“谁？”彭小娘问。
“大哥儿。”蔡小娘直视彭小娘，轻飘飘地说出这个名字。
彭小娘心中一惊，连忙吞口唾沫，已然慌了。
“你怎么这么大胆，敢害长孙？老夫人知道绝对不会放过你的！”她下意识环视四周，见下人们都在远处，压低声音说道。
“这有何妨？只要了却心头之恨，就算被老夫人千刀万剐我也在所不惜。”蔡小娘丝毫不畏惧，很是镇静。
彭小娘有些怕，想逃避菜小娘投来的目光，蔡小娘拉住她的手，道：“我们都一样恨他们，为什么就不能豁出去一次？”
“这……”彭小娘仍是不敢。
“难道这一辈子，就是忍气吞声地过吗？我不愿，我只想做一次自己最想做的事情。你也和我一样，对吧？”
蔡小娘的手拉得更紧了，她不希望孤军奋战。
彭小娘最后抑制不住自己的本心，还是点了点头。
“那就这么办……”蔡小娘凑到彭小娘的耳边，轻声细语地说出自己蓄谋已久的计划。
彭小娘一听，面色微变。
“如此甚好。”彭小娘微笑回应。
这么多年过去，她终于可以做自己想做而不敢的事。
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“每次出席这种宴会，我最爱的还是吃席面上的各色美食。美食配茶饮入肚，才觉得没有白来一趟。”
徐迎雪是个实心眼的女娘，心直口快，周围都是自己的亲朋好友，品尝完一道红烧鱼后便说出心底的话。
舒寄柔闻言温声笑笑，与同样笑而不语的程悦对视一眼，纪知韵本在和徐家姑母生的表姐谈心说话，忽然见她变了脸色。
“食不言寝不语，出门在外一言一行都被旁人看着，不比家里无拘无束，你在外头要知轻重尊礼数。”谈心严厉道。
“是，表姐。”徐迎雪不好意思地说道，低下头来。
纪知韵注意到徐迎雪一双手藏在桌下不停地搓着，刚想开口，就听见程悦说了话。
程悦打圆场道：“在座都是亲朋好友，二娘只在我们面前说这些，旁人哪能知道呢？”
说罢，她瞥一眼谈心，说：“谈家姐姐，莫要太严厉了。”
谈心面色和缓，点头称是，顺着台阶下，“那就多吃点菜吧。”
徐迎雪松了口气，又恢复嬉笑的模样，与纪知韵、舒寄柔说笑。
席面很快就结束了，那些与东平侯府沾不上亲的宾客也早早告辞，申老夫人客套几句，让申侯夫人和周大娘子送客。
徐家因为是周大娘子的娘家，申老夫人特意热情挽留在主桌上的成国公夫人，徐家所有女眷便留在了东平侯府，陪申老夫人听百戏班的乐工弹琵琶。
“今日阿姑大寿，阿姑见了大家都是止不住的高兴，还望你们多留一会儿，陪阿姑听曲看舞。”申侯夫人笑得合不拢嘴，招待着剩下的宾客。
众人按亲疏远近、身份背景入座。
申老夫人道：“今日老身做寿，请这不入流的戏班子来唱曲跳舞，还望各位赏脸一听。”
大家都知道这是客套话，只淡淡应了应。
有位夫人见状便阿谀奉承道：“老夫人真是过谦了，百戏班是汴梁最出众的戏班子，今日这歌舞肯定是极其热闹了！”
申老夫人笑笑，不予理睬。
她已习惯被人这么捧着。
在琵琶声最急促之时，犹如刀割琴弦，却迟迟不断，一位女使匆匆忙忙跑到申侯夫人身边，附耳轻声说话。
申侯夫人便大叫一声“什么”，撑不住便晕了过去。
看到此情此景，又想到那位夫人的话，徐迎雪笑了起来，没心没肺低声说了一句：“果真是极其热闹呢。”
一旁的舒寄柔连忙握住澜诚的手，摇了摇头。
见申侯夫人晕了过去，想到先前听到的“一己私利”四字，以及成国公夫人闲话家常时说的申家内宅私密，纪知韵心生疑惑。
难不成出大事了？
申老夫人见申侯夫人在众人面前失态，立马坐不住了，板着脸说道：“发生何事，大夫人怎么如此失态？”
先前在申侯夫人面前说话的女使怯生生地走到申老夫人面前，道：“老夫人，这事不能全怪大夫人，是大哥儿，是大哥儿他……”
申大娘子听到跟自己儿子有关，看到昏死过去的申侯夫人，瞪大了眼睛。
她抚摸着胸口，企图平静自己的心情，她的贴身女使在身后默默搀扶着她，生怕她摔倒了。
周大娘子心疼地看着已经倒下的申侯夫人，又看了一眼申大娘子。
女使话只说一半，令申老夫人十分生气，奈何周围还有不少宾客在场，她只能强忍着怒火。
“你把话说清楚，大哥儿怎么了？”怒火是忍住了，自己的孙子出了事，申老夫人担忧不已。
“老夫人。”女使见状便跪下哭，“大哥儿他出事了，他不慎从假山上跌落……先已请医士了。”
“大哥儿怎么好端端的会从假山跌落的？”申大娘子声音颤抖，好一会儿才能找到自己的声音，“是不是因为你们失职，没有照看好大哥儿！”
“大哥儿在哪儿？快带我们去看看！”申老夫人勉强保持镇定。
“婢子这就带你们去。”女使刚起身，想要带申老夫人走，没想到又来了一个小女使。
这个小女使眼眶微红，却是面带笑容。
“老夫人、大夫人！”
小女使跑过来，恨不得立马告诉两人这件事，“府上医士方才说大哥儿没伤中要害，已然无恙，只是说要静养，不宜打扰。”
申大娘子早已哭的泣不成声，听到这个消息神情木讷，好一会儿才反应过来，却是笑也笑不出。
“好好，这是好事！”申老夫人拄着拐杖的手颤抖起来，道：“快去给我找出那个害大哥儿的人，要是找不出，就是你们几个失职，我要把你们送去官府处置！”
两个小女使颤抖地应声是，退了下去。
宾客们见府上出了事，便想着离是非远一点，没想到申老夫人却留下他们。
“你们都和我东平侯府沾亲带故，我不怕你们看，谁家府上没出过事？我要知道，究竟是谁吃了熊心豹子胆，竟敢害我的重孙子！”
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