而此时，在琼州府城内的分巡琼崖兵备道衙门后堂内，道台张炳炎正端坐在太师椅上，就着明亮的烛光，仔细端详着手中一件晶莹剔透的琉璃酒壶。
此物，正是琼州镇镇标左营千总刘德勋今日下午亲自送来，恳请他在上官面前美言几句，以期能调往繁华的广州府任职的“心意”。
张炳炎指节分明的手指缓缓捋过下颌的胡须，指尖传来的冰凉滑腻感让他眼神愈发深邃。他在广州见识过泰西商船带来的各色玻璃器，无论是荷兰人的彩绘玻璃还是佛郎机人的水晶杯，都远不及手中这件——壶身纯净得如同凝固的清水，在烛火映照下竟能透出虹彩。
泰西舶来品里也算极品了...他对着烛光转动壶身，一道流光在壶颈处盘旋，当年粤海关监督宴客用的琉璃盏，杂质都比这个多。
他忽然将酒壶往案几上一顿，紫檀木发出沉闷的响声。
刘德勋？道台大人从鼻子里哼出声冷笑，就是把临高汛的军械库搬空了，也换不来这等物件。
烛火在张炳炎眼中跳动，映出几分凌厉：除非...这刘德勋胆大包天，竟敢私下勾结海盗销赃！或是与那些违禁靠岸的泰西商船暗通款曲！
他放下酒壶，心里想着：查！把市舶司调最近三年的报关记录，水师巡检司报所有未登记船只动向...指尖突然划过百仞滩位置，还有这里，听说前阵子有广府商人在修庄子？这琉璃器，说不定就出自那里。
一个模糊的念头在他心中逐渐清晰、成型。
张炳炎与总兵林百川素来不睦，两人在琼州军政事务上多有龃龉。林百川仗着是本地提拔起来的将领，在镇内经营多年，颇有些尾大不掉，让张炳炎这个以文制武的兵备道时常感到掣肘。张炳炎早已有心将其扳倒，换上自己的心腹——比如他那正急于谋求实缺的小舅子。
“真是瞌睡来了就有人送枕头……”张炳炎嘴角勾起一丝冰冷的、带着权谋家算计的笑容。
刘德勋这番瞒着主官的重贿行为，在他眼中，不再仅仅是一次普通的跑官要官，而是一个绝佳的突破口！
他心中迅速盘算开来：
“一个千总，何来如此巨资购买海外奇珍？其钱财来源，无非是吃空饷、克扣军饷、或是与海盗走私有所勾结。无论哪一条，都足以让他丢官去职，甚至人头落地！”
“而更重要的是，”张炳炎的眼神变得锐利起来，“刘德勋是林百川一手提拔起来的人。他若能坐实刘德勋贪腐渎职之罪，便可顺藤摸瓜，上奏弹劾林百川驭下不严、失察纵容，甚至是指使包庇之罪！如果那伙广府商人有问题，呵呵。”
届时，一本参奏上去，人赃俱获，证据就是琉璃酒壶，就是铁证确凿，不但刘德勋在劫难逃，他林百川也休想轻易脱开干系！只要运作得当，足以动摇其总兵之位。
“明日，便以巡查防务为名，亲赴临高！”张炳炎放下酒壶，心中已定下计策，“本官倒要亲自去看看，这刘德勋治下，到底还藏着多少见不得光的勾当！更要看看，那能产出此等奇珍的‘广府商人’，究竟是何方神圣！”
一场由一件琉璃酒壶引发的、针对琼州镇军事集团的官场风暴，即将在张炳炎的精心策划下，悄然扑向尚不知大祸临头的刘德勋，以及会波及到出生的百仞滩穿越者集团。
而此时的陈克与元老们尚不知情，刚应付完千总勒索的他们，即将被卷入一场更凶险的官场风暴。他们这只穿越的蝴蝶，轻轻扇动的翅膀，已然搅动了琼州府深层的政治旋涡。
与此同时，百仞滩基地经过连日来的全力建设，已然模样大变，成了一座矗立在18世纪的现代化堡垒。
从外部看，整个基地呈现出一种冷峻的水泥灰色，与周围的自然环境形成鲜明对比。最令人称道的是其无死角的防御设计，基地外围1500米的范围内，所有树木、灌木丛乃至稍大的石块都被彻底清理干净，形成了一片开阔的、毫无遮挡的致命射界。任何企图靠近的敌人，都将在旷野中暴露无遗。
基地背后，依托着天然的文澜河屏障，河岸浅水区已经拉设了多道带着尖锐倒刺的高强度镀锌铁丝网，有效防范了来自水路的渗透。
入夜后，基地更是展现出其超越时代的一面。经过伪装的电灯。光线经过控制，避免过度外泄为内部提供照明，而最令人胆寒的，是哨塔上那已经撤下防尘盖的大功率探照灯。这款来自现代的5000流明强光设备，在漆黑的夜里如同巨人的眼睛，一旦开启，足以将500至1000米范围内的任何小型目标照得如同白昼下的猎物，为防守方的火力指引提供压倒性的优势。
整个基地的布局、建材和防御理念，与其说是18世纪的寨堡，不如说更像一个缩小版、简化版的美军中东前哨基地。它将冷峻的实用主义发挥到了极致，每一个细节都只为最高效的杀戮与防御服务，静静等待着可能到来的风暴。
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