总部首长离开后的第三天，龙牙师的装甲兵教导队正式开班。
地点设在师部后面的一个大院子里——原来是个地主家的祠堂，解放后被征用，现在改成了教室。院子里摆着几张长条桌，几十个年轻人坐在小板凳上，一个个挺直腰板，眼睛瞪得溜圆。
王雷站在前面，手里拿着一根教鞭，指着身后黑板上画的坦克结构图。
“今天第一课，讲坦克的构成。”他敲了敲黑板，“一辆坦克，分三大部分：动力系统、传动系统、战斗系统。”
“动力系统，就是发动机。咱们‘炎龙一号’用的是V-2柴油机，五百马力。什么是马力？就是功率单位，一马力等于……”
他顿了顿，看着台下那些大多没念过书的战士，换了个说法：“就是相当于五头壮骡子一起拉车的劲。咱们这台发动机，顶两千五百头骡子。”
台下响起一阵惊叹声。
“传动系统，就是把发动机的劲传到履带上。包括离合器、变速箱、转向机构、传动轴……”王雷继续讲，“这是坦克最难操作的部分。离合器踩不好，换挡换不上。转向机构操作不当，坦克就转不过弯。”
“战斗系统，包括火炮、机枪、观瞄设备、通讯设备。咱们这门76.2毫米炮，一发炮弹重六点五公斤，打出去能穿……”
他又停下来，想了想：“能把鬼子最厚的坦克打个对穿。旁边的并列机枪，是给近距离敌人准备的。观瞄设备用来瞄准，通讯设备用来跟其他车、跟步兵联系。”
讲了一个小时基础理论，王雷放下教鞭：“都听明白了吗？”
台下稀稀拉拉地回答：“听明白了……”
“大声点！没吃饭吗？”
“听明白了！”这次整齐了些。
王雷点点头：“好，理论讲完，实践开始。第一项——体能训练。”
“啊？”有战士小声嘀咕，“开坦克还要体能训练？”
“废话！”王雷瞪眼，“你以为坦克是轿车啊？方向盘一打就走了？告诉你们，开坦克是体力活！离合器重，换挡杆重，转向操纵杆更重！没把子力气，坦克都开不动！”
他走到一个块头最大的战士面前：“你叫什么？”
“报告师长！我叫王铁柱！”战士站起来，一米八的个子，膀大腰圆。
“好，王铁柱，你来试试这个。”王雷从墙角搬来一个铁疙瘩——那是用废铁焊的模拟换挡杆，跟真坦克上的一模一样，死沉死沉。
王铁柱握住换挡杆，用力一推。
“嘎吱——”
杆子动了，但很吃力。
“这才是一档换二档。”王雷说，“真坦克上，你要在行驶中完成这个动作，还得配合离合器，还得看转速表。手上没劲，脚下没准，坦克就趴窝。”
他又叫了另一个战士：“你来试试这个。”
那是个模拟的转向操纵杆，也是铁疙瘩焊的。战士使出吃奶的劲，才让杆子转了半圈。
“这还只是平地转向。”王雷说，“真要是在战场上，要快速转向规避，要连续转向追击，你们这点力气够用吗？”
战士们不说话了。
“所以，从今天起，每天上午理论课，下午体能训练。”王雷宣布，“举重、俯卧撑、引体向上、长跑，一个不能少。我要你们一个月后，都能轻松操作这些模拟设备。”
“是！”
下午，训练场上。
王铁柱光着膀子，举着那个铁疙瘩换挡杆，一下，两下，三下……额头上青筋都暴起来了。
旁边几个战士在做俯卧撑。李云龙背着手溜达过来，看见这场景，乐了：“哟，练得挺带劲啊。”
王铁柱放下铁疙瘩，喘着粗气：“旅长，这……这也太难了。”
“难？”李云龙撇撇嘴，“这算什么难？老子当年练大刀，每天挥五百下，胳膊肿得跟馒头似的，第二天照练不误。你们这开坦克的，将来是要打鬼子铁王八的，现在吃点苦算什么？”
他拿起那个转向操纵杆，试了试：“嗯，是有点分量。不过你们师长说得对，没力气开不了坦克。好好练，练出来了，将来开着坦克横扫小鬼子，那才叫带劲！”
正说着，王雷也来了。
“老李，你也来凑热闹？”他笑道。
“来看看这帮小子练得怎么样。”李云龙说，“司令员，你说他们一个月真能练出来？”
“能。”王雷很肯定，“这些战士都是各部队挑出来的尖子，身体底子好，学习能力强。只要肯下功夫，没问题。”
他走到战士们中间：“都停下，集合。”
三十多个战士迅速列队。
“我知道你们累，知道你们苦。”王雷看着他们，“但你们想想，为什么挑你们来？因为你们是龙牙师的未来！等咱们的坦克造多了，你们就是第一批坦克车长、第一批坦克炮手、第一批坦克驾驶员！”
“到那时候，鬼子开着他们的薄皮坦克耀武扬威，你们开着咱们的‘炎龙’，一炮一个，把他们全送上天！老百姓会指着你们的坦克说：看，那是咱们八路军的坦克！小鬼子会看着你们的坦克发抖：八路怎么也有坦克了？”
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