电话拨通后的忙音，在寂静的公寓里显得格外漫长。每一秒都像是在凌迟着林晚紧绷的神经。她握着手机，掌心沁出细密的冷汗，面上却维持着镇定，甚至刻意让呼吸带上一丝不易察觉的急促，仿佛真的被工作难题所困扰。
几声长音后，电话被接起，传来苏曼略带慵懒和不耐烦的声音，背景音里还有细微的音乐声，似乎是在某个休闲场所：“喂？林顾问？这么晚了，有什么事不能明天说？”
“苏总监，抱歉这么晚打扰您。”林晚语气带着恰到好处的歉意和一丝急切，“是关于明天品牌部与程老那边对接的媒体宣传方案。我刚收到程老助理的反馈，他们对初版方案里关于‘云锦’纹样现代诠释的部分提出了几点……比较尖锐的意见，涉及到核心创意和品牌调性的契合度。我怕明天会上直接讨论会引发不必要的争执，影响进度，所以想提前跟您沟通一下，看看怎么调整更稳妥。”
她抛出了一个足够具体、且能戳中苏曼敏感点的问题。程老是国宝级大师，他的意见分量极重，任何关于品牌调性的争议，都是苏曼这个品牌总监最忌讳的。而且，将问题定性为“避免争执、确保进度”，显得她是从大局出发，而非个人诉求。
电话那头沉默了两秒，音乐声似乎被调小了。苏曼的声音清晰了些，带着一丝被打断休闲的不悦，但更多的是被勾起的工作警觉：“尖锐的意见？具体指哪些？方案不是已经按流程过会了吗？”
“主要是对我们将传统纹样与抽象几何元素结合的设计理念有异议，认为过于西化，削弱了‘云锦’本身的东方神韵。程老那边希望更侧重原汁原味的呈现。”林晚说得半真半假，确实存在这类争议，但她刻意放大了其紧迫性和潜在冲突。
“哼，老古董就是事儿多。”苏曼轻嗤一声，语气带着不屑，但显然被引起了重视，“行吧，电话里说不清楚。你明天早上提前半小时到公司，来我办公室一趟，我们当面说。”
“明天早上恐怕来不及，”林晚立刻接口，语气带着为难，“程老那边要求明天上午十点前给明确答复，而且我明天九点跟技术部有个关于官网视觉升级的会议，时间卡得很紧。苏总监，您看……方不方便我现在过去找您？或者您告诉我您在哪，我过去找您，尽量不耽误您太多时间。”
她以退为进，既强调了事情的紧迫性，又放低了姿态，将选择权抛给苏曼。她知道苏曼虚荣心强，喜欢被人捧着，尤其是在非工作场合展示其权威。
果然，苏曼犹豫了一下。她似乎不太想让人知道自己的具体位置，但林晚这番“恭敬”的态度和“紧迫”的事由，又让她不好直接拒绝。沉默了几秒，她有些不情愿地报了一个高档咖啡厅的名字：“我在‘云顶’下面的‘蓝湾’咖啡厅见个朋友。你过来吧，快点，我最多给你二十分钟。”
“蓝湾”咖啡厅？就在“云顶”会所楼下！苏曼今晚果然有社交活动。林晚心中冷笑，面上却感激道：“好的好的，谢谢苏总监！我马上到，最多十五分钟！”
挂断电话，林晚长长舒了一口气，后背已是一片冰凉。第一步，成了。她必须抓住这短暂的、在非公司环境下的见面机会。
她迅速换上一身看起来不那么正式、但依旧得体的休闲装，拿起包和装有平板电脑的公文包。走到门口，她深吸一口气，调整好表情，拉开了门。
果然，那名留守的保镖如同幽灵般出现在走廊尽头，目光平静地看着她。
“我出去买点东西，很快回来。”林晚语气自然地说道，晃了晃手中的车钥匙（姜瑜留给她的备用钥匙）。
保镖没有说话，只是默默跟在她身后，一同进入电梯，下楼，然后看着她走向停车场的那辆普通轿车，另一名保镖则迅速上了那辆黑色的SUV，显然准备尾随。
林晚发动车子，驶出地库。后视镜里，那辆SUV不远不近地跟着。她并不意外，也无力摆脱。她只需要这短暂的、在咖啡厅里的相对“私密”空间。
夜晚的街道车流稀疏，很快便到了“云顶”附近。将车停好，林晚快步走向“蓝湾”咖啡厅。这是一家格调雅致的会员制咖啡厅，环境私密，客人不多。
她推门进去，目光一扫，很快在靠窗的一个卡座里看到了苏曼。她正和一个穿着时尚、妆容精致的年轻女孩聊着天，面前放着两杯色彩缤纷的鸡尾酒。看到林晚，苏曼脸上闪过一丝不耐烦，对女伴低声说了句什么，那女孩便笑着起身离开了。
林晚走过去，在苏曼对面坐下，将公文包放在一旁：“苏总监，不好意思，打扰您了。”
苏曼慵懒地靠在沙发背上，晃着手中的酒杯，目光挑剔地上下打量了林晚一番，特别是她这身略显“随意”的打扮，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“林顾问真是敬业啊，这么晚还为工作奔波。说吧，到底什么‘尖锐’的问题，非得现在说？”
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