一面只是一个虚无飘渺的承诺，妖狐的诅咒几次应验，并没有给苏妙真带来什么好事，反倒使她的处境越发恶劣。
而另一面则事关柳并舟的安危，这又有什么好犹豫的？
但姚守宁毕竟不是苏妙真，在狐影话音一落之后，获得了选择权的苏妙真似是挣扎了半晌，终于下定了决心：
“我想要奖励。”
她选择了帮助柳并舟献丹，获得‘不情之请’的奖励。
话音一落，姚守宁心中那丝微弱的希望之火瞬间便暗淡了下去。
她对苏妙真失望无比。
原本以为苏妙真是受妖狐蛊惑，所以之前才做出种种错事，现在看来，她之所以受妖狐蛊惑，也是因为她内心并不坚定。
姚守宁第一次感受到人性的复杂，苏妙真的人性并没有泯灭，她对柳并舟的生死也并非无动于衷，可这并不影响她的贪婪之心。
“哦？”狐妖的神情并不意外，只是带着讽刺：
“你确定吗？”
“确定。”苏妙真逐渐坚定，“您说的对，我外祖父太过偏心。”
人心真是复杂，妖狐劝说的时候，苏妙真犹豫不决，而狐妖将选择权交到她手里的时候，她则又很快下了决心。
“更何况只是献丹，这也是为了救人。”苏妙真说道：
“顾后如果活了，我外祖父有大功；顾后如果死了，那么也怨不得旁人——”她说到这里，顿了顿，又道：
“就算皇上怪罪，可我外祖父是大儒，只会有惊无险，所以这个奖励我为什么不要呢？”
她自以为自己的心声无人能听到，便并不加以掩饰。
姚守宁神情复杂，随即听到了妖狐肆意张扬的笑声：
“人类真是狡猾，有时更胜妖族许多呢。”
这一人一狐的对话更多是以‘心声’交流，说了这一阵，时间也只过去一会而已。
红雾逐渐消失，狐王与苏妙真渐渐安静了下去。
郑士与柳并舟说了一阵话，不知何时退出去。
姚守宁将心里乱糟糟的思绪压了下去，看向外祖父，却见柳氏有些不安，兴许是因为来客身份。
她先前只顾着偷听表姐与狐妖对话，倒疏忽了这边，趁着逢春取了斗蓬过来的时候，她问了一句：
“娘，谁来了？”
话音一落，姚守宁的脑海中浮现出一个人名：顾焕之。
这个念头一起，她自己都吓了一跳，接着她心中再度浮现出一幕情景——一个身披黑色斗蓬，淋雨而来的身影大步进入姚家。
待他抬起头时，将遮盖住头脸的帽子推开，露出老者消瘦的面颊。
他眉飞入鬓，眼睛大而有神，留了长须，神色不怒自威，纵使没有官袍加身，依旧可见满身贵气。
这位便是大庆朝中的顾相，也是当今皇后的父亲。
姚守宁在此之前从未见过他，此时却能借能力之助，‘看’到顾焕之的样子，可见她的力量在先前经过妖狐试探之后，又有提升。
“是顾家来人了。”
柳氏应了一声，催孩子们进屋里去。
她与以前半点儿不关注朝中局势的女儿并不一样，大约也知道朝中三权鼎立，顾焕之与长公主、楚孝通并不大对付，三方彼此互相忌惮、互相瞧不起。
姚家在神都城本来只是小门小户，但因为有了柳并舟，算是名扬都城。
但通过西城案件一事，姚家已经被绑上了长公主的战车，柳氏不知道顾家为什么会在今夜来人。
姚守宁与兄长、姐姐及苏妙真姐弟相后躲入内室，外头传来踩水声，有人大步上了台阶，接着一股带着潮气的夜风吹入屋内。
‘滴滴答答’的水声里，有人进了屋里。
姚守宁好奇的倚着内室的门边而站，挑起一角垂落的门帘往外看。
一个身穿黑色连帽斗蓬的人正站在屋门口处，将他身体包裹得严严实实。
他所站立的地方，雨水直往下滴，很快形成一处小水洼，以他双足为中心，向四周蔓延开来。
屋里点了碳火，热气腾腾。
柳并舟已经起身，这样的场合，本该姚翝待客，但他身受重伤，未能起身远迎，便由柳氏跟在父亲身侧。
那人伸出一双修长而消瘦的手，缓缓将斗蓬的帽子取下，露出一张窄瘦而苍白的脸颊。
他的双眉斜飞，其下是一双眼窝略深的大眼，那眼神深邃，明亮有神。
这是一个六十来岁的老者。
纵使深夜前来，浑身被雨水浸湿，但他那头花白的头发却仍旧梳得齐整，以一支羊脂白玉簪固定。
他眉心有个深深的‘川’字纹，但这并没有影响他的儒雅，反倒为他更添几许不怒自威的气势。
哪怕他刻意收敛了自身气息，可不经意的眼神掠过，依旧令得柳氏感到有些紧张。
顾焕之的样貌，果然是与姚守宁‘看’到的一致。
她心中正惊叹时，顾焕之却像是已经发现了躲在暗处的视线，转过了头来。
这位手握权势的国相目光锐利如刀子，昏暗的灯光并没有影响到他，他一下就找到了姚守宁藏身之地，仿佛以眼神将遮挡她的垂帘撤去，把她的身影纳入眼里。
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