安阳郡主行事,果然雷厉风行。
不过短短十余日,位于东市最繁华地段的“玉容斋”便已筹备就绪。铺面不算最大,但位置极佳,毗邻几家有名的绸缎庄和银楼,客流量有保障。门脸装潢并未追求金碧辉煌,而是采用了雅致的苏式风格,白墙黛瓦,檐下悬着一块黑底金字的匾额,上书“玉容斋”三个清秀又不失风骨的大字,据说是请了某位致仕的老翰林所题,更添几分文雅气息。
铺内陈设清幽,多宝阁上错落有致地摆放着各式小巧精致的瓷盒、琉璃瓶,柔和的灯光下,仅有的几款产品——茉莉玉容霜、珍珠桃花膏、金银花凝露以及桂花头油,如同艺术品般被衬托着。空气中弥漫着若有似无的混合花香,清而不腻,引得路过的一些女客频频侧目。
苏瑾站在修缮一新的后院厢房里,这里被改造成了临时的账房和接待重要客人的雅间。她身上穿的已不再是苏府的旧衣,也不是那套粗布伪装,而是一身质地中上、颜色素雅、款式利落的浅杏色襦裙,头发也用一支简单的玉簪挽起,整个人显得干练而沉静。这身行头,符合她“管事”的身份,既不逾矩,也不寒酸。
“小姐,不,管事……”小桃捧着一本新制的账册进来,脸上带着兴奋的红晕,还有些不习惯这新的称呼,“这是第一批产品的入库单,您过目。郡主那边传话过来,三日后在别苑举办的品香会,帖子都已发出去了,听说请了永嘉公主、几位郡王妃,还有好几位尚书、阁老家的夫人呢!”
苏瑾接过账册,仔细看了看。产品的数量严格控制,遵循了她一贯的“物以稀为贵”原则。她知道,这场由安阳郡主亲自操办的品香会,将是“玉容斋”能否一炮而红的关键。若能赢得那群顶级贵妇的认可,玉容斋的地位便将稳固,她这三成利润,才会真正变得可观。
“原料储备如何?尤其是珍珠粉和头等的茉莉干花。”苏瑾合上账册问道。
“按照您的吩咐,都是分批次、从不同渠道购入的,存量足够应付品香会和开业初期的售卖。制作的人手……”小桃压低声音,“郡主拨了两个信得过的、家世清白的哑婆子过来,就在城外庄园的工坊里按您的方子制作,流程分开了,她们只各负责一部分,确保方子不会完整泄露。”
苏瑾点点头,安阳郡主考虑得还算周全。这样既能扩大产量,又能最大限度地保密核心配方。
主仆二人正说着,前院铺面传来一阵轻微的骚动。一个穿着体面、管事模样的中年男人走了进来,身后跟着两个小厮。那管事目光在店内扫视一圈,最后落在闻声从后院出来的苏瑾身上。
“这位可是苏管事?”管事拱了拱手,脸上带着职业化的笑容,眼神却透着精明与打量。
“正是,不知阁下是?”苏瑾心中微凛,面上保持平静。
“在下姓钱,是四海商行外事房的管事。”钱管事笑容可掬,语气却带着一丝不易察觉的倨傲,“听闻郡主殿下新开了这‘玉容斋’,售卖些精致的脂粉香膏,我们东家特意命在下备上一份薄礼,恭贺开业之喜。”说着,他身后的小厮抬上来一个锦盒,打开一看,里面是四匹流光溢彩的苏杭最新花样的软烟罗。
这份贺礼,不可谓不重,也充分显示了四海商行的财大气粗。但在这开业前夕,由四海商行的人送来,其意味就颇为耐人寻味了。
是示好?还是示威?或者,是一种更含蓄的警告和试探——我们知道你的新动向,也在密切关注。
苏瑾心中念头飞转,脸上却露出恰到好处的、带着几分受宠若惊的笑容:“钱管事太客气了!四海商行名满天下,能得贵行贺喜,实在是玉容斋的荣幸。只是小店尚未正式开业,郡主殿下也吩咐过,一切从简,如此厚礼,实在不敢当。”
她既点出了背后是郡主,又婉拒了礼物,态度不卑不亢。
钱管事似乎料到她会如此,也不坚持,让小厮收回锦盒,笑道:“苏管事不必推辞,区区薄礼,聊表心意而已。我们东家说了,京城商界,和气生财。郡主殿下这玉容斋一看便知非同一般,日后想必生意兴隆。若有什么需要四海商行效劳的地方,比如这脂粉原料的采买、或是货通南北的渠道,我四海商行都愿鼎力相助。”
图穷匕见。示好是假,展示肌肉、试探合作可能性才是真。他们依旧没有放弃将苏瑾(或者说她背后的“技术”)纳入麾下的想法,甚至想从原料和渠道上渗透。
苏瑾心中冷笑,面上依旧带着得体的微笑:“钱管事和贵东家的美意,苏瑾心领了,定会转告郡主殿下。只是玉容斋初立,诸事皆由郡主殿下亲自定夺,苏瑾一介管事,实在不敢擅专。待他日殿下有暇,或许可与贵东家一叙。”
她将决定权完全推给了安阳郡主,把自己摘得干干净净。
钱管事眼底闪过一丝不易察觉的失望,但笑容不变:“应当的,应当的。那就不打扰苏管事忙了,告辞。”他拱手离去,姿态依旧从容,但那离去的背影,却带着一种无形的压力。
“小姐,他们……他们这是还不死心啊!”小桃在一旁忧心忡忡。
“他们若是死心了,反倒奇怪了。”苏瑾看着四海商行的人消失在街角,眼神微冷,“看来郡主那边的压力,只是让他们暂时改变了策略,从明面施压转为暗处渗透和利诱。往后,我们与这四海商行,怕是少不了打交道了。”
她转身回到后院,心中并无多少畏惧,反而升起一股斗志。商业竞争,本就是常态。在前世,她经历过太多类似的场面。如今背靠安阳郡主,手握独特产品,她并非没有一争之力。
“不必过于担心。”苏瑾安抚小桃,“眼下最重要的,是三天后的品香会。只要我们站稳了脚跟,做出了声势,四海商行想动我们,也没那么容易。”
她走到书案前,铺开纸张,开始仔细规划品香会的细节。产品的摆放,介绍的顺序,试用时的话术,甚至如何应对可能出现的质疑和挑剔……她必须确保万无一失。
玉容斋这艘刚刚启航的小船,尚未驶入广阔的蓝海,便已感受到了来自商业巨鳄搅动的暗流。
但苏瑾相信,只要产品足够硬,靠山足够稳,策略足够巧,她便能在这暗潮汹涌中,破浪前行。
三日后,别苑品香会,将是她和玉容斋,真正意义上的第一次亮相。
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