京城来的巡按御史明日就要离开江宁了，杜大爷作为通判，在胜楼设下宴席，饮至亥时方才回家。
还没等进大房院门，就被守在门口的丫鬟唤住，领到了杜老太爷处。
老太爷脸色不大好。
不只是因为最近下人们频频出错，更是因为被夫人数落，失了面子。
他处处偏袒大房，却不想大房如此不争气，管个家都管不好。
杜大爷一身酒气，三十好几的人了，垂着头在书房听训。
一盏茶的工夫后，他走出书房，被冷风一吹，酒彻底醒了，伸手抹了把脸，直奔主屋。
这会儿高娘子已经睡下，被巨大的推门声惊醒，拥着被子坐起身来，便见杜大爷携着一身寒气，怒冲冲走进来，一把解开身上斗篷扔在椅子上。
“你当的好家！”
高娘子心头一跳，攥着被子看他：“夫君这是什么意思？”
杜大爷瞪着她，眼里透着红血丝：“我在外头忙的脚不沾地，下值了还要去应酬周旋。你倒好，在府里享着清福，却连这点家都管不明白！”
他越说越气，声音陡然拔高：“害我因为宅子里这点子破事，深更半夜回来，水都来不及喝一口，就得先去爹那里听训！一张脸都丢尽了！”
享清福？她一天到晚劳心劳力，到头来竟变成了享清福！
高娘子气的牙痒，但还是忍了下来，反问道：“夫君说的话，我怎么听不明白？到底出了何事，竟惹爹动怒。”
“石松，你进来！”
杜大爷一屁股坐到椅上，把门外的小厮唤进屋：“你把老太爷的原话，给我一字一句学给夫人听听！”
高娘子这会儿只穿了一身雪白寝衣，小厮低头走进来，双眼紧盯着自己鞋尖，不敢乱瞧一眼，一字一句把杜老太爷的原话重复了一遍。
提到‘苛待下人’四个字时，杜大爷伸手把自己的脸拍的啪啪作响。
“好一个苛待下人！到时候若是传出去，你要我一张脸往哪搁！杜家的名声又被你置于何地！”
高娘子脸色煞白，声音紧绷：“石松，你出去，把门关严。”
小厮低头躬身，倒退着出门将门合拢。
高娘子这才转头看向杜大爷，用牙缝里挤出来的声音道。
“别人不理解我也就算了，若是连夫君你都不理解我的一番苦心，我这些年的操持，当真算是喂了狗！”
杜大爷满脸烦躁：“你要我如何理解！”
“我做的这一切，还不都是为你了，为了娴姐儿，为了这个家？！”
高娘子胸口上下起伏，一双眼里满是委屈愤怒。
“年关将近，有多少双眼睛盯着，又有多少事等着银子去填？”
“祭祖用的贡品礼器要不要置办？全家上下的新衣裳要不要添？那戏班要不要请，年货要不要备？外头要不要设棚施粥，把面子做齐全？”
“最要紧的，还是给你那些同僚、上司置办节仪！这桩桩件件，哪里不要花银子，你告诉我，这钱要从哪里来？还不都是我一点一滴省出来的，我缩减些开支，费尽心思平账，到头来……”
她话还没说完，就被杜大爷打断了。
“所以说！既然这么多要用银子的地方，你干什么非要和二弟、二弟妹过不去？”
他把桌子拍的啪啪响，一脸愤怨。
“让你去给二弟妹赔个不是，你不乐意，现在倒跟我抱怨起事情难做，没有金刚钻，你揽什么瓷器活儿！”
说罢他站起身，一甩袖子，往门外走去：“我不管了，总之年关事忙，随你怎么办，总之，勿要再让这些小事烦我！”
“外面事就够烦了……”
门一开一关，冷风灌进屋，吹的烛影乱摇。
高娘子瘫坐在床上，望着屏风上绘着的白鹤出神。
早听到动静的王妈妈小心翼翼走进来，拿过衣裳披在她肩头，轻声道：“夫人，郎君好像是往夏姨娘处去了……”
大房人丁稀薄，只有娴姐儿一个姑娘，去年老太爷做主，给大爷抬来一位夏姨娘。
半晌，高娘子才缓过神，垂下眼帘，疲惫道：“随他吧。”
“明儿你从匣子里取两吊钱，送到灶房去，再好好敲打敲打，到年节前不许出岔子。告诉她们，若再生事，全都发付乡下庄子做苦役去。”
王妈妈应道：“是。”
然后她又道：“顺道再告诉灶房，以后我和娴姐儿的屋里，下午就不送茶点了，补汤也且停停，等年后再说。”
王妈妈浅叹一声，试探的劝道：“夫人这是何苦来哉？要不您就给二娘子服个软？面子重要，可里子更重要不是？日子过的舒坦才好。”
高娘子深吸一口气，昂起下巴，一字一句道：“绝、无、可、能！”
她是杜家长房长媳！凭什么要与二房人低头？
平白分袁氏一半时日掌家，传去已有人在背地里笑她。
她好容易撑这么久，现在去服软，以后在这个家里，她还如何做人？袁氏和张氏背地里还不知道要怎么笑她！
她宁可自己少吃一分，也绝不叫人看轻去！
王妈妈无奈叹气，不再说话。
东侧屋不知什么时候亮了，二小姐杜娴披着衣裳，把窗子推开一道小缝，往主屋的方向张望。
“爹爹和娘亲是不是又吵架了？”
她的贴身大丫鬟兰草走到床尾，拨了拨盆中炭火，宽慰道：“他们大人的事您就别操心了。”
“早些睡吧，明儿一早夫人要检查功课，下午还要学茶艺，您有的忙呢。”
“我不困，要不我过去看看娘亲？”杜娴不放心。
兰草起身把窗子关上，拉着她的手道。
“只要您把功课学好，样样都比大小姐、四小姐强，到时候再嫁个如意郎君，让夫人扬眉吐气，这就比什么都强了。”
“就算您现在过去，夫人也只会跟您说同样的话，再把您打发回来，何必去听一遭训？”
杜娴觉得她说的在理，没再坚持，转身上了床。
兰草上前给她盖好被子，吹熄灯火，退出房间。
? ?昨晚少更一章，今天补上啦！
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