镇长走后第三天，傍晚。
鱼塘收工，石头在打扫卫生，李秀兰在厨房清点食材。秦风刚算完今天的账——净收入两万四，会员又增加了三个。
一切都在向好的方向狂奔。
但秦建国不对劲。
这个平时沉默寡言、但眼里总带着笑的老头子，这几天格外安静。不，不是安静，是沉默。
一种近乎沉重的沉默。
他不去巡塘了，不跟钓友吹牛了，甚至吃饭时都很少动筷子，只是扒拉几口，就放下碗，蹲到门槛上抽烟。
一根接一根。
“你爸咋了？”李秀兰偷偷问秦风，“是不是累着了？”
秦风摇头。
他看过父亲的状态——不是累，是有心事。
深夜十一点，秦风修炼完《碧波引灵诀》，体内那丝灵气又壮大了一圈。距离灵脉爆发，还有四十八小时。
他走出房间，看见堂屋还亮着灯。
秦建国坐在八仙桌旁，面前摆着两个酒杯，一瓶酒。
那酒秦风认识——父亲珍藏了十几年的“剑南春”，用他的话说是“等小风结婚时喝”。
可现在，酒瓶已经开了。
“爸。”秦风走过去。
秦建国抬头，看了儿子一眼，没说话，只是拿起酒瓶，倒了满满两杯。
酒香瞬间弥漫开来。
“坐。”父亲只说了一个字。
秦风坐下。
秦建国推过一杯酒，自己拿起另一杯，仰头，一口闷了。
辛辣的白酒入喉，他脸瞬间涨红，剧烈咳嗽了几声。
秦风没动酒杯：“爸，您少喝点。”
秦建国摆摆手，又给自己倒了一杯。这次没急着喝，只是端着酒杯，盯着杯中晃动的液体，看了很久。
“小风。”他开口，声音沙哑，“镇长来的那天，我一直在旁边看着。”
秦风点头。
“我看着你跟镇长说话，不卑不亢。看着你拿出规划图，讲你的想法。看着镇长拍你的肩膀，说你是咱们镇的希望。”
秦建国又喝了一口酒。
“我当时……高兴。真高兴。”他眼睛有点红，“我秦建国的儿子，出息了。镇长都高看一眼。”
“可晚上躺床上，我就睡不着了。”
他抬头，看着秦风，眼神复杂：“我就在想……我儿子，咋就突然这么厉害了？”
“鱼塘，你说弄就弄活了。鱼，你说长大就长大。跟张永贵那种地头蛇硬刚，你不怕。跟镇长说话，你不怯。”
“还有你那力气……”秦建国顿了顿，“推车那次，我看见了。那不是正常人该有的力气。”
秦风心头一紧。
父亲……察觉到了？
“爸，我……”
秦建国抬手，打断他。
“你别说话，听我说完。”他声音很低，却带着一种不容置疑的力量，“我种了一辈子地，没文化，不懂你们年轻人那些高科技、大道理。”
“但我知道，这世上，没有无缘无故的好事。”
“鱼塘突然变好，鱼突然长大，你突然这么厉害——肯定有原因。”
他盯着秦风的眼睛：“这原因，你不想说，爸不问。”
“爸只问你一句话——”
秦建国身体前倾，一字一句：
“你这本事，得来……伤天害理不？”
秦风愣住了。
他没想到，父亲沉默几天，想的竟是这个。
不是怀疑，不是探究，而是担心——担心儿子走了歪路。
“不伤天害理。”秦风郑重回答，“这本事，是我自己的机缘。干干净净。”
秦建国盯着他看了足足十秒。
然后，他长长吐出一口气，整个人像卸下了千斤重担，背都佝偻了几分。
“那就好……那就好……”
他喃喃着，又倒了一杯酒，这次没喝，只是举着。
“小风，爸这辈子，窝囊。”秦建国声音发颤，“年轻时想出去闯，没胆。成家了想挣钱，没本事。你妈跟着我，没过上几天好日子。”
“你小时候，爸连你的学费都凑不齐，得低声下气去借钱。那些亲戚的白眼，爸记到现在。”
他眼睛彻底红了。
“所以那天，看着你跟镇长侃侃而谈，看着那些开豪车的大老板对你客客气气，看着村里那些以前看不起咱们的人，现在巴巴地凑上来套近乎……”
“爸心里……痛快！真他妈的痛快！”
秦建国猛地仰头，又是一杯酒下肚。
酒精让他脸更红，眼神却亮得吓人。
“可痛快完了，爸又怕。”他声音哽咽，“怕你这本事，来得不正。怕你站得高，摔得狠。怕哪天……爸护不住你。”
秦风鼻子发酸。
他伸手，握住父亲粗糙的手。
那只手，布满老茧，掌心有裂口，此刻在微微颤抖。
“爸，”秦风声音很稳，“您不用护着我。”
“以后，是我护着您。”
秦建国浑身一震。
他看着儿子，看着那张年轻却坚毅的脸，看着那双清澈却深邃的眼睛。
忽然，他笑了。
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