1942年4月21日凌晨至清晨
地点： 长江日军检查站；上海十六铺码头；皖南游击支队备用营地
（长江检查站，凌晨四点二十分）
货船“昌运号”的引擎声低了下来，船身微微震动，停在江心。探照灯的白光刺破夜幕，在甲板上扫来扫去，晃得人睁不开眼。
苏砚蹲在底舱的压舱石后面，能听见头顶甲板上杂乱的脚步声和日语吆喝声。空气里弥漫着柴油味、江水腥味，还有自己身上伤口发炎的淡淡臭味。
“证件！所有人的证件！”
是日军检查站的人上船了。苏砚握紧撬棍，手心全是汗。阿水给他的粗布衣服还算合身，但脚上没鞋——原来的鞋跳江时丢了，现在穿的是阿水找来的破草鞋，磨脚。
“太君，这是船员名单，这是货单……”是船长谄媚的声音。
“少废话！所有人，甲板集合！”
脚步声咚咚响，船员们被赶到甲板上。苏砚听见阿水的声音也在其中，那小子故意扯着嗓子说：“都排好队！别磨蹭！”——这是在给他报信，人都上去了。
底舱入口的木板被踩得嘎吱响。苏砚屏住呼吸，往石堆深处缩了缩。
突然，舱口盖被掀开了！一道手电光柱射进来。
苏砚心脏骤停。
但光柱只是随意扫了扫，照过一堆压舱石、几捆旧缆绳、生锈的铁桶，没往深处探。一个不耐烦的声音用日语说：“底下没人，都是破烂。”
“仔细检查！”另一个声音。
“这么臭，耗子都待不住，查什么查？”先前那人抱怨，“赶紧查完睡觉，这大半夜的……”
手电光晃了晃，收回去了。舱口盖“砰”地盖上。
苏砚瘫坐在石头后面，后背的冷汗把衣服都浸湿了。好险。
甲板上传来翻箱倒柜的声音，还有船员的抱怨：
“太君，轻点！那是私人物品……”
“八嘎！蹲下！”
“证件！良民证！”
折腾了大概二十分钟，脚步声渐渐远去。船身一震，引擎重新响起，“昌运号”缓缓开动。
又过了十分钟，底舱盖再次打开。阿水探进头来，压低声音：“走了，过关了。”
苏砚爬出来，喘了口气。阿水递给他一个水壶：“喝点。还有两小时到上海，你去货舱休息吧，底舱太潮。”
回到货舱，王二副已经在等了。这个中年汉子脸色不太好看，递给苏砚半个烤红薯：“刚才差点出事儿。检查站新来了个少尉，叫佐藤，特别较真，非要每个舱都搜。要不是我塞了两块大洋给带队的军曹，你这会儿已经在特高课牢里了。”
苏砚接过红薯：“谢谢。”
“谢啥，都是中国人。”王二副蹲下，点起旱烟，“到了上海，你直接去十六铺码头找我老婆，她叫桂花，铺子叫‘陈记茶摊’。信给她，她会安排你住处。”
“王大哥，”苏砚问，“你是……那边的人吧？”
王二副抽烟的动作顿了顿，没承认也没否认，只说：“跑船的，见得多。这世道，能帮一把是一把。”
天亮时分，船靠近上海。苏砚趴在货舱缝隙往外看——黄浦江两岸，高楼灰蒙蒙的，外滩那些洋楼还在，但挂着太阳旗。江面上日本军舰来回巡逻，小艇穿梭，空气里飘着煤烟和潮水的味道。
这就是孤岛时期的上海。繁华还在，但像戴着镣铐跳舞。
“昌运号”缓缓靠向十六铺码头。码头上人声鼎沸，苦力、小贩、旅客挤成一团，日本兵在栈桥口设了卡子，检查证件和行李。
王二副把苏砚叫到一边：“你不能从正门下。等会儿卸货的时候，你混在苦力里下去。我打过招呼了，管事的睁只眼闭只眼。”
“阿水呢？”苏砚问。
“那小子机灵，自己会想办法。”王二副拍拍他肩膀，“保重。见了桂花，就说‘二舅让你留碗茶’，她就明白了。”
货舱门打开，苦力们涌进来搬货。苏砚接过阿水递过来的一顶破草帽和一件脏兮兮的坎肩，套上，扛起一袋米，低着头混进人流。
码头栈桥又窄又滑，满是鱼腥和汗臭味。日本兵端着刺刀站在两边，眼睛像鹰一样扫视每个人。
“快点！磨蹭什么！”
“证件！良民证拿出来！”
苏砚心脏狂跳。他没有良民证，什么都没有。只能赌，赌管事的真打过了招呼。
轮到他的时候，检查的伪军士兵瞥了他一眼，又看了看他扛的米袋，不耐烦地挥挥手：“下一个！”
通过了。
苏砚扛着米袋快步走进码头仓库区，把米往地上一扔，摘下草帽，长长吐了口气。回头看去，“昌运号”还在卸货，阿水在甲板上冲他悄悄挥手。
别了，小兄弟。
苏砚按照王二副说的路线，穿过仓库区，拐进一条小巷。巷子两边是低矮的木板房，晾着破烂衣服，污水横流。走了大概十分钟，看见一个茶摊——支着破棚子，摆着几张条凳，锅里煮着茶叶蛋，飘出淡淡的香气。
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