茂东市吉州县的雨，总带着一股化不开的黏腻。像是老天爷把积攒了半个月的潮气，一股脑全泼在了这片红壤丘陵上。黄明雄踩着胶鞋，裤腿卷到膝盖，泥水顺着小腿的汗毛往下淌，痒得他忍不住缩了缩脚。
对讲机里传来指挥中心的呼叫，声音被雨幕搅得断断续续：“城南…… 废品站…… 盗窃…… 重复，城南废品站发生盗窃案，请求附近警力支援。”
阿明（大家对黄明雄的昵称）抬手抹了把脸上的雨水，对讲机别在腰间，发出滋滋的电流声。他刚结束辖区内三家网吧的夜间巡查，警服后背已经被汗水和雨水浸透，贴在身上又冷又沉。吉州县公安局辅警的制服没有防雨涂层，每逢雨天，这身藏蓝色的衣服就成了“吸水泵”，重量能硬生生增加两斤。
“明哥，去不去？”同行的年轻辅警小李拽了拽他的胳膊，语气里带着犹豫。小李刚干满三个月，还没适应吉州县的办案节奏 —— 这里没有大城市的监控全覆盖，没有充足的警力支援，甚至连出警的警车都时常因为路况太差抛锚。更让人提不起劲的是待遇，扣除社保后每个月到手两千三百块，连县城里餐馆服务员的工资都不如。
阿明咬了咬牙，抬手按了按对讲机：“收到，我们马上到。”他知道，城南废品站的老板老陈是个独居老人，那些废品是他唯一的收入来源。上个月刚发生过一次盗窃，老陈气得卧病在床，要是这次再让小偷得手，老人家怕是扛不住。
两人深一脚浅一脚地往城南赶，雨越下越大，打在头顶的塑料头盔上噼啪作响。
吉州县的老城区没有路灯，只有偶尔从民房窗户里透出的昏黄灯光，在雨水中晕开一圈圈模糊的光晕。路边的排水沟堵塞了，积水漫过路面，看不清底下的坑洼，阿明走得格外小心，他的左脚脚踝上有块硬币大的疤痕，是去年追捕小偷时崴的，至今阴雨天还会隐隐作痛。
废品站的铁皮屋在雨夜里像一只蜷缩的巨兽，门口的锁链被剪断，扔在地上发出清脆的碰撞声。
阿明示意小李守住门口，自己掏出腰间的强光手电，光束刺破雨雾，照进杂乱的废品堆。“谁在里面？”他压低声音喝问，手心已经沁出了冷汗。辅警没有配枪，甚至连警棍都只有在执行重大任务时才会发放，此刻他手里唯一的“武器”，就是那支强光手电和腰间的约束带。
黑暗中传来窸窸窣窣的响动，紧接着是两个黑影猛地从废品堆后窜了出来。
阿明反应极快，侧身挡住了其中一个人的去路，手电光束直射对方的眼睛。“不许动！”他厉声喝道，右手死死抓住对方的胳膊。那人挣扎着想要挣脱，一股刺鼻的汗臭味混合着铁锈味扑面而来，阿明能感觉到对方胳膊上结实的肌肉，显然是惯犯。
“明哥，这边！”小李的声音带着慌乱。另一个黑影朝着巷子深处跑去，小李追了几步，却被地上的铁丝绊倒，重重摔在泥水里。阿明心里一急，被抓住的小偷趁机用肘部猛击他的胸口，疼得他差点喘不过气。他死死咬住牙关，左手搂住对方的腰，右手掏出约束带，凭着多年的经验快速缠住对方的手腕。
就在这时，巷口传来汽车引擎的声音，一束刺眼的灯光照了过来。阿明以为是支援的民警到了，正要喊话，却见那辆车径直朝着他撞了过来。他下意识地将小偷往旁边一推，自己猛地扑倒在地，汽车擦着他的后背冲了过去，溅起的泥水把他整个埋了进去。
等阿明从泥水里爬起来，汽车已经消失在雨幕中，被抓住的小偷也趁乱挣脱了约束带，一瘸一拐地跑了。小李扶着膝盖站起来，脸上满是愧疚：“明哥，对不起，我没拦住。” 阿明抹了把脸上的泥水，胸口还在隐隐作痛，他摆了摆手：“没事，先看看老陈怎么样了。”
铁皮屋里，老陈正坐在墙角发抖，看到阿明和小李，眼泪一下子就流了出来：“黄警官，我的铁皮…… 我的废铁全被他们拉走了……”
阿明走进屋，借着昏暗的灯光，看到地上只剩下零散的废纸壳，原本堆得像小山一样的废铁不见了踪影。他掏出笔记本，一边记录一边安慰：“老陈，你别急，我们会尽快追查的，一定帮你把东西找回来。”
走出废品站时，雨已经小了些。天边泛起鱼肚白，新的一天开始了，而阿明和小李的衣服上，除了泥水，又多了几分疲惫。小李看着阿明的背影，忍不住问：“明哥，你干辅警都八年了，工资这么低，活儿这么累，还总冒着危险，图啥呢？”
阿明抬头望了望远处的山影，雾气缭绕的群山像一道沉默的屏障，守护着这座小城。他想起八年前，自己刚从部队退伍，回到吉州县找不到合适的工作，看着县城里时有发生的盗窃、斗殴事件，看着街坊邻居脸上的担忧，他毅然报名当了辅警。那时候，他以为凭着一腔热血就能守护一方平安，可现实远比想象中残酷。
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