晚上,回到厢房。
徐芷正就着油灯看书。
见林柚进来,她放下书册:“这几日我帮着福伯处理药材,与宅里的仆妇熟络了些。这里的人心思简单,没探出什么特别的消息。你那边呢?”
林柚靠在床头:“摸到边了。”
她还是把一些事告诉了徐芷。
徐芷虽才十六岁,却极为聪慧。
听罢,她思忖道:“没有炭又如何?就算山不归他们,可这里地广,种着那么多粮食。那些秸秆玉米,不也能取暖吗?”
“话是不错。”林柚说,“炭确实非必需品,可百姓想买时买不到常价的,问题就来了。你想,别的州府都能供应,偏偏义安盟不行。长此以往,留在这里还有什么意思?”
徐芷仍不太明白:“这背后……有什么关窍?”
林柚:“我刚才提过,义安盟的炭并非白送,而是平价售卖,就是想告诉这里的百姓——在哪过日子都一样。”
“既然都一样,往年有炭卖,今年却没了,你觉得百姓会怎么想?”
徐芷迟疑道:“……若换作我,大概会不满?甚至会猜义安盟是不是出了什么事?”
“正是。”
徐芷沉吟一会儿,又道:“我好像懂了一些……可为什么偏偏是炭呢?”
“既然繁星教断了交易,义安盟也可以从外州买吧?炭又不是什么稀罕物,怎会如此紧缺?”
林柚慢慢引导:“你觉得炭能做什么?”
徐芷脱口而出:“取暖、烧饭。”
林柚又问:“还有呢?”
徐芷细想片刻,忽然会意,“你是说……”
她做了一个口型——造兵器?
“不错。”林柚微微一笑,“所以哪怕再寻常,外州也不会轻易卖给他们。你觉得是为什么?”
徐芷陷入思索,林柚也不催她。
片刻,徐芷眼睛一亮:“我明白了!离义安盟最近的就是清州。你说清州已被朝廷接管,他们肯定不愿卖炭给一个不听朝廷号令的地方。就算肯卖,价钱也必会抬高不少!”
林柚轻轻拍手,以示赞许。
以徐芷的年纪,能想到这一层已很不容易
“……没想到这小小炭火这么关键啊。”徐芷叹了口气,“这些事弯弯绕绕的,真费神。还是你自己琢磨吧。这里什么都好,就是饭菜太素。我有点想容姐姐她们了。”
“怕不是想楼里的厨子吧?”林柚逗她,“行了,睡吧,梦里什么都有。”
徐芷嗔道:“真过分。”
林柚:“眼下先好好养伤,往后用得着你的地方还多着呢。”
徐芷轻哼一声,没再说话。
两人各自歇下。
林柚双手枕在脑后,望着漆黑的天花板。
这“新手区”之外的人,明显警惕得多。
幸好王夫人的好感已攒得差不多,拿到了不少情报。
按原本的任务,玩家需为义安盟做不少琐碎工作,积累名声,之后才会被盟主召见,才能接到下一步主线。不过这些与林柚无关了。
距离第八期还款日还有四天。
护送徐芷的任务,则剩六十三天。
秋收完毕大约还需一月,时间虽不紧迫,却也不能浪费。
正如赵峰山夫妻在观察她们是否可信,这些日子下来,林柚也确认了他们是可以托付的人。
徐芷留在这里正好养伤。
有些事,她自己行动反而更方便。
林柚在心里梳理计划,又清点了一遍随身物品,这才起身,推了推徐芷。
“怎么了?”她也还没睡。
林柚低声交待了几句。
徐芷有些惊讶:“……这样能行吗?会不会太突然?”
“不会,时机反而正好。”林柚下午已埋过伏笔,“不过还有件事要你帮忙。”
徐芷越听越是诧异,最后还是应道:“好,我知道了。交给我,你自己一切小心。”
林柚欣赏她这份不多问的干脆,摸出一颗徐芷自制的药丸递过去:“你也当心,到时候我来接你。”
“好。”
……
夜半时分,厢房骤然传出一阵撕心裂肺的咳嗽。
“妹妹?!”
林柚的惊呼划破了寂静。
王夫人最先惊醒,披衣点灯赶来,赵峰山也紧跟其后。
夫妻俩推开门,油灯光照亮一地狼藉——徐芷半倚在床沿,地上有一滩暗红血迹,嘴角衣襟染着血沫,面色惨白,呼吸急促。
林柚半跪在地扶着她,手里攥着一个小瓷瓶,满脸焦灼。
“牛姑娘,这是怎么了?!”王夫人声音发颤,“我、我去请郎中!”
“不用麻烦了……!”林柚咬牙,从瓶里倒出一粒药丸,塞进徐芷口中灌水送下。
呛咳渐止,徐芷却连睁眼的力气都没了,软软靠在林柚肩上。
赵峰山沉声问:“牛姑娘,令妹这病……究竟是何症候?为何发作得如此凶险?”
林柚抬眼,眼里血丝分明:“她这是胎里带来的弱症,又因早年家贫未能及时医治,伤了根本,得长期服用特制的丹药。我本带足了几个月的量,原以为绰绰有余……”
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