皇商遴选的复审，设在宫内务府衙署之内。青砖金瓦，气象森严，与宫墙外的市井喧嚣恍若两个世界。能踏入此地的，皆是经过初评筛选出的佼佼者，拢共不过七八家商号，无一不是背景深厚、实力雄厚的巨贾。四海商行自然位列其中，其大掌柜周四海身着簇新绸衫，面色沉静，眼神却如鹰隼般扫过在场众人，尤其在苏瑾身上停留片刻，带着一股势在必得的寒意。
苏瑾今日穿着一身特意定制的藕荷色素面宫装，发髻梳得一丝不苟，只簪一支通透的羊脂玉簪，既不失礼数，又不过分张扬。她安静地立于角落，身侧只跟着捧有样品匣子的小桃，神色平静，仿佛周遭无形的压力与她无关。
复审由内务府总管太监亲自主持，户部、工部各派一名侍郎协理。端坐堂上，威仪自生。
考核的第一项，是查验各商号呈递的“贡品候选”实物。四海商行准备的是一套涵盖绫罗绸缎、珍玩玉器、海外香料在内的庞大样品，琳琅满目，极力彰显其“无所不包”的雄厚实力。其他几家也各展所能，或呈上千年人参，或献上绝品紫砂，皆是价值不菲。
轮到玉容斋时，苏瑾示意小桃打开捧着的紫檀木匣。匣内并无珠光宝气，只整齐摆放着数件物品：一匹折叠整齐、却难掩其流光溢彩的“浮光锦”；一套三支不同色号的“流光溢彩”口脂，盛放在剔透的琉璃管中；一盒素白瓷罐装的“云裳玉容霜”；以及一面用献技改良法制成的、清晰照人的巴掌大小水晶手持镜。
与别家相比，玉容斋的样品数量最少，品类也最单一。周四海嘴角不由勾起一丝不易察觉的讥诮。
然而，当内务府总管太监拿起那面小镜，看清镜中纤毫毕现的自己时，眼中闪过一丝惊异。他再抚过那匹在光线下流淌着独特莹润光泽的“浮光锦”，又打开口脂，嗅到那清雅持久的香气，看到那细腻独特的偏光色泽，脸上的神色渐渐变得郑重。
“苏管事，”总管太监尖细的声音响起，“你这些物件，看着倒有几分巧思。尤其是这绸缎与口脂的光泽，似乎与寻常之物不同？”
“回公公，”苏瑾上前一步，声音清晰柔润，“此乃玉容斋独家技艺所致。‘浮光锦’织造时融入了特制的矿物精华，故而有此莹润光泽；‘流光溢彩’口脂则采用了特殊的花卉萃取与珠光调配之法，故而色泽饱满，动态之下更显光彩流转。皆是为了呈现极致之美，供贵人赏用。”
她没有提及云母，只以“矿物精华”、“珠光”等词模糊带过，既解释了效果，又保留了核心秘密。
“嗯。”总管太监不置可否地点点头，放下样品，目光扫向众人，“皇商之选，关乎内廷用度，非同小可。除了货物新奇，更重信誉、实力与……忠心。诸位可还有何补充陈述？”
周四海立刻抓住机会，上前一步，拱手道：“总管大人，各位大人！我四海商行经营三代，南北货殖，渠道通达，与各地官衙往来顺畅，历年为宫内采办，从未出过丝毫差错，税赋更是分文不欠！商行愿立下军令状，若得皇商之职，必以低于市价一成的价格，为宫内供应各类所需，每年另捐输五万两以充内帑！”
他直接祭出了“低价”和“捐输”两大利器，试图以巨大的经济利益打动评审。此言一出，几位评审官员眼中果然露出意动之色。每年五万两，这可不是小数目！
其他几家商号见状，也纷纷跟进，或承诺低价，或增加捐输数额，现场顿时弥漫起一股铜臭味。
苏瑾心中冷笑，四海商行果然走的是这条路。但她早有准备。
待众人声音稍歇，她才缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“诸位大人，民女以为，皇商采办，价廉固然重要，然物美、守信、根基稳固，方是长久之道，亦关乎天家体面。”
她的话，如同在喧嚣的集市中投入一颗石子，让众人的目光再次聚焦于她。
“玉容斋虽不敢妄言渠道最广，却敢保证所供之物，皆为同品类中之极致，且来源清晰，绝无半点虚假。江南‘锦业商会’可为玉容斋丝绸原料背书，其品质诸位大人已亲眼所见。玉容斋所有账目清晰可查，依法纳税，从未拖欠。至于捐输……”
她顿了顿，目光坦然迎向诸位评审，“玉容斋愿将每年利润的三成，注入‘玉容基金’，此基金非为邀名，乃为实事。其一，用于资助边军购置御寒药材、抚恤阵亡将士遗孤；其二，用于在江南、京畿等地兴办义塾，资助寒门学子；其三，用于采购玉容斋原料之地的桑农、花农，设立保底收购价，助其抵御天灾人祸，稳固我朝桑织之本！”
她没有承诺具体的捐输银两，而是提出了一个更具长远眼光和社会责任感的方案！将商业利润与稳固边疆、培育人才、保障民生直接挂钩！格局与立意，瞬间将四海商行等人单纯的“砸钱”行为比了下去！
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