魏昀推开书房门时，指节在梨木门板上顿了顿。门内传来算珠滚落的脆响，像碎玉撒了满地，他推门的力道不由得放轻了些——苏明玥总这样，一扎进账册里就忘了时辰，连他脚步声近了都未察觉。
烛火在青花烛台上轻轻摇曳，将她的影子投在墙上，忽长忽短。七八个账本在紫檀木案上摊成扇形，每个封皮都贴着她亲手裁的粉笺，“漕运”“军粮”“盐引”几个小楷字写得娟秀，却被笔尖戳出了几个小窟窿。最厚的那本《江南盐税考》摊在中央，书角卷得像只被揉皱的蝶，封皮上的指痕深得能嵌进指甲，显然被反复摩挲过。
“又在跟这些旧账较劲？”魏昀将食盒放在案边，掀开时带起一阵热气。桂花糕的甜香漫开来，混着账册的霉味，倒生出种奇异的安宁。他瞥见苏明玥耳后沾着片纸屑，像只停驻的白蝶，伸手想替她拂去，却在指尖将要触到的瞬间，被她猛地偏头躲开。
苏明玥正用银簪挑着账页上的墨迹，闻言头也未抬：“赵猛去年三月以‘江南水灾’名义调了五千石官盐，可我查了《江南通志》，去年春天那里根本滴雨未下。”她忽然把账册往他面前推了推，簪尖点在某行小字上，“你看这运盐船工的花名册，王二狗、李三、张老栓，这三个人的名字，同时出现在去年兵部的‘阵亡名册’里。”
烛火“噼啪”爆了个灯花，照亮她眼里的清明。魏昀拿起那本蓝布封皮的阵亡名册，指尖抚过泛黄的纸页，“王二狗”三个字旁边盖着朱红的“阵亡”印鉴，字迹是他父亲魏尚书的亲笔。去年秋天父亲咳得厉害，他替父亲整理文书时，见过这几个名字，当时父亲喘着气说：“都是边疆战死的无名小卒，补录上去，给家里人领点抚恤金。”
“你父亲……”苏明玥的声音低了下去，银簪尖在“魏尚书”的朱批上悬了悬，终究没敢落下。她想起成婚那日，婆母拉着她的手说：“昀儿他爹这辈子最看重名声，当年在盐铁司当差，连赵猛送的一块砚台都原封不动退了回去。”
魏昀的指腹按在“赵猛荐”那行小字上，纸页的纹路硌得他掌心生疼。他忽然想起上个月初三，父亲把自己关在书房整整一日，晚饭时咳得直不起腰，帕子上染着点点猩红。他进去送药时，看见父亲正把一叠账册塞进樟木箱，见他进来，慌忙用件旧棉袍盖住，说“都是些没用的旧东西，该烧了”。
“明玥，”他开口时，才发现喉咙干得发紧，像被盐卤浸过，“若……若我父亲真的在这些账里掺了假，你会怎么办？”
苏明玥正在拨算珠的手停了停。算珠碰撞的余音在屋里荡开，渐渐融进窗外的夜风声里。她忽然把算盘往旁边推了推，露出案下的食盒：“先吃点东西吧，厨房新做的桂花糕，加了蜜枣，是你爱吃的。”
她记得上上个月魏昀生辰，她照着食谱蒸了桂花糕，糖放少了些，他却吃得眼睛发亮，说像极了小时候母亲做的味道。“我娘总说，算学再精，也算不出人心的温凉。”他当时嚼着糕点，唇角沾着点桂花碎，“可我觉得，你算账时的样子，比账本上的数字暖和多了。”
魏昀拿起块桂花糕，蜜枣的甜腻漫进舌尖，却压不住心底的涩。他忽然想起十年前那个雪夜，父亲抱着他站在宫墙外，看着盐铁司的灯笼一个个熄灭。“昀儿记住，这宫里的账，从来都不止银钱两字。”父亲的声音在风雪里发颤，“有时候睁只眼闭只眼，不是糊涂，是为了活下去。”
“啪嗒”一声，苏明玥把一枚算珠推到他面前。圆润的木珠在烛光下泛着光，像颗坦诚的星。“我外祖父当年算账，也遇见过说不清的糊涂账。”她的指尖轻轻点着算珠，“他说账错了有两种改法：一种是把错的数字涂掉重写，另一种是在旁边注上‘此处有误’，让后来人都能看见。”
魏昀望着她清澈的眼，忽然明白她没说出口的话。涂掉的错账或许能瞒过一时，却会在某个深夜像算珠一样硌着心；而坦坦荡荡注上的错误，纵然会痛，却能睡得安稳。他想起父亲咳血时望着他的眼神，那里藏着的或许不是贪腐，而是被胁迫的无奈。
“这册船工名单，我拿去给秦风看看。”魏昀将账册卷起来，指尖的力气大得让纸页发皱，“他在禁军当差，认识兵部的人，或许能查到这三个‘死人’的下落。”
苏明玥忽然笑了，伸手替他拂去肩上的纸屑：“我陪你一起去。我的算盘，或许能帮上忙。”
烛火将两人的影子投在墙上，交叠着，像两串靠得极近的算珠。魏昀看着案上散落的账册，忽然觉得那些纠缠的数字不再面目可憎——或许正如苏明玥说的，再复杂的账，只要肯一笔笔算下去，总有算清的那天。而他与她，或许能一起把那些深埋的糊涂账，一笔笔算得明明白白。
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