素心莲绽放的那天，整个鹿鸣谷农场都屏住了呼吸。
那是婚礼结束后的第二十六天，清晨五点半，天色还沉浸在黎明前最深沉的靛蓝中。徐静教授凌晨四点就守在了玻璃花房，和她一起的还有两位年轻研究员。三个人裹着厚外套，围在那盆莲花前，像等待一个神圣时刻的信徒。
林晚月醒来时，窗外还是一片漆黑。她习惯性地摸向身旁，陆北辰的位置已经空了，被褥还留着余温。她起身披上外套，推开房门，农场里只有实验室的灯还亮着，但玻璃花房的方向，隐约能看到手电筒的光柱。
她走过去，推开花房的门。温暖湿润的空气扑面而来，混合着泥土和植物的气息。徐静抬头看到她，做了个噤声的手势，然后指了指莲花。
花苞已经完全鼓起，粉白的花瓣紧紧包裹着，但在最顶端的缝隙处，已经能看到里面嫩黄的花蕊。它像一个即将破壳的生命，每一次呼吸都让花瓣微微颤动。
“快了。”徐静用气声说，“就这一两个小时。”
陆北辰从实验室方向走过来，手里端着热茶。他递给林晚月一杯，两人并肩站在花房门口，静静等待着。
时间一分一秒过去。天边渐渐泛起鱼肚白，第一缕晨光穿透云层，斜斜地照进花房，正好落在莲花上。就在那一刻——
最外层的一片花瓣，轻轻颤了颤，然后缓缓向外展开。动作很慢，很轻柔，像一个沉睡的人慢慢睁开眼。接着是第二片，第三片……花瓣依次绽放，发出极其细微的、几乎听不见的“沙沙”声。
所有人都屏住呼吸。
当所有外层花瓣完全展开时，内层的花瓣才开始动作。它们绽放得更慢，更矜持，像在犹豫，又像在积蓄力量。晨光越来越亮，花房里渐渐充满了金色的光线。莲花在光中完全绽放了——十六片花瓣，外八内八，层层叠叠，粉白的花瓣边缘透着淡淡的金红，中心是嫩黄的花蕊，花蕊中间还有一点极小的、深紫色的芯。
它并不大，直径只有十厘米左右，但形态完美，色泽纯净，在晨光中散发着柔和的光晕。最神奇的是，当它完全绽放时，整个花房都弥漫开一种清雅的香气——不是浓烈的花香，而是极淡的、清新的、带着一丝凉意的香，像是深山清晨的空气。
徐静第一个打破沉默。她戴上手套，轻轻触碰花瓣，又用便携仪器测量。“花瓣厚度是普通莲花的1.3倍，叶绿素含量异常高，香气成分中有三种从未记录过的挥发物……”她的声音因为激动而微微颤抖，“初步判断，这确实是一个新变种，甚至可能是新物种。”
林晚月走近，蹲下身，与莲花平视。在这样近的距离，她能看到花瓣上极其细微的脉络，像是精密的电路图，又像是生命本身的密码。她想起了母亲——母亲当年从深山里带回这颗种子时，是否也这样近距离地观察过？
“妈妈，”她在心里轻声说，“你培育的花，开了。”
陆北辰走过来，也蹲下身。他没有说话，只是静静看着，然后握住了林晚月的手。两人的手都很凉，但握在一起，就有了温度。
接下来的三个小时，研究团队对绽放的素心莲进行了全面检测。花瓣、花蕊、叶片、茎秆、根部……每一个部位都取样分析。数据不断汇总到实验室的电脑上：
“基因测序显示，与普通莲花相比，有47个基因位点发生突变，其中12个与应激响应相关。”
“花瓣细胞壁厚度增加，纤维素和木质素含量显着提高。”
“花青素合成通路上的三个关键酶活性增强，解释了花瓣的特殊色泽。”
“香气成分中检测到三种萜类化合物，具有镇静安神的潜在药理作用。”
徐静看着屏幕上滚动的数据，眼中闪着泪光：“秦师姐……你留下了一个宝藏。”
上午九点，研究团队召开紧急会议。除了在农场的人员，还视频连线了北京的几位顶尖植物学家和遗传学家。
“各位，情况就是这样。”徐静在会议室里展示数据，“我们初步认为，素心莲是秦素心同志利用三岔河特殊辐射环境，通过长期定向培育获得的新品种。它不仅形态特殊，更重要的是，其基因表达模式和次生代谢产物谱都有显着改变，可能具有独特的药用价值。”
视频里，一位白发苍苍的老教授推了推眼镜：“徐教授，你们有没有做药效学初步筛选？”
“正在做。”徐静切换画面，“我们提取了花瓣和花蕊的粗提物，做了细胞水平的抗炎、抗氧化、抗肿瘤活性筛选。初步结果显示，抗氧化活性是普通莲花的8倍，对某些炎症因子的抑制效果也很显着。”
会议室里响起低低的惊叹声。
“但这些都是初步结果。”徐静保持冷静，“我们需要系统性的药理学研究、毒理学评价，最终还需要临床试验。这至少需要三到五年时间。”
另一位专家提问：“繁殖特性呢？能稳定遗传吗？”
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