苏子叶接着分析。
“她想生儿子固宠，又想除掉眼中钉。”
“这眼中钉，除了我，恐怕也没别人了。”
贺兰执那双总是带着三分戏谑的眸子里。
此刻却是一片深沉的忧色。
他下意识地往前走了一步。
“皇贵妃最近千万别出澄光殿，那毒手擅长无色无味的毒，防不胜防。”
那一瞬间。
他甚至很想说，跟我走吧！
只要离开这个吃人的皇宫。
凭自己的本事，护她周全绰绰有余。
但下一秒，他看到了兄长贺兰掣。
那个高高在上的帝王。
此刻正用一种保护者的姿态站在苏子叶身侧。
那股无声的威压。
让他迈出的脚步硬生生顿住。
“放心。”
贺兰掣声音平稳。
“朕的皇贵妃，朕会护好。”
“老七，那个宅子的事，就交给你和凌睿。”
“……诺。”
贺兰执垂下眼帘，掩去眼底那一抹刺痛的黯然。
“臣弟这就去办。”
他转身欲走，又停下脚步，背对着两人说道。
“皇贵妃，萧凤慈这次是动了真格的。”
“那‘鬼影’手段残忍，若是有什么不对劲，哪怕是把这澄光殿烧了，也得先保命。”
说完，不再停留。
他急步走出大殿。
消失在夜色中。
苏子叶看着摇晃的窗棂，轻轻叹了口气。
“怎么？感动了？”
贺兰掣酸溜溜的声音在耳边响起。
“感动个鬼，我是感慨。”
苏子叶翻了个白眼。
“我是感慨这年头要在宫里活下去，还得随身带着打火机，随时准备放火烧房……”
“什么是打火机？火折子？”
贺兰掣好奇心起。
“知道还问。”
苏子叶又白他了一眼。
贺兰掣揽过她，将头埋在她的颈间。
“叶儿，朕越来越离不开你了。”
苏子叶心头一暖，什么也没说。
下一秒。
她的双手紧紧揽住了贺兰掣的腰。
……
坤宁宫。
空气中弥漫着一股浓烈的苦药味。
萧凤慈端着一碗黑乎乎的药汁。
眉头都没皱一下，仰头一饮而尽。
那药极苦，苦得让人舌根发麻。
“娘娘，蜜饯。”
李姑姑心疼地递上一碟子果脯。
萧凤慈摆摆手，推开了。
“不用。这点苦都吃不了，还怎么吃得下这天下的大权。”
她拿起帕子擦了擦嘴角，对着铜镜照了照。
镜中的女人依旧美艳。
“那边安排得怎么样了？”
李姑姑压低声音。
“都安排好了。毒已经送到了那人手里，只等一个机会。”
“另外……按照娘娘的吩咐，咱们还得找个替罪羊。”
“替罪羊……”
萧凤慈的手指轻轻敲击着桌面。
“你说，这宫里谁最恨苏子叶，又最没脑子？”
李姑姑想了想。
“原本是柳如烟，现在剩下的……被降位的文美人？”
“或者……郑才人？”
“太轻了。”
萧凤慈摇头。
“这些人都掀不起大浪。”
“本宫要的，是一个能把脏水泼得所有人都洗不干净的人。”
她的目光突然落在角落里的一盆兰花上。
那是太后前不久赏下来的。
“太后那边最近有什么动静？”
“回娘娘，太后娘娘似乎对周若灵很不满，听说……还动了家法。”
萧凤慈突然笑了。
那笑容阴森得像从地狱里爬出来的恶鬼。
“那就帮周家女一把。”
萧凤慈站起身，走到那盆兰花前。
伸手掐断了一朵盛开的花苞。
“太后不是想让周家女爬上龙床吗？咱们就给这个机会。”
“到时候，若是龙床上出了人命，或者……这周家女发了疯伤了苏子叶。”
“那这场戏，可就精彩了。”
……
养心殿，夜深。
这个冬季没怎么下雪。
如今到了春季，反倒下了一场大雪。
殿内地龙烧得正旺，贺兰掣还在批阅奏折。
今夜，苏子叶被他以雪地路滑为由。
强行扣在这里“陪读”。
她这会儿正趴在另一张软榻上。
身上盖着那件玄色龙纹大氅。
睡得正香，
“圣上。”
李福来走进来，一眼看到了熟睡的皇贵妃。
他有些为难的小声禀报。
“何事？”
贺兰掣笔尖未停。
“周姑娘……来送汤了。”
贺兰掣的手一顿，眉头瞬间拧成了一个“川”字。
他扭头看了一眼睡得毫无防备的苏子叶。
压低声音。
“让她滚。”
“这……”
李福来苦着脸。
“周姑娘就在殿外跪着。”
“说是太后娘娘吩咐的，若是圣上不喝，她就一直跪死在外面。”
贺兰掣恼怒地把朱笔往笔洗里一扔。
“让她进来。”
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