薄相自温柔乡离开，去宫里议事，这种事从前也不是没有过。
而今夜，同样不能安睡的不止薄延，还有四大家族的其他人——
安乐侯府中，白烨也从百里柔身侧悄然起身。
百里柔有孕在身，睡得浅，更莫说她和亲西秦长安后，从未有一日睡得安稳，听见动静，不由地惊问：“夫君何往？”
白烨笑着摸了摸她的头，安抚道：“柔儿，莫怕，我去去便回。明日陪你去状元楼听戏，江南来的戏班子，听说清心殿的贵人也喜欢。”
清心殿，大帝与皇后。
这长安城内的一举一动，知晓的人太多了，尤其是四大家族。
“好。夫君去吧。”百里柔撑起来的半边身子又躺了回去。
该来的躲不掉，她虽不知细情如何，却知晓万事身不由己。
她远在大兴盛京的母妃，还有她自己，此生未必能再见，而她百里柔，区区和亲公主，能保全什么呢？
不过保全自己的一条性命，和腹中的孩儿，谋一个暂时的安稳。
白烨也不再多言，匆匆离去。
自白太后薨了，昔日第一豪族荥阳白家经历了一场血的洗礼，白烨成了白家的家主，却并没有继承祖父白国公世袭罔替的爵位，自请降为安乐侯，一方面是应对其余三大家族的咄咄相逼，另一方面，为了韬光养晦，从头再来。
既然甘愿从了王政，便该做些什么，让陛下放心。至于爵位，从来只是虚职罢了，无甚要紧。
长安城中，正酝酿着一场风雪。
白烨入宫后，大帝尚未召见，倒是先见到了薄延。
天上的满月此时早已不见踪迹，灰蒙蒙的，有雪花飘落而下。
哪怕在上元佳节这样的好日子，该下的雪还是落下。
“新岁开启，好不容易盼了一个晴天，眼看又要下雪了。长安城的春日总是来得迟一些。”白烨走上前去，闲话家常道。
薄延笑：“是啊。也该习惯了。”
白烨状似无意：“听说，昨夜陛下去了状元楼，与百姓同乐。状元楼的菜肴口味如何，薄相尝过吗？”
“味道不错，戏也好看，有空侯爷可自去瞧瞧。”薄延不点破。
白烨是薄延多年好友，才智也可谓当今数一数二，从前年少，还没什么顾忌，可如今白烨成了白家家主，薄延也独当一面，虽不愿掺和薄家的事，可他毕竟还是薄家的长孙、是大秦的丞相，四大家族牵扯不清，再不能如从前一般无所顾忌。
玩心眼倒也不必，没心眼可就是大忌了。
“孟家和聂家合伙经营的酒楼，陛下亲临，可谓龙恩浩荡啊。”白烨拂去衣袖上的雪花，索性直说了：“虽不敢揣测圣上之心，但陛下从不做无用之事，御驾去了状元楼，怕是在敲打我等吧。”
大秦的四大家族，从未停止过互相比较，少有一团和气的时候。聂家和孟家从前也是死对头。
薄延点点头：“陛下的确思虑周全，哪怕无用之人，也会用到极致。孟家人丁单薄，却也励精图治，孟阁老在朝中的威望犹在。聂家从前跟错了主子，如今在极力挽回，自然无所不用其极。无论做赘婿，或是什么上不得台面的身份，聂家比谁都豁得出去。”
话到这个份上，白烨也懂了，清瘦身姿负手而立，无奈道：“听薄相一席话，解了我诸多困惑。四大豪族之争，白家自当全力以赴，不敢稍有懈怠。如今有异族潜入长安，长安城的风雪怕是不会停了，只盼天道眷顾大秦，保佑陛下龙体安康，否则……”
白烨没继续说下去。
如今，朝堂之上，四大家族的势力虽不均，却也达到了难得的平衡——
薄阁老、孟阁老门生无数，从来以陛下为尊。
白家如今有皇后在内朝，白岳大元帅在军中，而他白烨做了个前朝谋臣，也算不落下风。
只有聂家，虽人丁兴旺，却式微已久，从前还走错了路，墙头草似的与陛下作对多年，如今，聂家老幺聂子陵与孟辉京走得极近，这是摆出了要做孟家赘婿的架势。
以上种种，四大家族的内斗与互相防备，其实由来已久，不必细细说道，唯有大帝的身子让人担忧——
风雪席卷而来时，大秦之主若是先倒下了，任四大家族如何有能耐，群龙无首的祸患将影响大秦的国祚。
太子，如今也不过两岁啊……
若大厦倾倒，新皇年幼继位……四大家族必要重新洗牌。
薄延摇了摇头：“北郡药王自去岁入长安城，便再也没离开过皇宫。食君之禄，忠君之事，侯爷与我，自当为君分忧。无论大厦是否倾倒，此等天命之事，不敢揣测。”
“也罢，薄相所言极是。”白烨点点头，与薄延一同步入了风雪之中，朝议事处而去。
这一场雪，不止下在了长安城，北晋全境几乎都遭风雪席卷，天仿佛四处破洞，不是漏了雪，便是漏了风。
昔日北郡府，今朝北晋都城燕京，从来都是被上天忘却的苦寒之地，风雪总是来得最早，北风刮得最猛烈。
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