严丽衾被她黝黑冰冷的眸光看得心中一虚，像是被一双命运的手给卡住了喉咙，让她像是要透不过气来。
但姜栀也仅仅只是看了她一眼，便乖顺地低下头，仿佛一切都只是她的错觉。
切，一个无人庇护，仗着有几分小聪明的女人而已。
严丽衾如此想着。
这次算是她运气好，但难不成她次次都能化险为夷？
见这次没了下手的机会，严丽衾也懒得再演戏，直接找借口告退了。
皇后看着她离开的背影，视线又落在位于最下首的姜栀身上。
以她在后宫浸淫多年的经验，怎么可能会瞧不出三皇子妃这般浅显拙劣的把戏？
方才她查看那玉牌时，就发现上面的穿孔处被做了手脚，有一道极细的裂痕，表面用蜡封住，所以看起来完好无损。
但其实一受力拉扯就会断裂。
自己之所以不拆穿却顺着演下去，就是想看看这位姜小姐会如何应对。
如今试探下来，倒是聪慧稳重，不卑不亢，是个能担事的。
虽然身世略差了些，但既然太子看重，倒也勉强够得上良娣之位。
下首的姜栀丝毫不知皇后心中的想法，只想今日的祈福宴赶紧结束。
自从萧玄佑来到坤宁宫后，在场的闺秀们便都隐隐激动起来。
萧玄佑乃是正宫嫡出，从小就被当成继承人培养，深受圣上器重。且勤勉上进，待人谦和，又有着储君的气度和能力。
即使抛开这些不谈，只凭他矜贵出尘的容貌，也当得起“玉映琼姿”这四字。
在场有望被选上的闺秀，都在偷偷红着脸打量眼前这位有可能成为自己夫君的男子。
唯有姜栀一直低着头，安安静静地听着他和皇后说话，一点多余的动作都不敢有，倒显得比其他人稳重多了。
还好萧玄佑也没再发疯，一直与皇后说着话，连一个多余的视线都没停留在她身上，倒是让她安心不少。
接下来的一切都有惊无险地过去。
等参加完宴会回到姜府，姜栀便忙不迭地让丫鬟替她按揉早已酸痛不已的腰背，又唤来青杏，让她找人去武邑侯府给谢祁递个信。
当晚谢祁就避开所有人，再次悄悄潜入了她的春棠苑。
不过这次他进来得就没这么轻巧了。
来之前姜栀就提醒过他，如今春棠苑多了两个女暗卫，让他多加小心不要被她们发现。
谢祁花费了不少力气将两人引开，才悄无声息地翻窗进来。
落地却见姜栀的房内竟然还摆了晚膳，菜品丰富，放着一副碗筷，一看就是特意为他准备的。
谢祁心下微暖，直接一掀衣摆坐了下来，“姜小姐怎么知道我今日没用膳？”
姜栀笑了笑，“回来传信的人说你在军营，我便想着世子应该和上次一样来不及用膳，便提前备下了。”
她替他斟了一杯茶，“总是叨扰谢世子，心中实在过意不去。”
“这有什么，”谢祁满不在乎地摆摆手，“若有事你尽管派人来找我便是。”
“好，那谢世子先请用膳吧。”
谢祁也不客气，直接动筷。
他虽然混迹军队，但出身高贵，从小到大的礼仪早就刻在了骨子里，即使这膳食用得很快，却也行云流水带着股他人少有的洒脱自在，让人赏心悦目。
用好膳漱完口，姜栀便唤青杏进来悄悄把东西都撤了下去。
她也终于谈到了请谢祁过来的目的，“不知谢世子在京都西郊查的事可有什么眉目了？”
谢祁面容凝肃，“还没有，范围太大没有具体的目标，这些时日我派出去的亲卫也只查了周边大概，估计还是需要很久才能有结果了。”
姜栀皱眉沉吟。
京都西郊群山连绵，的确也不是一时半会就能查探清楚的。且忠勤伯爵府既然敢囤兵，必然也做好了隐蔽，不会这般轻易就让人寻到证据。
可除了这个能将忠勤伯爵府陷入死地，其余再怎么使计都只能伤他们点皮毛，一不留神还有可能会把自己搭进去。
“这可如何是好。”她满脸的忧愁。
“姜小姐是在担忧忠勤伯爵府的报复？”
姜栀点点头，“今日入宫的祈福宴上，三皇子妃就已经迫不及待对我下手了，虽然他们不敢明目张胆地对我做什么，可若每次都这么恶心人也难受。”
既然西郊那边还没消息，就只能暂时搁浅想其他的法子。
忠勤伯身子不大好，府中很多事情都是世子严文弘做主。
如果能从严文弘身上下手……
姜栀还在思索怎么对付忠勤伯爵府，却听谢祁猛地拔高了声音，“什么，你参加了今日的祈福宴？”
姜栀被他问得有些茫然，“对啊，今日很多闺秀都参加了，谢世子不知？”
谢祁脸色难看，喉结重重滚了下，原本略带血色的唇此刻抿成一道泛白的直线。
他当然知道。
他还知道这场宴会名为祈福，实际上是为太子遴选相看太子妃。
可参加这场宴会的女眷名单他早就看到过，上面根本没出现过姜栀的名字，为什么今日她会入宫？
谢祁心底没来由升起一股慌乱，“是谁让你去的？皇后娘娘和太子殿下可有说什么？”
他的声音都带了急切。
虽然以姜栀的身份还无法成为太子妃，可凭她的长相，若是太子看中了她，让她做太子良娣呢？
姜栀自然不会告诉谢祁，此事是太子借着皇后的名义做的，“是皇后娘娘下的懿旨，不过都是些祈福相关的话，并未特意说什么。”
谢祁闻言松了口气。
看来这事不能拖，明日他就去找太子，请他无论如何都不能让姜栀入东宫。
但是他又转瞬想到了一个可能，带着试探问姜栀，“那你今日去参选，可是因为你对太子……”
若细细想来，姜栀能入东宫对她而言是十分有利的。
不但忠勤伯爵府不敢再对她做什么，她还能逃离姜府，甚至若是得了太子的宠爱，待日后太子登基，她就成了后妃，尊贵无比。
谢祁越想越有这个可能。
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