南宫烬与云鹤的联手，效率惊人。在“影卫”的明查暗访与“云氏药行”遍布市井的消息网络双重发力下，关于“弯月木牌”和异常药材流向的线索，如同滚雪球般，越来越多，渐渐勾勒出“暗月”组织在京城活动的一幅模糊却日益清晰的图景。
墨夜亲自带人，昼夜监视那几家曾接到“奇怪订单”的药堂，并跟踪了几批可疑的药材运送。最终，这些药材大多流向了城西一处位置偏僻、但占地颇广、名为“墨竹苑”的宅院。此宅院主人登记在册的，是一位常年在外经商、极少回京的南方富商，背景看似清白。然而，“影卫”的潜伏观察却发现，这“墨竹苑”戒备外松内紧，常有行踪诡秘、身手矫健之人出入，且内里似乎设有地下工坊，夜间常有奇异的药味和轻微的金铁敲击声传出。
云鹤则利用药行渠道，从几家与“暗月”有过交易的药堂掌柜口中，套出了更多细节。比如，前来交易之人虽然掩饰身份，但口音并非纯正官话，略带西南边陲腔调；他们对药材的了解极为专业，甚至能指出某些极其细微的炮制瑕疵；交易时极为谨慎，往往分多次、小批量进行，且取货地点时常变更。云鹤还从一个与自家有生意往来的西域香料商处，无意中得知，近段时间，有一伙神秘人，在暗中高价收购一种名为“幻梦砂”的西域奇物，此物少量使用有安神之效，但过量或混合特定药物，可致人产生幻觉，心神受制。而这伙人联络时，似乎也出示过类似弯月的信物。
“墨竹苑”、“幻梦砂”、西南口音、专业用毒知识、对“蛊神令”相关符文的兴趣（从镇纸符文推断）、以及长期、隐秘地对皇帝下毒……所有的线索，都隐隐指向一个可能——“暗月”组织的大本营，或其设在京城的重要据点，就是“墨竹苑”！而他们的目的，绝不仅仅是为皇帝下毒，恐怕还在策划着更大的阴谋，可能涉及操控人心、制造混乱，甚至……某种邪恶的仪式或颠覆活动！
“不能再等了。”南宫烬在汇总了所有情报后，面色冷峻，对云鹤、墨夜、阿蛮等人沉声道，“‘暗月’在京城的活动日益频繁，且目标不明。陛下虽在清颜调理下，毒性暂缓，但未根除，需‘九转还魂草’等主药方能彻底解毒，时间拖得越久，变数越大。且敌在暗，我在明，我们这般查下去，迟早会被他们察觉，反而可能逼得他们铤而走险，提前发动。必须主动出击，打乱他们的部署，逼他们现身！”
“王爷是想……对‘墨竹苑’动手？”云鹤沉吟道，“只是，我们目前掌握的，多为间接证据。强攻固然可拿下，但若其内并无决定性罪证，或主犯狡兔三窟，未能一网打尽，反会授人以柄，让幕后真正的主使隐匿更深。且‘墨竹苑’地处京城，一旦发生激烈冲突，必会惊动朝廷，引来不必要的关注与猜疑。”
“强攻自然不妥。”南宫烬眼中寒光闪烁，“但我们可以……引蛇出洞，逼他们自己跳出来，在更合适的地方，将他们一网打尽！”
“王爷有何妙计？”墨夜问。
南宫烬走到书案前，摊开一张京城及周边地形图，手指点在一处：“城西，乱葬岗。”
众人闻言，皆是一怔。乱葬岗？那是埋葬无主尸骸、处决犯人的荒僻之地，白日都少有人烟，夜间更是鬼气森森。
“据墨夜回报，‘墨竹苑’近期除了购进药材，似乎还在暗中搜集一些……与尸体、坟土相关的东西，虽然隐秘，但逃不过我们安插在棺材铺、义庄眼线的注意。”南宫烬缓缓道，“结合他们收购‘幻梦砂’，以及对南疆邪术的可能掌握……我怀疑，他们可能在准备某种需要特殊地点、特殊‘材料’的邪恶仪式或毒术试验。乱葬岗，阴气最重，尸骸无数，正是进行此类勾当的绝佳场所。”
云鹤若有所思：“王爷是想……制造一个他们无法拒绝的‘诱饵’，将他们引到乱葬岗，然后设伏围歼？”
“不错。”南宫烬点头，“这‘诱饵’，必须足够诱人，且与他们当前最迫切的需求相关。”
苏清颜一直安静地听着，此时忽然开口：“王爷，可是想用……‘蛊神令’？”
南宫烬看向妻子，眼中闪过一丝赞许与温柔：“知我者，清颜也。‘暗月’组织对‘蛊神令’及相关秘密志在必得，我们在江南时放出‘西南异宝’的传闻，便已引起了他们的注意。如今，我们回到京城，他们必然更加确信‘蛊神令’就在我们手中。若此时，有消息传出，说‘蛊神令’的线索，指向城西乱葬岗一处前朝古墓，墓中不仅有令牌，更有解读令牌奥秘、乃至获得无上力量的‘秘典’……你们说，他们会不会动心？”
“妙计！”云鹤抚掌，眼中精光一闪，“此计虚实结合。‘蛊神令’确实存在，他们也确信在王爷手中，但王爷从未对外展示，其具体形态、功能皆是谜团。我们放出消息，说令牌线索在乱葬岗古墓，他们纵有疑虑，也必会派人查探。而乱葬岗地形复杂，易于设伏，且远离民居，一旦动手，可最大程度减少波及。只是……这消息如何放出，才能显得自然，不露破绽？”
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