冰冷的枪口，像毒蛇的信子，死死抵在苏砚的后腰和太阳穴上，激得他皮肤起了一层栗子。狼狗带着腥臭的热气喷在他脖颈上，獠牙几乎要碰到皮肤。四面八方都是穿着黑衣或土黄军装的身影，彻底封死了所有退路。
吉田正一缓缓踱步上前，呢子大衣的下摆扫过地上的碎砖烂瓦。他脸上那副金丝眼镜反射着黎明前微弱的天光，遮住了眼底最深的情绪，只留下一种冰冷的、仿佛打量落入蛛网的猎物般的审视。他的左手确实吊在胸前，绷带上还渗着点点暗红，但这丝毫没减弱他那逼人的压迫感。
“苏砚君，”他的声音依旧保持着那种令人作呕的、虚伪的温和，像裹着天鹅绒的冰块，“我们…又见面了。看来命运的丝线，总是格外眷顾你我。”
他的目光越过苏砚，落在他身后那个刚刚被撬开、黑黝黝透着冷风的洞口，嘴角难以抑制地向上扬起一个贪婪的弧度：“而且…你总是能给我带来惊喜。一次又一次地，替我扫清障碍，最终…将‘门’亲手奉上。”他特意加重了“替我”两个字，带着赤裸裸的嘲讽和得意。
苏砚的心脏像被冻住，血液都似乎停止了流动。完了。千算万算，还是功亏一篑！不仅自己落入绝境，连“后门”也…他下意识地握紧了手里那颗刚刚捡回来的、还带着体温的紫檀算珠。
这个小动作没能逃过吉田的眼睛。他的视线立刻聚焦在那颗深紫色的、看似普通的算珠上，眼中的贪婪瞬间暴涨，几乎要化为实质！
“啊…这就是那把传说中的‘钥匙’…”吉田的声音里带上了一丝不易察觉的颤抖，他伸出那只没受伤的右手，掌心向上，用一种不容置疑的语气命令道，“把它…给我。”
苏砚牙关紧咬，死死攥着算珠，指甲几乎要嵌进木头里。给他？把这最后的、父亲和林先生用命守护的东西，交给这个刽子手？绝不！
“啧。”吉田似乎有些不耐烦，轻轻咂了下嘴，摇了摇头，“看来苏砚君还需要一点…小小的激励。”
他微微侧头，用日语对旁边一个手下低声吩咐了一句。
很快，两个日本兵粗暴地拖着一个人，从后面走了上来，狠狠掼在苏砚面前的碎砖地上！
是林默！她刚才被苏砚推下了洞口，显然立刻就被守在下面（或者附近）的日本兵抓住了！她发髻散乱，脸上沾着泥土，嘴角还有一丝血迹，显然挣扎过。她被反绑着双手，嘴里塞着破布，只能发出呜呜的声音，一双眼睛里充满了恐惧和泪水，绝望地看着苏砚。
“默儿！”苏砚目眦欲裂，挣扎着想冲过去，却被身后的枪口狠狠顶了回来，膝盖窝挨了重重一击，差点跪倒在地。
“放开她！吉田！你个畜生！冲我来！”苏砚嘶声怒吼，像一头被困的野兽。
吉田却笑了，笑得格外愉悦，仿佛很欣赏苏砚的痛苦和愤怒。他慢慢走到林默身边，用穿着皮鞋的脚尖，轻轻抬起林默的下巴，迫使她仰起头，露出脆弱的脖颈。
“多美的艺术品啊…可惜，总是容易破碎。”吉田的声音如同毒蛇吐信，他看向苏砚，金丝眼镜后的目光冰冷无情，“现在，苏砚君。我们可以重新开始选择题了。”
他缓缓竖起两根手指。
“选择一：你把‘钥匙’交给我。我让你们两个…暂时，体面地活着。作为回报，你们需要协助我，完全开启并控制下面的‘遗迹’。我甚至可以承诺，事成之后，给予你们远超想象的…自由和财富。”他的语气充满诱惑，仿佛在描绘一个美好的未来，但眼底深处的冰冷却揭示着这承诺的虚假。
“选择二：你继续展示你那毫无价值的骨气。”吉田的脚尖微微用力，林默痛苦地蹙起眉头，发出压抑的呜咽，“我就当着你的面，一刀…一刀地，将这件艺术品，拆解成最丑陋的碎片。然后，我依然会得到‘钥匙’——从你的尸体上。无非是多花一点时间，破解你父亲那点可怜的小把戏而已。”
他微微俯身，靠近苏砚，声音压得更低，带着一种恶魔般的耳语：“顺便说一句，医院那个给你打掩护的女共党…叫赛金花是吧？她死前的样子，可是相当…不艺术。”
“我操你妈！吉田！”苏砚的理智瞬间被滔天的怒火和仇恨烧毁！他狂吼着，不顾一切地想要扑上去，却被几只有力的大手死死按住，枪托狠狠砸在他的背上、肚子上，疼得他蜷缩起来，咳出血沫。
“砚…哥…”林默看到苏砚被打，泪水汹涌而出，拼命挣扎摇头。
吉田直起身，掏出一块白手帕，慢条斯理地擦了擦刚才碰过林默下巴的鞋尖，仿佛沾上了什么脏东西。他脸上依旧带着那副令人作呕的、一切尽在掌握的虚伪笑容。
“选择吧，苏砚君。我的耐心…是有限的。”他看了一眼手表的夜光指针，“给你十秒钟。”
“十。”
冰冷的计数声，如同丧钟敲响。
苏砚趴在地上，浑身剧痛，嘴里全是血腥味。他看着不远处泪流满面、瑟瑟发抖的林默，眼前闪过赛金花堵枪眼的背影，铁匠张倒下前的憨笑，顾慎之最后的嘱托…父亲笔记上那沉重的“守护”二字…
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