鹰嘴峪的冲天大火，烧了整整一夜，直至天明时分，方才在灰烬与浓烟中渐渐熄灭。囤积如山的粮草，付之一炬，连同守卫的部分兵器和帐篷，化为焦土。刺鼻的焦糊味和那令人头晕的奇异烟味，被北风裹挟着，飘散出数十里，甚至隐隐传到了云州城头和北征大营。
这一把火，烧掉的不仅仅是赤狼部大军的命脉，更是烧垮了其本已因兀术兵败而动摇的军心。粮草被毁的消息，如同瘟疫般，在围困云州的赤狼部大军中飞速蔓延。恐慌，如同冰冷的藤蔓，缠绕在每个草原战士的心头。没有了粮食，再勇猛的战士也挥舞不动弯刀，再矫健的战马也迈不开四蹄。饥饿，是比任何敌人更可怕的魔鬼。
赤狼部大营，中军金帐。
气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。空气中弥漫着浓烈的酒气、汗味，以及一股难以言喻的焦躁与恐惧。大首领巴图脸色铁青，眼窝深陷，赤红的双眼中布满了血丝，仿佛一夜之间苍老了十岁。他面前的地面上，散落着被砸碎的酒杯和撕碎的战报。下方，十几名部落首领和将领垂首肃立，无人敢发一言，只有粗重的呼吸声在帐内回荡。
“查清楚了吗？！”巴图的声音嘶哑如同砂纸摩擦，带着压抑到极致的暴怒，“鹰嘴峪防守如此严密，周军是如何潜进去的？又是用什么妖法，能让守卫的勇士和猎犬昏睡不醒？那火……为何扑不灭？！”
一名负责鹰嘴峪防务的将领，浑身颤抖地跪倒在地，额头紧紧贴着冰冷的地面：“大……大首领，昨夜风大，守卫的弟兄们……许多人都莫名其妙地昏睡过去，连示警的号角都未能吹响。等我们被爆炸惊醒，火……火已经烧起来了！那火油十分古怪，遇水反而烧得更旺，而且烟雾刺鼻，吸多了便头晕目眩……我们……我们实在无力扑救啊！”
“废物！都是废物！”巴图猛地一脚将那将领踹翻，胸膛剧烈起伏，“周军！一定是周军搞的鬼！南宫烬！好狠毒的南宫烬！”
他来回踱步，如同困兽，猛地停下，目光阴鸷地扫过帐内众将：“周军之中，定有能人异士！能配制如此诡异迷药，又能如此精准地烧我粮草……绝不是寻常将领能做到！去！给本首领查！周军之中，近来可有特殊人物出现？尤其是……与南宫烬关系密切之人！”
赤狼部在周军内部亦有眼线，虽然层次不高，难以触及核心，但打听一些表面消息，还是能做到的。很快，便有消息陆续传回。
“……大首领，据我们在周军中的内应回报，周军主帅靖安王南宫烬身边，近来确实多了一名特殊人物。”
“何人？！”
“是……是他的王妃，据说姓苏。此次北征，是随军一同前来的。”
“王妃？一个女人？随军？”巴图先是一愣，随即像是想到了什么，瞳孔骤然收缩，“可是那个在江南治水防疫、据说医术通神的‘翊王妃’？不，现在是‘靖安王妃’！”
“正是此人。内应还说，这位靖安王妃不仅随军，而且在军中颇有威望。前几日周军与兀术将军在黑水河大战，据说便是这位王妃献上奇计，并配制药粉，助周军大胜。此次鹰嘴峪之事……也有传言，说那令人昏睡的迷药和古怪火油，皆是出自这位王妃之手……”
“嘶——！”帐内响起一片倒吸冷气之声。一个女人？竟是这一切的幕后推手？！
巴图的脸色，瞬间变得极其难看，眼中充满了难以置信与一种更深沉的忌惮。他原以为对手只有南宫烬一人，那个用兵如神、心狠手辣的靖安王。却没想到，他身边竟然还藏着这样一个更加诡异莫测、手段奇绝的女人！
“苏清颜……靖安王妃……”巴图咀嚼着这个名字，脑中飞快地闪过关于这个女人的零星传闻。江南水患，救治瘟疫，深得民心……如今看来，那些传闻恐怕并非虚言！此女不仅精通医术，更擅用毒用药，心思缜密，智计百出！有她在南宫烬身边，无异于如虎添翼！
“难怪……难怪兀术败得如此蹊跷！黑水河之战，周军以少胜多，我军将士多有莫名头晕腹泻者……鹰嘴峪守卫离奇昏睡，火势诡异难扑……”巴图喃喃自语，越说心中寒意越甚。若这一切真的与那个靖安王妃有关，那这个女人，其危险程度，恐怕不亚于南宫烬本人！不，在某些方面，甚至更可怕！因为她的手段，更加隐秘，更加防不胜防！
“大首领，若真如此，此女绝不可留！”一名部落首领上前，眼中闪着凶光，“必须想办法除掉她！否则，有她在南宫烬身边出谋划策，提供奇药，我军将永无宁日！”
“除掉？谈何容易！”另一名将领苦笑道，“那女人被南宫烬护得跟眼珠子似的，时刻带在身边，周军中军大营如今守得铁桶一般，连只苍蝇都飞不进去！如何下手？”
“明的不行，就来暗的！”巴图眼中闪过一丝狠毒与狡诈，“她不是擅长用毒用药吗？那我们就以其人之道，还治其人之身！传令下去，重金悬赏，寻找草原上最厉害的巫医、毒师！本首领要知道，这世上有没有能克制她那种诡异迷药和毒术的方法！另外，让我们在周军中的内应，不惜一切代价，打探那女人的生活习惯、饮食规律，寻找下毒的机会！”
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