穿过第六层那片人声鼎沸、宛如临时集市的区域，姜望与莽穿地球踏入了通往第七层的石阶。
石阶陡峭，呈螺旋状向下延伸。
壁上原本稀疏镶嵌的荧光苔藓逐渐绝迹，取而代之的，是一种颇为奇特的淡蓝色发光晶簇。
这些晶簇大小不一，形态嶙峋，散发出的光芒冷冽而恒定，将通道映照得一片幽蓝。
空气中带着地下深处特有的阴寒与潮湿。
莽穿地球忍不住打了个寒颤，下意识地搓了搓手，低声嘀咕道：
“前辈，这下面……感觉又不太一样了。”
姜望没有回应，但他的神识早已如同无形的蛛网，悄无声息地向前方、向四周蔓延开去。
确实不同。
当二人终于踏足第七层坚实的地面时，视觉与感知上的冲击更为明显。
映入眼帘的，是一种近乎异常的规整与洁净，与上层矿洞的粗犷杂乱形成了天壤之别。
二人以比上层更慢、更谨慎的速度缓步前行。
目光细致地掠过墙壁、地面、穹顶的每一处细节。
墙壁上并非完全光滑，依稀可辨许多浅浅的刻痕纹路，那不是符文，更像是某种示意图标、数字序列或指引标记。
大部分已模糊难辨，少数尚能猜测其意：
一个简笔小人走向一扇门，门旁有个醒目的齿轮标志，几道交叉的线条，终点指向一个圆点，甚至还有类似楼层分布或区域划分的简化地图。
这些标记风格统一，刻痕边缘圆润，显然是批量制作，印证着此地曾是一处高度秩序化、功能明确的场所。
走了约莫半炷香的时间，前方通道出现分岔。
就在岔路口附近，他们遇到了人。
是三名修士，两男一女，皆身着款式统一的墨绿色贴身劲装，显然是来自同一宗门。
三人正围在一面相对干净的墙壁前，对着上面一幅相对完整的刻痕图案低声讨论。
“……看这标记，这齿轮嵌套结构，还有这边的分流符号，绝对是《机巧遗考》残卷里提到的甲字七型工坊区指引标记！”
说话的是个面颊瘦削、眼神精亮的男修，他指着墙上一处复杂的齿轮状刻痕，语气颇为肯定。
“章师兄，理是这么个理，”
接话的是个方脸男修，他眉头紧锁，手里拿着一件罗盘状法器：
“可您看看这周围，也太干净了，干净得不像话！”
“除了浮灰，连点像样的破损或污迹都没有，这哪里像是废弃了千百年的上古遗迹？”
唯一的女修看起来年岁最轻，容貌清秀，但眼神警惕，她一直注意着四周，闻言低声道：
“我也觉得这里安静得不对劲，小心为上。”
被称为章师兄的瘦削男修，正要再说什么，忽然若有所觉，猛地转过头，目光如电，瞬间锁定了刚从通道拐角走出的姜望与莽穿地球。
他当即抬手示意同伴戒备，然后向前一步，拱手道：
“二位道友请了，在下云机宗弟子，章明，这两位是在下的师弟师妹，二位也是来此探秘？”
姜望停下脚步，目光平静地迎上章明的审视，略一颔首：
“青岚宗，凌绝。”
言简意赅，并无多话。
“青岚宗？”
章明闻言微微一怔，与身后师弟师妹交换了一个眼神，皆看到对方眼中的茫然。
云机宗三人略显好奇地打量着这对组合，一位气度沉凝的年轻修士，配一名毫无灵力波动的矿工向导，在这等深处着实罕见。
毕竟到了下层，引路的矿工就没用了，他们之前领的那个，也早就让其返回。
三人虽然并未听闻过青岚宗之名，但态度尚算客气。
“原来是凌道友。”
章明脸上露出一丝苦笑，指了指身后那片开阔区域：
“前方那片区域，我们观察了片刻，推测很可能是一处上古工坊，只是……情况有些蹊跷，我等正犹豫是否要深入探查。”
“哦？有何蹊跷？”
姜望顺着他的话问道，目光也投向那片昏暗的开阔地。
“道友请看此处。”
章明侧身，指向通道与那片开阔区域交界的地面。
姜望与莽穿地球凝目望去。
只见在冷蓝色晶簇光芒的映照下，地面石板颜色似乎有极其细微的差异。
一道笔直的、极淡的灰线，几乎与石板接缝融为一体，横亘在通道与开阔地之间。
若不细看，极易忽略。
更引人瞩目的是，在线内区域靠近边缘处，散落着几样东西：
半截断裂的剑尖、一只破烂的储物袋、几块黯淡的灵石碎片，甚至还有一小滩血迹。
与周围环境的洁净格格不入。
章明身旁那方脸男修上前一步，托起手中那枚罗盘状法器：
“线内区域有极其微弱但稳定的灵力场，属性混杂，难以辨析，线外则一切正常。”
“我们怀疑，这可能是某种仍在运转的上古防护机制，那些杂物，应该就是之前闯入者留下的……遗物。”
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