欣慰，
这丫头多好，嘴甜又实在，执钺怎么还让自己少找她？
秦婉儿热情地拉着乔梧悠往外走：
“乔姑娘，我带你去瞧瞧我们家的流觞水席，比别处的有趣多了。”
到了流水觞宴池边，果然聚着不少年轻公子小姐。
乔梧悠眼尖，一眼就瞧见了熟人，
“五百两！五百两！这边！”
刘佳慧眼皮抖了抖，恨不得找个缝钻进去，
她故作惊讶：
“梧悠你也来了，叫我佳慧就好了。
旁边立刻有人好奇追问：
“什么五百两？她叫你五百两？”
刘佳慧不想说话。
她爹说了她不能再任性，太子都有些不想娶她当太子妃了，她要在外把名声打好。
秦婉儿拿起一片红瓤西瓜，递到乔梧悠面前：
“乔姑娘，天热，尝尝我们家的井泼凉，用井水镇过的，最是消暑。”
乔梧悠来这里就是为了吃瓜的，
她双手接过，张嘴就是炫……
连籽都不带吐的……
周围已经有人在议论，
“这是没吃过井泼凉吗？怎的这般有辱斯文？”
“听说她是流放充军犯的妹妹，乡下来的，没见过世面也正常。”
流水觞宴的小溪不过十几米长，
两岸的人挨得近，说话也没特意放低声音。
秦婉儿正犹豫着要不要帮乔梧悠圆场，
乔梧悠已经咽下嘴里的瓜，抬眼看向议论的人，
“我说你们说人坏话，能不能避着点当事人？我还在这儿呢。”
“这宴会不就是来吃瓜的吗？你们清高，那请方才说我有辱斯文的那位姑娘，先放下你手上的瓜。”！
“噗嗤——”
不知是谁没忍住笑出了声，
好几人都用帕子挡着脸，肩膀微微颤抖，
连青鸢也别过头，偷偷憋笑。
被点名的姑娘手里的瓜，吃也不是，放也不是，脸涨得通红：
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