寅时三刻，天色依旧是那种浓稠的、化不开的墨蓝，只有东方天际尽头，隐隐透出一丝极细微的、近乎灰色的光亮，预示着新一天的挣扎与诞生。百族之城经历了昨日的喧嚣与惊变，此刻仿佛也陷入了最深沉的疲惫，连惯常的黎明前卫队换岗的脚步声都显得比往日轻缓滞重了几分。
然而，在这片似乎尚未完全苏醒的寂静中，驿馆二楼的一扇窗户后，一点昏黄却稳定的灯火早已亮起。
林念安静静坐在桌边，面前摊开着几张写满字迹的树皮纸，但她的目光并未落在上面，而是投向窗外那片沉郁的夜空。她的呼吸悠长平稳，经过一夜深沉无梦的休憩，宁神露与自身调息的双重作用下，昨日的疲惫与精神耗损已恢复大半。然而，一种更深沉、更内敛的紧绷感取代了昨日的仓促应对，如同拉满的弓弦，沉静地积蓄着力量。
昨日的惊涛骇浪在脑海中已然沉淀为清晰冷静的教训与经验。毒物、嫁祸、混乱、质疑……以及最终那艰难争取来的机会。今日，她将再次站上那个舞台，但心态已截然不同。不再是初次的试探与理念播种，而是一场经过淬火、不容有失的“立言之讲”。
门外传来极轻的叩击，三短一长，是约定的暗号。
“进。”
门被无声推开，雷率先走了进来。他已换上便于行动的深色劲装，腰间皮鞘中的短刀轮廓清晰，银灰色长发束得一丝不苟，几缕碎发被晨露打湿，贴在额角，衬得那双灰眸在昏黄灯光下如同打磨过的寒铁，锐利而沉静。他身后，青羽和岩甲也悄然而入。
青羽依旧穿着那件墨绿绣银边的正式长袍，但外面罩了一件不起眼的深色斗篷，翡翠色的眸子扫过林念安，见她气色尚可，眼中闪过一丝赞许，微微颔首。岩甲则全副披挂，皮甲擦得锃亮，眼神中带着战士特有的、临战前的专注与肃杀。
无需多言，目光交汇间，彼此的状态与决心已了然。
“城卫司那边，”青羽压低声音，最先开口，“昨夜已有初步进展。那‘冰晶蜥凝胶’并非城中常见之物，追查源头需要时间。但根据几名负责搬运初期器具的杂役模糊的回忆，昨日清晨演示台布置时，曾有一个面孔陌生、自称是‘药材供应商学徒’的瘦小兽人短暂靠近过堆放器具的区域，以‘核对清单’为名逗留了片刻，之后便不见踪影。此人形貌与岩甲前日留意到的那个兜帽身影有几分吻合。”
线索指向了早有预谋的外部渗透。雷的灰眸微冷：“看来对方并非临时起意，而是从我们抵达百族之城，甚至更早，就已在谋划。”
林念安心头微凛，但并未感到意外。盐湖部落，或者还有其他不满她理念传播的势力，有动机也有能力做到这一点。
“城卫司已加强今日会场及各通道的盘查，尤其是南侧医药交流区。”岩甲接口，声音沉稳，“我们自己的准备也已就绪。昨夜食材与器具已反复检查三遍，由我和雷大人亲自看守。参与今日核心环节的兄弟都已明确职责，绝无外人可接触关键物品。”
“慈心长老昨夜派人传话，”青羽继续道，“今日演示，评审团七位长老预计都会到场。此外，城中几位重要的部落代表、大商团首领，以及听闻昨日风波后感兴趣的各方人士，可能也会前来。长老提醒，关注者众，既是压力，也是机遇。他建议，开场时不妨简要提及昨日之事，坦然面对，将其转化为理念‘求真务实、不惧考验’的佐证。”
这是一个很好的建议。回避不如直面，将危机转化为故事的 part。
林念安点点头，将昨晚和今日清晨最后梳理的思路再次在脑中过了一遍。今日演示的核心，不再是具体症状的现场辨证，而是系统阐述“五行药膳”理论框架，并深入讲解“百味凝晶汤”的原理、配伍思路及其在调理战士旧伤、温养晶核能量方面的潜在价值。现场操作大幅简化，只做关键材料属性展示与配伍讲解，成品汤已由青羽在绝对安全环境下协助预先熬制了一份，经过多重检验，作为“样品”供评审或特定代表体验。
“时辰差不多了。”雷看了一眼窗外，天色已由墨蓝转为一种清冷的深灰，东方那线光亮正在顽强地拓宽。“我们需提前抵达，做最后布置与适应。”
众人起身。林念安最后整理了一下素麻衣的衣襟，将那根硬木簪扶正。她没有携带任何多余物品，只将记录着核心要点的树皮纸折叠好，收入怀中。
走下楼梯，驿馆大堂依旧安静，只有柜台后值夜的侍者撑着脑袋打盹。门口，除了原有的两名城卫司守卫，还多了两名岩甲安排的战士，见到他们，无声行礼。
街道空旷，晨风带着刺骨的凉意。天空依然是沉郁的灰色，但远处建筑轮廓已依稀可辨。他们依旧选择较为僻静的路线，但今日的气氛明显不同。沿途偶尔遇到的其他早行队伍或城卫巡逻队，目光落在他们身上时，都带着明显的审视与探究。昨日核心演示台的风波，显然已成为盛会中最大的谈资之一。
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