魏府的青石板被骤雨浇得发亮，魏昀捏着秦风送来的密信，指节因用力而泛白，信纸边缘被攥得发皱。信上只有寥寥数语，却像惊雷炸在他心头——“苏夫人未入慈宁宫暗室，被太后转押外戚周氏府邸，意图借她敲打魏大人，逼魏家停查盐税。”
“周氏府邸……”魏昀低声重复着这四个字，眼底翻涌着怒火。太后这是拿明玥当筹码，既要断他查案的左膀右臂，又要逼迫父亲妥协。他猛地将密信拍在桌案上，震得砚台里的墨汁溅出，在宣纸上晕开一团黑渍，像极了他此刻混沌又焦躁的心。
“少爷，老爷请您去前厅。”管家匆匆进来，见魏昀脸色难看，说话都带着犹豫，“老爷说……说有要事与您商议。”
魏昀压下怒火，跟着管家往前厅走。刚进门槛，就见魏父端坐在太师椅上，面前摆着一杯冷透的茶，眉头皱得能夹死苍蝇。厅内的气氛压抑得让人喘不过气，几个族老坐在两侧，脸色也都十分凝重。
“你可知错？”魏父开口，声音里带着压抑的怒火，“太后为何抓苏明玥？还不是因为你执意要查盐铁司的案子，触怒了太后！如今太后把人押在周家，就是给魏家递话——再查下去，不仅苏明玥性命难保，连魏家都要被拖下水！”
魏昀愣住了，他没想到父亲竟会说出这样的话：“父亲，明玥是被冤枉的！是太后伪造证据，故意囚禁她！我们怎能因为怕得罪太后，就不管她的死活？”
“管？怎么管？”魏父猛地拍案而起，“太后是陛下的生母，周氏是皇亲国戚，我们魏家虽掌着盐税司，可怎敌得过皇权？如今之计，唯有先停查盐税案，再托人给周家送些厚礼，求太后开恩，放了苏明玥。忍一时风平浪静，你怎么就不懂这个道理？”
“忍？”魏昀不敢置信地看着父亲，“父亲，您当年教我‘为官者当守本心，护百姓’，可如今明玥身陷险境，您却让我忍？盐铁司的案子牵扯到边疆军需，赵猛克扣军粮，害的是守边的将士！若我们停查，对得起那些战死的英灵吗？对得起魏家世代忠良的名声吗？”
“你……”魏父被他问得语塞，气得手指发抖，“你以为我想忍？可魏家上百口人的性命，不能毁在你手里！苏明玥是你的妻子，我难道不心疼？可比起魏家的安危，她……”
“父亲！”魏昀打断他的话，声音里带着从未有过的坚定，“在我心里，明玥不是可以牺牲的筹码！她是我的妻子，是和我一起查案的伙伴！今日我若弃她不顾，我魏昀枉为人夫，更枉为君子！”
“你简直是冥顽不灵！”魏父气得脸色铁青，“我告诉你，不准去周家！你若敢踏出魏府一步，我就不认你这个儿子！”
“父亲，儿子不孝。”魏昀屈膝跪下，对着魏父磕了三个响头，“但明玥我必须救。若因此连累魏家，儿子愿一人承担所有罪责，与魏家无关。”
说完，他猛地站起身，转身就往外走。族老们急忙上前阻拦：“少爷，不可冲动啊！周家有侍卫把守，硬闯是以下犯上，会被治罪的！”
“以下犯上又如何？”魏昀脚步不停，声音掷地有声，“朝臣家眷未经审讯不得私押，这是大周朝的律法！太后和周家也不能凌驾于律法之上！”
他快步走到府门口，对着候在那里的家丁喊道：“所有人都备好家伙，随我去周氏府邸！今日无论如何，都要把夫人接回来！”
家丁们面面相觑，管家急忙上前：“少爷，这……这太冒险了，您再想想……”
“不必想了！”魏昀拔出腰间的佩剑，剑鞘砸在地上发出“哐当”一声巨响，“谁敢不去，就按魏家规矩处置！”
家丁们见他动了真格，纷纷拿起棍棒，跟着他往周氏府邸赶去。魏父站在厅门口，看着魏昀远去的背影，气得浑身发抖，却终究没再阻拦——他何尝不知道儿子说得对，只是多年的官场生涯，让他习惯了隐忍，可今日，他的儿子，却活成了他年轻时最想成为的样子。
周氏府邸外，朱红大门紧闭，门口站着十几个手持长枪的侍卫，神色警惕。魏昀带着家丁冲到门口，大声喊道：“开门！我是盐铁司少卿魏昀，我要见你们家主！快把我夫人苏明玥交出来！”
侍卫头领上前一步，冷笑着说：“魏大人，这是周府，不是你撒野的地方！苏夫人是太后下旨关押的，没有太后的命令，谁也不能把她带走！”
“太后的命令？”魏昀怒极反笑，“大周朝的律法规定，朝臣家眷未经三法司审讯，不得私自关押！你们周家虽为外戚，也不能知法犯法！今日我若强行闯入，就是你们逼我的！”
“魏大人，别敬酒不吃吃罚酒！”侍卫头领挥手，身后的侍卫立刻举起长枪，对准魏昀和家丁，“再敢往前一步，我们就不客气了！”
魏昀眼神一厉，举起佩剑：“兄弟们，冲进去！谁敢阻拦，就别怪我剑下无情！”
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